刘秀，即汉光武帝，东汉王朝的开国皇帝。
他的五世祖是长沙王刘发。
刘发是汉武帝刘彻的亲哥哥。刘发是六哥，刘彻是十弟。
在汉武帝的“推恩令”的影响下，刘发后代的爵位一将再降。
到刘秀父亲刘钦这一代，就只做了一个县令。
而在刘秀年仅9岁的时候，父亲过世了，这时候他们家真正沦落为平民，在叔父刘良家过着寄人篱下的生活。
在这段日子里，他通过姐夫邓晨的关系，出入过当地豪门大户阴家，也就认识了阴丽华。
在《后汉书》中记下了刘秀当时的心理：“闻后美，心悦之”。
可是由于门第悬殊实在太大，刘秀将这份情一直藏在心中，不敢对人言。
这是一段战乱的年代。
公元8年，王莽灭了西汉王朝，建立了新朝。公元17年，各地农民军四起。
公元23年，身为偏将军的刘秀率1.7万绿林军，在昆阳击败王莽的新军43万，一战而天下闻名。
昆阳之战后，刘秀打听到阴丽华也没有婚配，这才派人提亲。
此时的阴家，饱受战乱流离之苦，也甘愿将姑娘许配给能保护他们的刘秀。
于是，有情人终成眷属，刘秀完成了他人生中最完美的逆袭。
这一段缘分，比他夺取天下更有天意安排。
就像所有的爱情剧一样，这远远不是结束，剧情发展很曲折。
新婚才三个月，刘秀就接到了更始帝刘玄给他的任务，要他河北招抚各路州县。
当时普遍认为，河北归属，就决定了天下的归属。
这个任务是对刘秀的考验，也是给刘秀的机会。
当时的河北可谓三足鼎立，其一为王郎，其二为刘杨，其三才是刘秀。
而此时，刘杨已经投靠了王郎。
唯有拉拢刘杨，刘秀才有胜利的机会。
后来，双方谈妥了，刘秀迎娶刘扬的外甥女郭圣通，刘杨率十万兵马投奔刘秀。
这是典型的一桩政治婚姻。
后来，在郭圣通娘家的帮助下，刘秀声威大震，首先攻破邯郸，杀死了王郎。
又经过多年的战争，终于击败各路群雄，一统华夏，重建大汉王朝，史称东汉。
刘秀也就成为东汉王朝的开国皇帝——汉光武帝。
刘秀当皇帝了，难题也来了：自己当皇帝，谁来当皇后？
按照他的本意，皇后必须是阴丽华的，他甚至在将阴丽华接回来之前，已经册立郭圣通为贵人。
他的用意很明显，皇后位置只一个，虚席以待阴丽华。
但是事实并没有那么简单，首先郭圣通在刘秀称帝同年生下儿子刘疆，这也是光武帝刘秀的第一个儿子。
其次，虽然光武称帝，但国内形势仍然不容乐观，就因为后位迟迟不绝，刘杨甚至图谋造反。
虽然刘秀依然想坚持，还是阴丽华识大体，毅然放弃了后位。
她认为郭圣通有诞育皇嗣的大功，在此内忧外患之际，更需要缓和与刘杨族人和郭氏族人的矛盾，因此，皇后之位非郭圣通莫属。
就这样，郭圣通成为东汉第一位皇后。
但是，嫔妃的地位，丝毫没有减少刘秀对阴丽华的宠爱。
她先后为刘秀生下了刘阳、刘苍、刘荆、刘衡、刘京五个儿子。
阴丽华有幸见到了刘秀将这个战乱的国家一步步建设成为强大的王朝。
随着国家逐步走上正轨，郭皇后逐渐失宠。
建武十七年，占据15年皇后之位的她终究被废。
阴丽华终于当上皇后，完成了属于她的逆袭。
两年之后，刘疆的太子之位也让给了阴丽华的长子刘阳。
无疑，对于郭圣通来说，这是不公平的，毕竟她是无辜的。
她只是一个政治牺牲品。
可是刘秀对于阴丽华的爱，真是至情至信。
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，当年少年时的光武帝，只是一个已沦为农夫的没落的皇族子弟。
求学途中发出这样一种感叹。便成就了一句千古名言。
也是如此，刘秀与阴丽华的爱情故事才得以让人注目。
57年，刘秀驾崩，享年62岁，刘秀与阴丽华夫妻相伴走过三十四载的峥嵘岁月。刘秀也将自己千辛万苦建立的皇朝基业交到了他们的儿子刘阳手中。
七年后，即公元64年，阴丽华崩逝，享年60岁，与刘秀合葬原陵。
参考文献《后汉书》，附录如下：
光武适新野，闻後美，心悦之。後至长安，见执金吾车骑甚盛，因叹曰：“仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华。”
“时真定王刘扬起兵以附王郎，众十余万，世祖遣植说扬，扬乃降。世祖因留真定，纳郭后，后即扬之甥也，故以此结之。乃与扬及诸将置酒郭氏漆里舍，扬击筑为欢，因得进兵拔邯郸，从平河北。”
帝以后雅性宽仁，欲崇以尊位，后固辞，以郭氏有子，终不肯当，故遂立郭皇后。
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