在很久以前,人们就知道地下存在着很多奇特的动物骨骼化石,只是不能确定它们属于哪种动物,而随着这种化石的不断发现,古生物学家们逐渐意识到它们应该属于同一个种类,1842年,古生物学家理查德.欧文将它们命名为“Dinosaur”,原意为“恐怖的蜥蜴”,我们将其译为“恐龙”。
在接下来的时间里,科学家们对恐龙进行了深入的研究,通过他们的努力,现在的我们知道了,在远古的地球上,到处都生活着大量的恐龙,它们种类丰富、形态各异,体型大的恐龙身长可达70米,体重更是有五十吨以上,体型小的恐龙身长却可以小于1米,广泛地占据着地球上的生态位。
而最让人心生畏惧的则是那些肉食性的恐龙,比如说大名鼎鼎的霸王龙,它们的平均身长12至14米,身高超过5米,体重9吨左右,咬合力最高可达20万牛顿,与之相比,现代地球上的所有食肉动物都难以与之抗衡。
总而言之,从2.25亿年前恐龙在地球上出现开始,它们就迅速地发展壮大,并凭借强大的物种优势“统治”了地球1.6亿年的时间,直到6500万年前,一颗巨大的小行星将它们终结。
在1.6亿年的漫长岁月里,遍布地球的恐龙在地层中留下了为数众多的史前化石,它们记录着恐龙们昔日的辉煌,其中的一些还为我们讲述了那些曾经发生在恐龙时代的故事,今天我们要讲的就是古生物学家最近才发现的一个故事,即:史前化石讲述了两只恐龙的遭遇:正在“家”里睡觉,突然火山爆发。
这两只恐龙的化石发现于我国辽宁,距今已经有大约1.25亿年的历史了,化石证据显示,它们的体长大约为1.1米,从它们强健有力的后腿以及长长的尾巴来看,这两只恐龙应该是一种擅长奔跑的鸟脚类恐龙。
引人注目的是,化石中的骨骼保存得非常完好,拥有几乎所有的关节,研究人员认为,这两只恐龙应该是喜欢穴居的动物,因为它们拥有短而结实的前臂和脖子,还有类似铲子的鼻尖形状以及独特的肩胛骨,而这些都是穴居动物所具备的特点。
(注:上面两张图中的红色箭头所指的是恐龙腹中用来帮助消化食物的“胃石”,现代的很多鸟类的腹中也存在这样的东西)
需要指出的是,研究人员通过技术手段确定了这两只恐龙在死亡之后,其骨骼并没有出现移动,也就是说,现在我们所看到的,就是它们在生命最后一刻的样子。
从它们的姿势来看,这两只恐龙其中的一只是侧卧的姿势,另一只是则是俯卧的姿势,这都是属于一种让身体放松的姿势,而在通常情况下,动物只有在自己的巢穴里休息时才会摆出类似的姿势(特别是侧卧姿势)。
(侧卧姿势的恐龙还原图)
根据上述的情况,研究人员做出了一种合理的假设,即这两只恐龙应该是住在一个地下的洞穴中,当它们正在自己的“家”里睡觉的时候,洞穴突然发生了剧烈的坍塌,导致它们在猝不及防的情况下被深埋在地下,然后在时间长河里渐渐地变成了史前化石,那么是什么原因造成了洞穴的坍塌呢?研究人员推测,最有可能就是火山爆发。
当火山爆发的时候,除了会向外喷发出大量的岩浆、气体以及火山灰等物质之外,其释放的能量还会在附近地表引发剧烈的震动。
所以我们完全可以想象出两只恐龙的遭遇,在1.25亿年,当它们正在“家”里睡觉时,附近的某座火山突然出现了猛烈爆发,由此引发的强烈震动导致了它们居住的洞穴瞬间坍塌,而这两只可怜的恐龙,就这样稀里糊涂地长眠于地下,直到现在才重见天日。也正因为如此,古生物学家们给它们取了一个形象的名字——“辽宁长眠龙”。
好了,今天我们就先讲到这里,欢迎大家关注我们,我们下次再见`
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