黑洞离我们越来越近了？“最近黑洞”的纪录或被大幅刷新

按质量的大小来分类，黑洞可以分为三种，即：超大质量黑洞、中等质量黑洞以及恒星级黑洞，在我们银河系中，前两种黑洞的数量都非常少，但恒星级黑洞的数量却非常庞大，根据科学家的估算，银河系中的恒星级黑洞至少都有1000万个，最高可以达到10亿个之多。

要知道恒星级黑洞的质量通常都在太阳质量的5倍至几十倍不等，对于我们人类来讲，即使是恒星级黑洞，也是一种可怕的天体。

那么，在数量如此之多的黑洞之中，距离我们最近的有多远呢？这其实是科学家们一直在关心的问题，在过去的日子里，一个又一个的黑洞被发现，而“最近黑洞”的纪录也在不断地刷新，看上去就好像是黑洞离我们越来越近了。

根据一项近日发表在《皇家天文学会月刊》上的研究，“最近黑洞”的纪录或被大幅刷新，参与该研究的研究人员表示，之前的研究表明，距离地球最近的黑洞是在上千光年之外，而此次的研究如果得到证实，那“最近黑洞”的纪录将会被刷新成153光年。下面我们来看看这具体是怎么回事。

尽管黑洞本身是不可见的（毕竟连光都无法从黑洞内部逃逸），但通过一些间接的方法，我们仍然可以发现它们的存在，比如说观测黑洞的吸积盘所释放出的电磁辐射、从黑洞两极释放出的巨大喷流、当黑洞在吞噬其他天体时发生的“潮汐瓦解事件”等等。

除此之外，我们还可以通过观测黑洞的引力对其它可见天体（主要是恒星）的运行轨迹所产生的影响，来间接推测出它们的存在，而此次研究正是采用了这种方法。研究人员使用了来自盖亚卫星的最新观测数据，对太阳系附近区域的恒星运动轨迹进行了全面地分析，随后注意到了位于毕宿星团中的一部分恒星。

（注：盖亚卫星是一颗专门用于测量银河系中恒星的三维位置和速度的观测卫星）

毕宿星团（Hyades star cluster）由数百颗恒星组成，在天空中位于金牛座方向，它是一个比较“年轻”的疏散星团，拥有大约6.5亿年的历史，同时它也是已知的距离我们最近的星团，与我们的距离大约为153光年。

研究人员发现，毕宿星团中一部分恒星的运动轨迹存在着明显的异常，似乎受到了某种不可见的引力源的影响，在此之后，他们利用实际观测数据以及相关理论对毕宿星团进行了建模，在进行了大量的模拟之后，研究人员得出的结论是：当混合了两个或三个黑洞时，得到的模拟结果与实际观测到的最为接近。

研究人员指出，虽然我们目前还不能精确地定位它们在毕宿星团中的具体位置，但基本可以确定的是，这些黑洞的质量都在太阳的10倍左右，属于恒星级黑洞，而有了这个初步推测之后，天文学家还将继续对毕宿星团保持高度关注，争取在后续的研究中利用其它的方法去验证它们是否真的存在。

需要知道的是，在之前的研究中，距离我们最近的应该是一个被称为“盖亚BH1 B”（Gaia BH1 B）的恒星级黑洞（该黑洞还存在着一定的争议），而这个黑洞在天空中位于蛇夫座方向，与我们的距离大约有1560光年。

（注：“盖亚BH1 B”属于一个双星系统，它的伴星被称为“盖亚BH1 A”）

由此可见，如果此次研究最终得到证实，那“最近黑洞”的纪录就将被大幅刷新。所以问题就来了，如果这些黑洞真的存在，那就意味着“最近黑洞”与我们之间的距离一下子就“缩短”了上千光年，这对我们人类有没有什么影响呢？

实际上，153光年的距离其实也是非常遥远的，根据此次研究的估算，这些黑洞相对于我们的运动速度最快也就只有每秒3公里，所以就算它们径直向我们而来，也需要极为漫长的时间才能抵达太阳系所在的区域，而那时地球还在不在都是个问号，毕竟在大约50亿年后，太阳就将演化成一颗红巨星，届时太阳的半径将膨胀到现有的200多倍，其表面也将会抵达地球公转轨道附近。

另一方面来讲，由于这些黑洞只是恒星级黑洞，因此即使是它们会释放出喷流，其威力也不可能影响到远在153光年之外的地球，所以我们不必对此感到担心。

（参考资料：Stellar-mass black holes in the Hyades star cluster? Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Volume 524, Issue 2, September 2023, Pages 1965–1986）