他拒绝乔布斯，差点让苹果公司破产！没学过设计，却创造了千亿销量的爆款
回看理查德早几年，几乎和设计一点儿也不沾边。大学四年，他学了哲学、解剖学和工程学，拿下了商科的毕业学位。
每一样都是非设计专业，但遭人嫉妒的是：这位非设计专业的商科生，刚毕业就以设计师的身份，进入奔驰公司的造型部门。
初出茅庐的毛头小子，没多久就参与了奔驰经典款300L的设计。他负责后视镜部分，分量小、含义大。作为第一个作品，流线型的外观和精密的结构比例，已经表现出理查德的设计风格——雕塑极简主义。1958年，待了段时间后，他辞了职，跑到设计中心米兰，给一些大师打零工。1年后，积攒了经验，他成立了自己的工作室。1960年，他以成名作Static闹钟拿下意大利最高设计奖。很快，他就被意大利公司Brionvega盯上，聘请为设计顾问。彼时，电子产品的市场，德国和日本产品拼得火热。理查德的任务就是和它们正面刚，替Brionvega杀出血路。随后「TS 502」收音机和「Doney」、「Algol」等2款便携电视机，杀入市场叫好又叫座，赢得漂亮极了。和市面上只注重功能、忽略外表的笨重家伙相比，这些兼具功能性和美观性的产品，迅速虏获了消费者的欢心。
▲左为Sony TV8-301，右为Brionvega Doney▲左为Sony TV5-303，右为Brionvega Algol1980年，理查德被任命为IBM首席工业设计顾问，负责旗下的Thinkpad品牌，正面对打苹果的Mac系列。Thinkpad的面世，给IBM注入猛药，迅速抢占了个人计算机市场，稳固了IBM百分之二三十的市场份额。▲左为Apple Macintosh，右为IBM Thinkpad60年代，市场追求功能至上，忽视了设计美感。但理查德却是一个坚定的“折中”者，既不过分强调功能，也不会纯粹追求美观。“创造一个没有功能的产品是没用的，但是如果一个产品仅仅是功能性的，它没有一些正式的表达，那么它就不是一个好的设计。”▲1971，厨房定时器（上）；1971，座钟（下）像孩子喜欢泰迪熊一样，理查德希望自己的产品和用户之间，能创造非常亲密的关系。在他眼里，产品应该“讲故事”，告诉用户一些信息。理查德说，一个漂亮的水壶还不够的，他想设计一个多感官的水壶。他想起了小时候的记忆：自己从小生活在河边，听汽船的鸣笛声就成了一种乐趣。于是，他在水壶口加上了两个“哨子”。当水沸腾时，就会发出“Mi”和“Ti”的音符，听起来就像汽笛声一样。90年代，受屏幕技术限制，全键盘很难做出来。为了实现这点，做出娇小精致的电脑，理查德设计了个简单的机械结构，使得键盘像蝴蝶一般展开。
此外，理查德有个小“恶趣味”：在一些设计上，加上亮眼的小红点。比如，在ThinkPad商务风的面板，加上亮眼的橡胶红点，代替鼠标。看似乱来，却成了一种标志。即使后来怎么换颜色，也始终比不上它。TS 502收音机，理查德的代表作之一。上世纪60年代的电子产品，经过多次改良，至今仍在生产销售。
它由两个圆角立方体组成，一侧是扬声器，一侧是AM/FM的控制表盘。和其它收音机直愣愣的外观相比，它的线条更为柔和。
为西门子设计的Gillo话筒，通过铰链结构，可以简单开合，像一台翻盖机。实际上，它也确实影响了现代手机的发展。
通过将拨盘和听筒组合在一起，整个尺寸被缩小到平常的1/2。每一次按键就会带动内部转盘，呼出号码。而合拢后的外观，就像只小鼠标般灵巧。
因为嫌弃普通台灯电线杂乱，理查德设计出了这款经典的Tizio台灯。机身修长典雅，由4段机身、3个关节和稳定的圆形底座构成。直接抛弃了电线，在底座装入变压器，采用卤素灯泡，可以被低压驱动。如此一来，Tizio的灯臂就显得简洁轻薄，能灵活转动。
80年代，乔布斯执掌苹果公司，向理查德发出邀请，为苹果设计电脑。哪知理查德根本放不下自己的工作，就拒绝了。“因为我不想搬到加州去，而且我在这里有一份非常有趣的工作，我不想放弃。”
多年后，被问到是否后悔。理查德摸了摸自己的光头，哈哈地笑着说：我当然后悔了，这样做的人每年能赚3000万美元呢。
玩笑过后，理查德不免流露出遗憾。不单是钱，更重要的是他认为：现在的设计行业因过于关注利润而“降级”，只有苹果公司是个例外：产品优先，再考虑赚钱的事。
近60年的职业生涯，他经历了整个行业的巨变。在他年轻的时候，甲方们还是理想主义者，想做好看的东西，给人带来快乐。
但现在，甲方不再关心设计，自己听到的第一件事就是他们赚了多少钱，他们想要赚多少钱，而自己被期望创造出多少钱。
“现在一切都是为了钱，在这样的关系中工作没那么有趣。从这个角度来看，我的职业已经退化了。”嘴上说归说，住在医院的日子，理查德仍旧努力地工作，直到护士跑来阻止。虽然身体老了、病了，但一提到设计什么新东西，他就兴奋得不得了。到了60多岁，头发花白的理查德，突发奇想地给自己做了个网站。他说，自己已经从事设计工作50多年了，但大多数人仍然不知道自己的工作。理查德说，自己很没有耐心。每一次设计相似的产品时，他都想尝试些别的东西，做一些新的挑战。日积月累，这些经验成了他的“宝藏”。在下次新挑战中，为他提供新奇的解决方案。每当有人问他，灵感来自哪里，他总会笑着说，everywhere（到处都是）。“你一定要疯狂的热衷你所做的事情，否则你就不会成功。”Alyn Griffiths 《"Steve Jobs once wanted to hire me" - Richard Sapper》
Doruran 《雕塑极简主义——Richard Sapper他暗暗地自负》
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