所有的人划分为九种类型：完美主义者、给予者、实干者、浪漫主义者、观察者、怀疑论者、享乐主义者、领导者和调停者。
在唐理查德·里索的九型人格体系中，将每个型号进行了深入的分析，阐述了健康状态下、一般状态下、不健康状态下的不同特质，这个结构形成了九型人格类型的发展层级，在通常九型培训课堂上讲授的九型外在特征，更多的是对一般状态下人格体现出来的特征的一种表达，所以会出现很多人听了课程以后并不能完全理解和判断别人的一个重要原因，因为同一个类型，处于健康状态下和不健康状态下的状态，也截然不同。
应该说，要准确地认识一个人（这个人包括对自我的认识），要看他处在人格类型发展的哪个层级，这能帮助我们更好的理解同样类型人的不同表现，也为一个人的成长指明了方向。
1、2、3三个层次都属于健康层次，是我们每个人自我完善和提升的方向；
4、5、6三个层次都属于一般状态，是我们大部分人处于的固有性格模式的状态；
7、8、9三个层次都属于不健康状态，已出现了一定的心理问题。
对于处于一般状态的我们来说，走向不健康层次比走向健康层次更容易，那正是我们每个性格的防御机制作用的结果。也就是说，我们每个人自我完善和提升的道路是比较困难的，九型人格能够让我们认识自己的人格模式，但摆脱自己一贯的模式。
挣脱性格模式的束缚就是一条很长的路，这条提升的路会很长。当我们能真正能够逃脱性格的枷锁，我们将能找到一条更丰富多彩的生活大道。
第一层级：解放的层级
通过对抗、克服基本恐惧，个体获得解放，走向了自我超越，实现自我。自我感觉从“人格”转向“本质”，开始整合各个类型所具有的许多健康特质。第1层级标志本体路程的终结和开端，即我们开始感受到自己的本体，我们的精神性存在。
他们出现了特殊心灵能力和德行，这是一个理想的状态，这一层级也产生基本欲望，寻求实际需要。处在最健康状态，拥有平衡和自由。
一号的九个健康层次
一、健康层次：每个人自我完善和提升的方向
1、睿智的现实主义者:我没有资格客观判断任何人和事
2、公道的人：我是正直高尚，有良知，道德完美的人
3、讲究原则导师：我会自律进取，完成我的使命
二、努力强化个人理想：
4、理想主义改革者：我是唯一可以做好的人
5、讲求秩序人：每件事情都有一个正确的做法
6、好评判的完美主义者：你们要为懒惰和不负责任，付出代价，必须要严惩
三、我让你们都感到犯错，堕落
7、愤世嫉俗者：对就是对，错就是错，没有例外
8、强迫性伪君子：我要反本能，控制自己
9、惩罚性报复者：我要毁灭一切错误的人和事
第二层级：心理能力的层级
如果个体屈从于恐惧，某种基本欲望就会在这个层级出现。
这时个体仍是健康的，但自我防御机制开始发展，以回应因屈从于基本恐惧而来的焦虑。
个体自我理想：如果我实现了这个想法或变成了这个样子，一切就完美了。只有当基本恐惧消除后，才能重新找到本体，基本欲望就自然满足了。
二号的九个健康层次
一．健康层次：每个人自我完善的方向
1、利他主义者：存在就是爱本身，无需做任何事情去获取。
2、富有爱心的人：我就是爱的源头，我爱人也爱我自己。
3、培育他人的助人者：我要无私奉献，付出与接受爱
二．向前靠过去
4、热情洋溢的朋友：我知道我喜欢橘子，给你买了十公斤
5、占有欲强的密友：我要让你离不开我
6、自负的圣徒：如果没有我你们在哪里？
三．我让你们都感到不值得被爱
7、自我欺骗的操纵者：我做什么都是在爱你
8、高压性的支配者：满世界都欠我的
9、身心失调的受害者：我崩溃，要死了，你们要养我。
第三层级：社会价值的层级
与屈从于恐惧和欲望相对应，自我变得更加积极主动，由此产生出某种典型人格及其社会特质和人际特质。
这时的个体仍是健康的，虽不如前两个层级那么健康，因为自我和人格都受到了防御机制的保护。
在这个层级，我们看到各个类型显现出一种不同于其他层级的健康的社会特质。自我获正面特质，并试图通过行动来强化它们。当人格，自我和防御机制发挥作用的时候，个体不会陷入真正的心理失衡，仍有能力达到第1层级，通过克服恐惧和正确表现欲望让自我更放松。
