相传夏桀无道，商汤举兵伐之，商军攻克夏都。夏桀之子淳维率众北逃，商朝时称鬼方、混夷、獯[xūn]鬻[yù]，周朝时称猃[xiǎn]狁[yǔn]，到了战国称为匈奴（又称胡人）。
匈奴最大的部落是孪鞮氏，即单于所在的部落，另外还有呼衍氏、兰氏、须卜氏，此四氏为匈奴四贵。
匈奴留下了许多姓氏，其中百家姓中还有赫连、独孤、呼延等。我们来看几个知名度较高的匈奴姓氏：赫连、独孤、呼延、贺兰、单于。
【赫连】
东汉末年，南匈奴右贤王去卑的子嗣分为几部，其子诰升爰成为铁弗部首领，改姓刘；另一部追随鲜卑拓跋部，即独孤氏。
铁弗部诰升爰之后，历任首领为刘虎、刘务桓、刘阏陋头、刘悉勿祈、刘卫辰、刘勃勃。
407年（后秦文桓帝弘始九年），赫连勃勃以匈奴为夏朝后裔，自立为天王，大单于，建国号“大夏”，史称称大夏、胡夏或赫连夏。于是大夏国横空出世，在黄土高原上纵横驰骋。
图-统万城
此时东汉已经灭亡快两百年，刘勃勃改名赫连勃勃，于是皇族改姓“赫连”，意为“徽赫实与天连”，其他铁弗部众改姓“铁伐”，意为“刚锐如铁，皆堪伐人。”
【独孤】
北魏时的“勋臣八姓”有独孤氏，并非鲜卑姓氏，而是匈奴姓氏。
东汉末年，南匈奴右贤王去卑的子嗣分为几部，其中一部鲜卑拓跋部，即独孤氏。
独孤信是西魏八柱国之一，官拜大司马，进封卫国公。独孤信虽然没建立国家，但他的女儿们可是其他家族望尘莫及的。
独孤信长女，是北周明帝文毓的皇后；独孤信四女，是唐世祖李昞的皇后（追封），即唐高祖李渊之母；独孤信七女独孤伽罗，是隋文帝杨坚的皇后，即隋炀帝杨广之母。
北魏孝文帝时，独孤姓改为刘姓。
【呼延】
呼衍氏为匈奴四大氏之一，南匈奴内迁后，称为呼延氏。
北宋初期，有一位大将叫呼延赞。《水浒传》中，双鞭呼延灼，就是呼延赞的后人。
【贺兰】
北魏时的“勋臣八姓”有贺兰氏，并非鲜卑姓氏，而是匈奴姓氏。
贺兰氏，亦称贺赖氏，为贺兰山下的匈奴部落，后追随鲜卑拓跋部，两族长期通婚。北魏孝文帝时，贺兰姓改为贺姓。
【单于、单】
匈奴的大首领称为单于，全称为“撑犁孤涂单于”，简称“单于”。“撑犁”意为“天”， “孤涂”意为“子”，“单于”意为“广大”，连起来就是“如天一般广大的上天之子”之意。
五代十国时期，北匈奴早已西迁，南匈奴作为整体也不复存在，已经融入中原。部分匈奴后人，以匈奴单于后代自居，遂改姓单于。后来部分姓单于的人，改为姓单。
【刘、赵、金】
自商朝至两汉以，匈奴与中原王朝及诸侯战争不断，互相都有降将降兵。匈奴人投降中原后，改汉姓，其中改姓刘的最多，其次是改姓赵，此外还有金、公孙等。
两汉时期，南匈奴内附称臣，由于皇姓为刘，很多匈奴人改姓刘，是顺理成章的。
304年（西晋惠帝永安元年或建武元年或永兴元年、汉赵光文帝元熙元年），南匈奴左贤王刘豹之子刘渊起兵，称汉王。
308年（西晋怀帝永嘉二年、汉赵光文帝元熙五年），刘渊在左国城（今山西离石县北）称帝，次年迁都平阳(今临汾尧都区)，国号“汉”（汉赵或前赵），为五胡十六国第一个政权。
