大千世界，自然界的变化五彩缤纷。我们总是简单的认为，人可以分为男人和女人，殊不知，除了主要的两类以外，医学上确实有两性人的存在。糖尿病的诊断很简单，随时监测一个血糖，如果明显升高，就可以诊断糖尿病。一般情况下，医院常常会给你戴上“2型糖尿病”的帽子。你是否会问，除了2型糖尿病，是否存在1型糖尿病或者3型糖尿病呢？北京协和医院内分泌科茅江峰
在讲解糖尿病之前，我们先需要了解胰岛素在人体内扮演怎样一个角色。胰岛素是胰腺内的胰岛细胞分泌的一种能够降低血糖的物质。胰腺在食物消化和能量代谢中具有非常重要的作用。胰腺分泌胰液，进入消化道，和肠道内的食物搅拌混合在一起，帮助肠道吸收食物中的蛋白质和其他营养成分。胰岛细胞分泌的胰岛素不进入消化道，而是进入血液循环，通过血液循环转运到全身的各个器官，主要作用到肝脏、肌肉组织等，和这些器官上特有的受体结合，产生降低血糖的作用。这种降低血糖的作用，只能通过胰岛素和受体结合的作用而实现，就像一封封寄出去的信件，只有到达相应的地址，其中的信息才会被收信人掌握，并根据信件的指令，完成相应的工作。比如，胰岛素和肝脏细胞上的胰岛素受体结合，能够促进肝脏细胞把血液中多余的葡萄糖合成糖原储存起来，抑制肝细胞把糖原分解成葡萄糖，从而降低血液中葡萄糖水平。胰岛素能够促进骨骼肌肉利用葡萄糖，从而降低血糖水平。葡萄糖进入骨骼肌肉细胞，必须通过细胞表面的一扇大门，而胰岛素是这扇大门的唯一钥匙。没有胰岛素，葡萄糖不能进入肌肉细胞，肌肉组织也就不能利用葡萄糖来提供能量，出现全身乏力的症状也理所当然。因为葡萄糖不能被骨骼肌肉所利用，大量的葡萄糖在血液中堆积，使得血糖水平明显升高。血液中过多的葡萄糖，通过尿液排出体外，出现“糖尿”，所以出现了“糖尿病”这个名字。理解了胰岛素的作用以后，我们对糖尿病的理解就可以进一步深入了。同时，也让我们明白，仅仅根据尿糖，不能非常确切的推测血糖的水平。
1型糖尿病是机体对胰岛素的绝对缺乏造成的。我们知道，当人体遭受外来细菌或病毒侵犯时，机体内部往往会出现“卫兵和子弹”，把外来的敌人消灭。这些“卫兵和子弹”包括血液中的淋巴细胞、吞噬细胞和一些针对病毒的抗体。抗体是一种由淋巴细胞等分泌的小片断蛋白质，就像是这些细胞合成的针对病毒的“子弹”，有针对性地阻击外来病原体。但是，再精密的仪器也有失灵的时候，这些本来用于对付外来病毒的枪支弹药，偶尔也会指挥失控，调转抢头，大量屠杀胰腺的胰岛细胞，使得胰岛细胞遭到彻底破坏，不能合成和分泌胰岛素。胰岛素缺乏，导致血糖升高。长期血糖升高，可导致血管病变加重，最终出现心脑肾的并发症。从以上的病因解释我们发现，1型糖尿病的治疗其实“非常简单”，按照“缺什么补什么”的原则，给予适当的胰岛素补充是唯一的治疗方案。但是，预防1型糖尿病就相对比较困难了，目前世界上还没有统一的办法。
2型糖尿病是胰岛素相对不足造成的。一般正常形体的个体，每人每天需要的胰岛素大约50个单位（IU）。IU代表“国际单位”。当我们体重增加或者处于疾病状态时，胰岛素的需要量大大增加。比如，当我们形体苗条时（50-70公斤），每天需要大约40IU胰岛素，胰岛细胞能够轻松的完成生产任务。当我们处于肥胖状态时（80-100公斤），胰岛素的需要量也就大大增加，每天可能需要消耗200IU胰岛素。这样大的胰岛素需求量可把胰岛细胞累坏了。它一天到晚拼命的超负荷工作，产生大量的胰岛素满足机体降低血糖的需要。短期的坚持尚能忍受，长期的超负荷工作，使得胰岛细胞功能衰竭，分泌胰岛素的能力下降（比如每天只能够分泌60IU胰岛素），但还是不能完全满足机体的需求，导致血糖水平升高。可见，2型糖尿病是一个缓慢进展的过程，是一个胰岛细胞被逐渐拖垮的过程。如果我们能够及早采取措施，减轻体重，改善机体对胰岛素的需求量，可以在一定程度上延缓或者避免糖尿病的出现。
以上介绍了1型糖尿病和2型糖尿病的主要形成原因。根据血糖升高的原因不同，还可以出现妊娠糖尿病和其他疾病继发的糖尿病。这里不做进一步介绍。但是，无论哪种原因造成的血糖升高，我们都可以通过胰岛素治疗达到控制血糖的目的。
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