三号的九个健康层次
一．健康层次：每个人自我完善和提升的方向
1、真诚的人：我存在就是价值本身，无需任何成就来证明
2、自我肯定的人：我是有价值的，我很享受，我就是我
3、杰出的典范：我的天赋就能帮助别人，我是值得的。
二．离开真实的自己
4、争强好胜的成功追求者：我必须要成为最好的
5、注意包装的实用主义者：我必须让他认为我是最好的
6、自吹自擂的自恋者：只有我才是最好的！
三．我让你们都感受到无价值
7、不诚实的投机分子：我要不择手段的达到目的
8、恶毒的骗子：我罪行累累，单神鬼不知
9、变态的报复狂：我必须毁灭所有威胁轻视我的人和事
高层三号是“价值天使”，他们的使命是“成为他人的榜样，激励人们发挥自己的价值和潜能，带动他人发光、发热、绽放光芒，为世界的建设、发展、繁荣做出贡献……”在DON & RUSS的健康层级里，高层三号被称为“真诚的人”、“自信的人”、“杰出的典范”。
高层三号真诚、内外一致，是自信的能量体，他们可以随时放出光芒，不必要费心琢磨如何把事情做好，也不会追求做一个他人眼里优秀的人，而是自内而外的正能量自然涌动，因此他们不会用外部成就来证明自己的价值，反而是因为他们有自信，所以有成就，他们的一切外在成就其实就是他们与生俱来价值的一种显化与延伸！
同时，高层三号人不会像一般层次的三号那样通过角色扮演去赢得认可，不会迷失在一个个“角色”、“面具”里，即便带上面具也是能进能出，知道自己是谁，也十分清楚自己的真正价值。他们明白：不必摘下面具，要记得自己。需要戴上面具你就好好戴，不执着于“摘下”，也不执着于“戴上”，而是你自由地摘下和戴上，这就是“放下”，知道你是谁，也知道面具不是你，让面具为你的使命去服务！如此一来，面具就是你的好工具，好助手！尽管他们仍会“角色扮演”，但那是一种对他人的尊重及入乡随俗式的适应性，只是是希望他人感到舒服及被重视，让事情更富有成效。
总之，高层三号散发着真诚的荣光，他们自然而然地绽放自己，不刻意高调或低调，如是地表现一种自内而外的出色——“我特别享受做我自己”，“不为欣赏，只为绽放”，他们常常能够成为周围人的榜样和模范，总是用自身的正能量带动他人发挥出潜能，让每个人看到并发挥他们自己的潜力和价值，表现出他们自己最好的一面。
但是，当功能障碍时，“价值天使”退化为带上面具来换取认可，虚荣地追名逐利，为了家族的荣光和期待，开始违背内心深处的真正渴望，带上面具，屏蔽内心，远离了真实的自己，“家人希望我成为……”，“我要完成母亲的理想和心愿……”放弃自己的真心与热爱，为做而做，逐渐脱离当下，越来越忘记真实的自己，越来越虚荣，最终迷失在一个个看似美好的面具里。
以下是高层三号九个健康发展层级：
第一层级：真诚的人
第二层级：自我肯定的人
第三层级：杰出的典范
第四层级：争强好胜的成功追求者
第五层级：注重包装的实用主义者
第六层级：自吹自擂的自恋者（自恋型人格障碍）
第七层级：不诚实的投机分子
第八层级：恶毒的骗子
第九层级：变态的报复狂
一般状态下的层级
第四层级：失衡的层级
个体屈从于一种特定气质，这一气质与他的优点和发展背道而驰，结果导致自我膨胀，防御机制增强，失衡也随之而生。失衡持续攫取心理能量，自我意识能力及存在感渐渐消失。
事实上第4层级的人常常生活得很好，讨人喜欢。但这一层级也标志着向固着和愤怒的清晰转变，虽然现在还不算严重，但是自我固着程度最终会成为一个心理上的死结，如无法抵抗，会带来越来越多的内心与人际的冲突。
四号的九个健康层次
一．健康层次：每个人自我完善和提升的方向
1、富有灵感的创造者：我是圆满，一切具足，没有任何缺陷
2、自省的直觉：我是与众不同，真诚的
3、个人化自我表露者：无论有什么缺点，我就是这样的我，我要向全世界分享创意和丰盛
二．抽离的幻想里
