公元前210年，刘邦四十六岁时，吕雉生下一位男婴，取名叫刘盈。
八年后，刘邦称帝，这位嫡长子便被册封皇太子。
又过了七年，高祖过世，十六岁的刘盈登上帝位，为大汉的第二位天子汉惠帝。
惠帝刘盈为人仁弱，垂老的刘邦担心太子日后继位，不能控制住朝局，由是做了二方面的布局。
一是削弱功臣，剪除异姓王；二是扶持外戚，重用吕氏家族。
吕后越强，小皇帝的帝位便越稳固。
刘盈当了七年皇帝，萧规曹随，休养生息，无为而治，老实本份。
吕后则大开杀戒，毒死刘如意，将刘如意的母亲戚夫人，剁去四肢，剜去双眼，割舌戳聋，做成了人彘。
过了几日，吕后令人请儿子去观瞧人彘。
惠帝深受刺激，大病一场，此后日日借酒消愁，二十四岁时便抑郁而终。
惠帝死后，吕后立太子刘恭为帝。
皇帝年幼无知，朝廷命令皆出于吕后。
吕后专政八年，先后分封吕氏家族十几人为王为侯，又杀了赵王刘友和梁王刘恢。
临死前，将军权分给二位侄子，说我死后，大臣们肯定会兵变，你们要牢牢掌握军队，守卫宫殿，保护小皇帝。
她的遗言，一语成谶。
吕后新亡，清算便立刻爆发。
齐王刘襄发难于外，陈平、周勃响应于内，刘氏诸王，群起而诛诸吕。
吕后指定的皇帝刘恭不能再用了，大臣们决定另立一位天子。
其时，刘邦长子刘肥已过世，刘盈又没有其他子嗣。
顺位最靠前的，便是高祖的第四位儿子，代王刘恒。
这位代王的口碑不错，仁孝宽厚，而且母亲薄氏性情谨良，不会有吕后之患。
更重要的是，代王跟吕氏毫无瓜葛。
看来看去，代王都是新皇帝的最佳人选。
消息传到代国，刘恒一时也拿不定注意，是否要进京。
毕竟群臣刚刚赢得一场兵变，气势汹汹，自己若是行差步错，便把性命送在了长安。
中尉宋昌进言，方今高帝子独淮南王与大王，大王又长，贤圣仁孝，闻於天下，故大臣因天下之心而欲迎立大王，大王勿疑也。
代王您当皇帝，名正言顺，天下归心，不用犹豫，放心的去吧。
代王仍是不安，先去占卜，讨了个大吉。
又派舅舅薄昭去长安打探讯息，等到舅舅回来，仔细听完长安这些日子发生的各种事情。
思前想后，觉得并无不妥，这才动身。
走到离长安五十里地，停了下来，再派宋昌去打听消息。
宋昌回报，丞相带着文武百官正在城外恭敬等着。
代王这才继续前行，走到渭桥，遇见了群臣，以及盛大的仪仗。
代王下车还礼，太尉周勃凑过来说，愿请间言。
咱们借一步说话，可好？
刘恒很为难，真跟着太尉去了，没有护卫跟着，谁知道他会做什么举动？若是不去，又显得有些示弱。
还是宋昌，站出来解了围，所言公，公言之，所言私，王者不受私。
若是公事，那便公开地聊，若是私事，不好意思，天子没有私事。
这时，宰相陈平奉上天子玉玺凭印，刘恒只看了一眼，却没有接受。
代王谢曰，至代邸而议之。说天色已晚，我们今天先回去休息，明天再说。
等到第二天，刘恒祭告天地后，从太庙接过玉玺，才算登上大位。
代王为什么要如此操作？
从臣子手上接玉玺，皇位便是宰相给的，那下次他们也能给别人。
从太庙接玉玺，皇位就是祖宗给的，君权天授。
随后，皇帝准备入住未央宫。
走到门口，被一群持戟守卫拦住，皇宫重地，不可擅闯。
皇帝只得派人去请周勃，太尉来了，守卫这才放行。
当天晚上，皇帝便连下了几道诏书。
从周勃手中收回禁军兵权，转交给亲信宋昌。
任命亲信张武为郎中令，负责拱卫皇宫。
大赦天下，分赏拥立自己为帝的功臣们。
以及，为那些被吕后贬斥的刘姓王公恢复了爵位和封地。
这些举措令他声望剧增，帝位得到了进一步巩固。
再往后，文帝开始对付最大的刺头周勃。
一日朝会后，文帝问周勃，国家一年审理的案件有多少？
周勃被问懵了，想了半天毫无头绪，只得回答，不知道。
又问，那么全国每年收支的金钱是多少？
周勃还是答不上来，急出了一身的冷汗。
皇帝讽刺道，你业务不精，这丞相只怕是当得有些不合格。
周勃回到家，越想越不对劲。
皇帝明明知道，丞相是无需知道这些政务细节的，今天来这么一出，明摆是要在敲打他。
这时有人来提醒他，君既诛诸吕，立代王，威震天下，而君受厚赏，处尊位，久之即祸及身矣。
周勃越想越怕，乃谢请归相印。
这么来回敲打几次，空出了很多位子。
文帝趁机提拔了贾谊、晁错等人，实行新政，轻徭薄赋，安民为本。
继位不到三年，便已经真正地坐稳了皇位。
诸吕被诛，众臣选天子时，一向低调的代王，因其弱小，反而赢得了意外的惊喜。
但从代国到长安，从代王到皇帝，绝不是一条坦途。
功臣们如狼似虎，未央宫血迹未干，晋级之路，步步凶险。
这位外表忠厚的年轻人，硬生生地走到了高点。
并由此，开创一段文景之治的大时代。
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