免费上哈佛，你有兴趣吗？

当国内公立大学的管理者每年还在巧立名目，为入学的本科生增收学费之际，西方一些人士已经开始向位列顶端的私立大学的昂贵学费开炮了。

 

私立大学是指主要由民间资本经营和维持的大学，他们的资金不是来自地方（州）或中央政府（联邦政府），全部或者部分地依靠学生的学费，来维持大学的经营。

按理说，既然不是在“体制之内”，那么学校收费标准就由不得外部插嘴了。然而在日前哈佛大学监事会选举时，一群外部候选人（都是哈佛毕业生）公开质疑：为什么本科生不能免费上哈佛？

他们的理由看起来很充分——哈佛大学拥有多达376亿美元的捐款，为什么本科生还要每年付出多达6.5万美元的学费，令他们的家庭承受如此沉重的财务压力？

两年四个月后，小女就将面临大学入学考试，而她的妈妈和我也已经如预期那样进入了筹划和准备阶段，我们开始关注各种与大学相关的内容，对于哪些专业在毕业后可能更加容易找到一份体面并且收益不错的工作，尤其上心。

去年出差美国波士顿时，曾经与几位同行游览了哈佛和麻省理工。一位同行与我打趣，说我应该砸锅卖铁送孩子来这里上学。我的回答是如此昂贵的学费，仅仅指望自家已经捉襟见肘了，恐怕还得再砸别家的几口铁锅方有希望。

如人饮水，冷暖自知。假若以送孩子就读国外大学作为尺度，那么贫富也就非常容易区分出来了，甚至于在美国，拜世界各地尤其是亚裔富裕父母所赐，很多中产阶级家庭也越发承受不起水涨船高的大学学费，他们真心期望能有所改变。

 

这已经不是一个另类的主张，并且不完全针对私人大学。今年是美国总统候选年，多位候选人为了顺应民意吸引选票，已经提出了部分解决方案，譬如政府拨款等方式，以及投资者垫付学费，学生用将来毕业后收入的部分进行偿还。

美国的一些议员也提出质疑：为什么大学收到的捐款不能用来支付学费？他们要求哈佛拿出一个有说服力的说法。

哈佛发言人表示，外界有一个普遍的误解，认为哈佛收到的捐款就像有了一个银行账户一样随取随用，只要钱没有用完就行。实际上，哈佛在使用捐款时的灵活度受到很多限制，第一是必须是永续管理，第二是捐赠者的意愿。

说白了，除非捐赠者要求，否则哈佛没有权力将捐款用到捐赠者意愿之外的领域去。对于本科生学费的捐赠不是没有，而是很少，譬如潘石屹夫妇2014年曾经向哈佛捐款1500万美元，他们的意愿是捐助在哈佛“攻读本科的中国贫困学生”，因此该款项可以给本科生提供部分资助，不过前提是来自中国，并且“贫困”。

 

哈佛声明，过去十年以来已经向本科生提供了14亿美元的助学金，减轻对其以及家庭的经济压力，帮助他们完成学业。作为一所研究型私立大学，哈佛为研究生阶段提供了丰厚的奖学金，不过本科阶段基本为零。

看起来，免费读哈佛本科是没什么指望了。不过打铁还需自身硬，功夫到家了，不管是哈佛大学，还是哈尔滨佛学院，到时候还不是一句话的事儿？

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