王莽
公元23年，绿林军攻入长安，皇帝王莽逃往渐台。
渐台在建章宫内太液池中，高二十余丈。绿林军猛攻渐台，最后随从王莽的千余人全部战死，69岁的王莽被商人杜吴杀死。头颅被校尉公宾斩下，数十个士兵一拥而上，分解了王莽的尸体。
新朝至此灭亡，历15年，王莽是新朝的开国皇帝，也是新朝的亡国皇帝。
历时八年，王莽从安汉公起，历宰衡、假皇帝等台阶，最终灭了西汉，登上真皇帝的宝座。
在历史上，王莽是一位备受争议的人物。古代史学家以“正统”的观念，认为他是篡位的“巨奸”。但近代帝制结束之后，王莽被很多史学家誉为“中国历史上第一位社会改革家”。
王莽称帝后，采取了一系列惠民措施，史称“王莽改制”，主要措施有四。
其一，将天下田改曰王田，以王田代替私田；其二，奴婢改称私属，与王田一样，都不得买卖；其三，改革币制，建立贷款制度；其四，盐铁官营，山川河流收归国有。
王莽改制，具有很强的现代社会特征。故此，有人曾笑言，王莽分明是从现代穿越到两千年前的。
王莽篡汉
王莽改制最终失败，并导致身死国灭。当时的生产力局限了生产关系，王莽改制脱离现实基础，失败固然有其历史的必然性，但王莽的执拗狂躁、刚愎自用的性格也是其失败的重要原因。
从王莽处理家事方面也可以看出他的性格缺陷。
王莽的第一任皇后是王氏。王氏是汉昭帝时丞相王訢的孙女、宜春侯王咸的女儿。王莽建立新朝后，立她为皇后，史称孝睦皇后。
王氏为王莽生了四个儿子，即长子王宇、次子王获，三子王安、四子王临。
长子王宇死于公元3年，是被父亲王莽毒死的。
王莽专权时期，为了防止大权旁落，不让傀儡皇帝汉平帝和生母卫氏相见。而王宇对此表示反对，他担心平帝长大亲政后会报复王家。
王宇的老师吴章为他想出了一个计策，即用怪事吓唬王莽，再借此请求还政卫氏。于是，王宇就让内兄吕宽半夜把狗血洒在王莽府邸门口，不料此事却被发现。
王莽得知此事后大怒，把长子王宇逮捕入狱，并用毒酒赐死。
王莽建立的新朝
次子王获死于公元前2年，比大哥早死五年，是被逼着自杀而死的。
那时候汉哀帝打击王家势力，王莽为了避祸，卸职隐居于封地新都，谨小慎微，闭门不出。期间次子王获惹了大祸，杀死家奴，这对打算伺机而出的王莽名声影响很大。
王莽便逼王获自杀，从而得到世人好评，许多官吏和平民都为王莽被罢免鸣不平，要求他复出，汉哀帝只得重新征召王莽回京。
三子王宇死于公元21年正月，比父亲王莽早死两年，病死，算是善终。
不过关于他的一些记载很值得思量。《汉书》中记载他“颇荒忽”，荒忽即恍惚糊涂、虚妄、荒诞、神志不太清醒的等意。
为什么王安“颇荒忽”？也许是天生的，也许是后天被吓的，也许是自己在装疯卖傻。两个哥哥接连被杀，面对这样冷酷无情的父亲，他不能不害怕。说不定哪天一不小心做了一件错事，就会死于非命。
王莽时期货币
四子王临也是死于公元21年正月，和三哥死在了同年同月，他是被父亲王莽赐死的。
王莽四个嫡子，杀了两个，疯了一个，便于公元8年立王临为皇太子。
公元20年，王莽认为王临有三哥王安在前，称太子，名不正”，便改封王安为新迁王，王临改封为统义阳王。
这便引起了王临的恐慌，担心父亲为杀了他。因为王临心中有鬼，做了一件亏心事。
母亲王皇后因丈夫几次杀死了她的儿子，终日以泪洗面，把眼睛哭瞎了。王莽让身为太子的王临住在宫中照顾皇后。帮着王临照顾皇后的还有王莽的一个侍妾，名叫原碧。
一来二去的，王临和原碧好上了。二人深知此事如果泄漏，必然是死罪。于是，二人便计划等待时机杀死王莽。
不过，这事又被泄露了。源于一封信，王临写给母亲的信。王莽前来探望妻子的病情，恰好看见了那封信。信中的内容是这样：“皇上对于子孙极为严厉，从前我的哥哥长孙（王宇）和仲孙（王获）都是三十岁的年纪就死了。现在我又刚好三十岁，恐怕一旦母后有什么不幸，我就不知道会死在哪里！”
不过这事也很蹊跷，母亲既然失明，王临何必写信，落下把柄？但历史就是这样记载的，其中内幕谁也说不清了。
王莽看了这封信，大怒，怀疑儿子王临有恶意，但先隐忍着，等皇后去世了再说。
公元21年正月，皇后去世了，王临被通知不必参加丧礼，他知道大祸临头了。
皇后葬礼结束后，王莽下令逮捕原碧等人审讯，原碧承认了通奸、意图谋杀的等事。
王莽赐给王临毒药，王临不肯喝，自杀而亡。
公元21年正月，王氏、王安、王临母子三人死于同年同月。
王莽四子王临（剧照）
王皇后死后，王莽的皇后的位子一直空着。公元23年，新朝的统治分崩离析，绿林军、赤眉军攻城掠地，所向披靡，向长安逼进。
为了示以镇静， 以安人心，王莽便想到了立后。
新皇后是杜陵史家的女儿，王莽用黄金3万斤、布帛珍宝亿万钱作聘礼。
大婚那天，王莽把花白的须发染成黑色，以示自己身强力壮。他步至未央宫前殿大门台阶上，恭迎他的皇后。
婚后7个月，绿林军攻入长安，王莽被杀，头被割下，挂在宛城市场示众。王莽的头颅，被后来历代皇室所收藏，直到公元295年晋惠帝时，洛阳武库遭大火，才被焚毁。
至于那位史皇后，则下落不明，应当也死于兵乱。
公元25年，西汉宗室刘秀帝于鄗城，后定都于洛阳，延续“汉”的国号，史称东汉。
王莽的覆灭
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