1899年，王世瑛出生于闽县（今福州市）城内东街妙巷内的一个名门望族。其高祖父王庆云曾任两广总督、工部尚书，祖父王仁堪为清末状元，因任苏州知府处理“丹阳教案”而闻名中外，姑祖母王眉寿为宣统太傅陈宝琛的夫人，叔祖父王仁东一家也出了许多人才，如古巴公使王继曾、文物专家王世襄、国府典礼局长王孝缜。王世瑛的父亲王孝缉（王彦和）的官职也比较显赫，清末举人，后捐纳为知县。解放前曾任东文学堂董事，一度官至福建教育厅厅长。
1910年，王世瑛就读于福州女子师范学校（福州女子师范传习所），这所学校是其姑祖母王眉寿创办的。1917年，从福州女子师范学校毕业的她考入北京女子师范学校国文专修科（1919年，该校改称北京女子高等师范学校，1924年升格为北京女子师范大学），成为中国第一代女大学生。王世瑛品学兼优，担任该校学生会主席。
（北京女子师范学校“五四四公子”,左起陈定秀、程俊英、王世瑛、庐隐）
王世瑛和著名女作家冰心有着近30年的友谊。1912年秋，冰心考入福州女子师范预科，那时她只有11岁。王世瑛也在该校，她在班上的年纪最小，梳辫子，穿裙子，平底鞋上还系着鞋带，憨嬉活泼。她很喜欢冰心，冰心那时候刚从海边来到城市，对一切感到陌生畏怯，虽然她心里很喜欢活泼开朗的王世瑛，但一直没敢去接近。两人真正的友谊是同在北京上学时开始的。当时冰心在北平燕京大学，王世瑛在北平女子高等师范学校。
五四运动掀起后，女学界联合会在青年会演戏筹款。各个学校单位都在青年会登台演戏。冰心她们演的是莎士比亚的《威尼斯商人》。预演之时，在二三幕之间，冰心独自走到楼上去，坐在黑暗中，凭栏下视，忽然听见后面有轻轻的脚步，一只温暖的手，按在其肩膀，她回头一看，一张温柔的笑脸，问：“你是谢婉莹不是？你还记得王世瑛么？”从此，两人很快成为闺蜜。
那时冰心家住在北平东城中剪子巷，王世瑛住在西城砖塔胡同。北平城大，从东城到西城，坐洋车一走就是半天，大家都忙，见面的时候就很少——她们却常常通信，一星期可以有两三封。两人往来时，最欢喜在星夜深谈，冰心还为王世瑛起了个笔名——叫做“一星”。
除了冰心，王世瑛在女高师班上还有三位闺蜜——黄英（庐隐）、陈定秀和程俊英，连她一共四人被同学并称为“五四四公子”。她们文采风流，出入相共——庐隐在其小说《海滨故人》里，把她们四人的友谊说得十分详细。王世瑛在四公子之中，是最文静温和的。
王世瑛的同班同学苏悔（苏雪林）在《戏赠本级诸同学》中有诗这样形容“四公子”：“子昂翩翩号才子，目光点漆容颜美，圆如明珠走玉盘，清似芙蓉出秋水（陈定秀）。亚洲侠少气更雄，巨刃直欲摩苍穹，夜雨春雷出新笋，霜天秋淮抟长风（庐隐）。横渠肃静伊川少（程俊英）。晦庵从容阳明峭（王世瑛）。闽水湘烟聚一堂，怪底文章尽清妙。”
王世瑛从北京女子高等师范学校毕业后，曾经到日本考察访问，写下5万多字的长篇游记——《旅行日记》。该文是研究20世纪20年代中日教育的珍贵史料，它是王世瑛花了两个多月实际访问考察的心得报告，发表在《北京晨报·副刊》后，一时传颂。
王世瑛与郑振铎之间有过一段短暂的恋情，后因王家父母反对，这段恋情无疾而终。之后，王世瑛接受了张君劢的追求。两年后的1925年，两人在福州结婚，这一年，张君劢39岁，王世瑛26岁。
王世瑛和张君劢鹣鲽情深，一起生活了20年。1945年，王世瑛因难产在重庆去世，刚出生的男婴也不幸夭折。这时，张君劢正在美国旧金山出席联合国成立大会，惊闻噩耗，悲痛欲绝。从此，张君劢未再娶，孤独地度过余生。
王世瑛去世后，郑振铎经常手捧一束鲜花，到其墓前探访。1949年新中国成立后，郑振铎全家搬到北京。他每次到上海办事，都会抽空到王世瑛墓前献花。
文\赖晨
新媒体编辑\实习生 于昕鹭
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