4、富有想象力的唯美主义者：我一定要保持住自我
5、自我陶醉的浪漫主义者：没有一个人懂我
6、自我放纵的异类：我想干嘛就干嘛，每个人都让我失望
三．我让你们都感到：自己什么都不是
7、孤独的抑郁者：我要与这个世界隔绝
8、饱受情感折磨的：我要绝望了，没人来救我
9、自我毁灭的人：我心已死
第五层级：人际控制的层级
个体试图以特定方式控制环境、尤其是他人，自我急剧膨胀。每一类型都在试着操纵环境和他人，以为满足自己的基本欲望。
防御机制如果失败，便会引发人际冲突和内心冲突，加剧已有焦虑。这个层级出现引人注目的负面特质，是各个类型走向退化的一个转折点，从此以后，特质变得越来越自我中心，越来越具防御性，冲突也越来越强。
5号的九个健康层次
一．健康层次：每个人自我完善和提升的方向
（1）开创性的远见卓识者：我与外部宇宙是合一的，我有能力知晓一切
（2）敏锐的观察者：我是敏锐的观察者，很好奇这背后是什么原理
（3）专注的创新者：不会专注探索这个世界
二．抽离到思维里
（4）勤奋的专家：我要先搞清楚怎么做才能去做
（5）狂热的理论家：我需要空间，请不要打扰我
（6）强劲的犬儒主义者：难以置信，人们都如此，白痴，弱智
三．我让你们都感受到自己无知
（7）孤立的虚无主义者：生命是无意义的
（8）可怕的外星人：生命是可怕的
（9）崩溃的精神分裂症患者：我已经疯了
第六层级：过度补偿的层级
个体开始过度补偿由于自我的日益膨胀，及在第5层级出现的失败所带来的冲突和焦虑。
典型的自我中心化的形式开始出现，同时出现过度补偿这一极端的行为方式，这种行为方式在他人看来是极其令人厌恶的（神经官能症）。在这一层级中，所有9种类型都会表现得很焦虑，同时具有攻击性倾向。随着个体为维持自我膨胀，抵御潜在愤怒，羞耻，恐惧等痛苦的感情而表现出自我中心化倾向，与他人的冲突开始出现。
六号的九个健康层次
一．健康层次：每个人自我完善和提升的方向
（1）勇敢的英雄：我的内心一直在指引我，无需依靠任何外部人和事来获得安全
（2）迷人的朋友：我是可靠的，我已经准备好了
（3）忠心守信的执行者：请放心，我可以应付一切
二．被焦虑驱使
（4）尽职尽责的忠诚者：我想再确定一下，你需要我做什么？
（5）摇摆不定的悲观主义者：我做也死，不做也死
（6）独裁的反叛者：不要烦我，我已经忍无可忍
三．我让你们都失去支持
（7）反应过激的依赖者：不要管我，不要不理我
（8）偏执妄想的歇斯底里者：到处都是敌人
（9）自掘坟墓的受虐狂：我要杀人，我要自杀
不健康状态下的层级
第七层级：侵害的层级
如果一个人经历了人生中的重大危机，或成长在一个滥用某些东西的环境里，他们的防御便开始瓦解，有严重焦虑感，出现严重的反应。
每个类型都用一种不同的生存战略，一种不健康的“自我保护”反应，拼命想要支撑自我，保护自己不陷入更加无法忍受的感情中。
问题在于他们的回应常常是冲动的，有损于自我或他人正直，从而产生严重的人际冲突。
这一层级严重失衡，非常不健康，但是还没有到完全成为一种疾病的程度。
7号的九个健康层次
一．健康层次：每个人自我完善和提升的方向
（1）入迷的鉴赏家：感恩每刻，都是生命最好一刻，我欣喜若狂
（2）自由奔放的乐天派：我是开心自由的，我要分享我的喜悦
（3）富有造诣的多面手：我要接受生命的礼物，让所有梦想都成真
二．追求新鲜刺激
（4）见多识广的体验家：我要找到更多我认为有趣的事去做
（5）过度活跃的外向者：快点，不够，要一直嗨不能停
（6）极度的享乐主义者：我必须现在就要，我不管其他人，我必须要先得到
三．我让你们都被剥夺
（7）易冲动的逃避现实者：向前冲，生活需要惊险刺激
（8）躁狂的强迫症患者：什么都行，没有限制
（9）惊慌失措的歇斯底里：我肆无忌惮，命悬一线
第八层级
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