浦东外国语学校初二年级学生邬逸凡黑黑瘦瘦，戴着800度的近视眼镜。就是这样一个貌不惊人的孩子，却在前不久举行的“SpellingBee”英语拼词大赛中，夺得了中国赛区中国籍学生第一名，中国赛区第四名的好成绩。人们很想知道，背单词，邬逸凡有什么绝招？
“其实没什么诀窍，只要多背背，就记住了。”邬逸凡就是用任何人都明白的方法拿到了这个中国籍学生的冠军。
赛前，大赛组委会发给每人一本册子，含1200个单词。邬逸凡每天花1个小时背30个单词。前后准备了3个月。
“最难背的单词是rendezvous。发音不规则，容易错。”邬逸凡的方法是从读音入手，按照词的来源记发音特点。先背简单的，再背难的。
进入中国区决赛的有16个孩子，其中10个都不是中国籍。他们有些是混血儿，有些从小在国外长大，英语都是第二母语。不过邬逸凡从一开始就没畏难，“这些单词都很难，他们也不会。”
比赛时，邬逸凡是最“老实”的一个。根据规则，会有一个衍生词环节，即主持人念出一个单词后，答题者可以有机会提问，比如这个词的含义、用法等等。当别的小朋友都叽叽喳喳地询问提示时，邬逸凡总是一声不吭，一句“Pardon”之后，就把单词拼出来了。
对于比赛结果，邬逸凡挺满意，他决定明年再参加，目标是赛区第一名。因为“第一名能代表中国去美国参加总决赛，能参观白宫。”
其实邬逸凡也不喜欢背单词，但他却喜欢用背单词的方法来挑战自己的记忆力。“走在路上，我就会留意路边的一些单词，顺带着就记在脑子里了。”
另外，他的学习习惯一直培养得很好。比如老师上课如果顺带讲到某个并没有出现在课文中的单词时，别的同学听过就算，可他回家后，定会把这个词查得清清楚楚，再顺便背背一些扩展变化过的词。
父母对他没有太多要求，虽然“逸凡”两字取意“超越平凡”。得了奖，也没啥奖励，奖状还在寝室的抽屉里。
在为邬逸凡颁发特别证书时，美国驻上海总领事康碧翠女士还问他今后大学想读什么专业。邬逸凡脱口而出“历史”。像所有小男孩一样，他从小就爱听外公讲《三国演义》。听了感兴趣，他会自己找书看，从中国古代的到世界近代的。为了把“二战”搞清楚，他还特地去翻了《巴顿将军》、《第三帝国的兴亡》等等。书读累了，就去看电影，《伦敦上空的鹰》、《斯大林格勒大血战》也被他用来研究“二战”历史。
“这孩子是个有钻研精神的人，无论在哪方面。”教过邬逸凡的王老师说。
死记硬背VS开发智力关于“SpellingBee”的争议
英语拼写是一种技能，我们不该将它遗忘。但是我们需要从某个方面来保持它。今天，许多教育者担忧，“拼写蜜蜂”们花在备赛的时间太长了。他们的成功和有效使用语言的能力并没有必然的相关性。
——美国佐治亚州立大学英语教育学教授雪莉·哈里-詹姆斯
拼字比赛不仅仅是记着一个单词的拼写，它更是帮助孩子们理解语言构造、了解语言发展，如拉丁语、希腊语的一种手段，让孩子拥有一种语言特长。许多参赛者由此锻炼了智力，有的孩子因此在音乐或其它领域也获得了不浅的造诣。
——全美拼字大赛1981的冠军，如今担任大赛指导的佩吉·肯伯尔
和其它所有的考试或体育项目一样，孩子们为了成为拼写冠军，承受着来自家长方面巨大的压力。并不是唯有拼写比赛才如此。在SAT考试（美国高中生升大学的全国性专科标准测试）中，在篮球、橄榄球的训练中，所有的美国孩子都面临着这种压力。但总体而言，这是件好事，孩子们有了这样的学习经历、竞争经历，对他们今后的发展不无裨益。
拼字比赛的另一个好处是：为那些在体育方面没有特长的孩子开辟了一条新的成功之路。只是，这种比赛完全是孤军作战，不强调团队精神，培养的是个人英雄主义。
——美国雪城大学大众电视研究中心主任罗伯特·汤普森
我们很自然地把期望寄托到孩子们身上。这些孩子被置于非常激烈而紧张的竞争环境之下。他们往往变得更加内向，越发像个书呆子，而且不习惯被放在公众视线下的生活。
——影片《阿基拉和拼字比赛》的导演大卫·阿迟森
NationalSpellingBee是什么
全美拼字比赛（NationalSpellingBee）始于1925年。为何叫“SpellingBee”？至今还不清楚。一个较为可信的说法是：美国人喜欢把这一类为某种目的而聚集的社会活动称作“蜜蜂”，衍生为“群作聚会”、“蜂拥而上的行动”之意。
怎么比
比赛要求参赛者年龄低于16岁，受教育程度低于9年级。由评委随机抽取单词要求拼写。选手有时间思考，也可以要求评委重复，或是给出单词的意思，还可要求评委给出单词的词根或造句。总决赛对选手的词汇量要求非常高，其测试词语包括英语、法语、西班牙语、德语，即一切可用英语字母表示出来的单词，包括许多只有大字典中才会出现的专业术语。只要有选手答不出，立遭淘汰，谁坚持拼出最后一个单词即为胜利。
有多红
每年比赛的实况录像都会在电视台直播。美国电影界也专门为此拍摄了电影《阿基拉和拼字游戏》、《拼字大赛》等。《SpellBound》于2002年获提名奥斯卡金像奖最佳纪录长片奖。申请美国名校时，如果获得过SpellingBee的冠军，会特别受青睐。
在中国
2009年，SpellingBee在中国首次亮相。选手表现令人惊喜，因为前十名已经对单词手册的1200个单词了如指掌，大赛组委会决定加大难度，选了和美国国内同等难度的单词来考。
