鄂州市燕矶镇龙王矶88.5公里处的江面上时常会出现成群江豚，数量达二十余头。鄂州市水产专家称，这么多江豚同时出现以前是常有的事儿，自长江轮船多了起来后近10多年来第一次。
住在附近的人们，常年晚六到八点在鄂州市燕矶江堤上进行跑步锻炼身体，首次在燕矶江堤上看到江面上出现大群的江豚。
他们描述，这些江豚分三个群体，每个群体有七八头，最近的一个群体离岸边仅10米，能清楚听到江豚的喘息声音，类似牛在水中喘着粗气的呼吸声音。最远的一个群体离岸边50米左右，清晰可见。江豚群体逆流而上，在滔滔的江水中跳跃追逐，嬉戏玩耍，时而跃出水面，时而潜入水中，甚至出现四头同时漂浮在水面上达20秒之久。它们在水中追鱼觅食嬉戏一直不愿离开，场面煞是壮观，整个戏水玩耍时间达三十分钟。
附近居住的龚先生说，这群江豚大的有2米长，有十三四头。小的也有1米多长，八九头。它们长时间在江面上逆流戏水直到消失在江面上100米处。在上世纪七八十年代时，长江里的鱼多，经常见到成群的江豚。进入上世纪九十年代后江豚就越来越少见了，这些江豚成群出现，说明鄂州市长江生态环境在改善。
江豚是我国特有、独立的濒危物种。江豚是哺乳动物，用肺呼吸，它们需要频繁地露出水面“透透气”。江豚是群居动物，对水质要求比较高，整个长江流域只有2000多头，江豚的出现与其食物鱼类聚集相关。一般到了这个季节都可以在长江中下游段看到江豚的身影。只要仔细观察，等到江面气压低的时候江豚才会“抬头”。这也就是长江沿线渔民常见的“江豚拜风”。
鄂州市燕矶镇龙王矶，巴河由此汇入长江，在下游不远处冲击成一个大沙洲。这里，是长江留存不多的江豚活动水域之一，被人们称为“江豚湾”。
长江在这里拐了个大弯，令江面显得浩淼宽阔，一眼望不到对岸。岸边的居民说，这里正是江豚出没的地方。
看守着龙王矶江畔一间排灌泵房的苏继权老人。这位在江边土生土长的农民，和当地人一样，习惯称江豚为“江猪”。
他说，近来经常有野生动物保护志愿者、科考学者、媒体记者，前来向他打听“江猪”的消息，但有幸看到“江猪”的人却很少。
而苏继权的童年记忆中，充斥着与江豚嬉闹的场景。儿时的他，和玩伴在江边游泳时，经常能见到一大群黑影在江心往来穿梭。大人们怕孩子游到江心发生危险，往往会吓唬说：那些黑影是“江猪”，会吃小孩。
孩子们很害怕，不敢以身犯险。但偶尔，孩子们在江边戏水时，一两头“江猪”会突然从身边冒出，吓得大家上岸逃窜。定下神来，细看那些“江猪”，发现它们圆头圆脑，并无可怕之处。相反，它们跃出水面时，咧开的嘴巴仿佛带着微笑，充满友善。
年岁稍大后，苏继权又听大人讲，“江猪”很有灵性，喜欢与人亲近。长江边的渔民，有时在江上碰上风浪，总能见到“江猪”游弋在船边，就像保驾护航一样。而有关“江猪”救助落水者的故事，也在民间广为流传。
不知从什么时候起，这些朋友越来越难见面，即使碰上，也是孤零零的几头在江心游荡。这几年，苏继权几乎是日夜守候在江边的泵房里，但“江猪”的身影，仍是他视野中的稀客。
次日，不甘心扑空的记者又在龙王矶蹲守。从清晨苦守到黄昏，正在我们感叹与这些江中精灵无缘的时候，江心约300米外，两个黑影闪现在我们的镜头内，拉近一看，正是一大一小两头江豚。它们时而露头呼吸，时而潜水疾行，在江心嬉水玩闹，大约8分钟后，它们消失在镜头中，再也没有露面。
这惊鸿一瞥，令我们欣喜不已。苏继权说，你们耐性很好，运气也不错。
现状 江豚种群遭受灭顶之灾
在守候江豚的两天里，记者在不到五公里的江面上，屡屡看到货船往来，近江岸的水面，还有用电打鱼的机船。龙王矶的江滩边，数家采石厂，很多乱石沿滩分布，还有的滚落水中。江面上，随处可见漂浮的生活垃圾。
鄂州市林业局副局长李振文，是世界自然基金会长江湿地网络专家，研究江豚保护问题已有多年。他分析，长江水质污染导致鱼类减少、体内毒素聚集，江豚作为长江食物链的顶端，自然成了污染的受害者；江豚是靠声纳系统引导行动的，频繁的航行活动对它的声纳系统造成干扰，甚至令它感到狂乱烦躁，频频见诸报道的江豚被螺旋浆所伤，实际上多是江豚情绪失控而撞上的；人类攫取式的捕鱼方式，抢夺了江豚的食物，有时还会直接伤害到江豚；至于人工水利设施，破坏了江豚的生活环境，也影响了江豚的生息规律。
李振文的观测笔记显示，过去5年来，他观测到最多的一次江豚群体，约有20余头。更多的时候，一些环保志愿者看到的江豚，多为几头，有时甚至只有孤零零的一头。
李振文说，江豚是哺乳动物，隔断时间就要浮出水面呼吸，它们喜群居，习惯结伴捕鱼戏水。如果一片水域，长期观测的头数只有20头，那这个群体的总数只能推断为50头以内。这个数量对一个种群来说，自然繁衍都成问题。
江豚是家庭观念很强的物种，如果没有意外，江豚一家会终身为伴。李振文讲述了一个令人揪心的事例：数年前，他曾观测到一个江豚三口之家，经常结伴在同一水域捕鱼嬉戏，两头大江豚一左一右护着一头江豚幼崽。过了几个月，一头大江豚行动明显迟缓，似乎出现伤病；又过了不久，那头大江豚不见了；今年初，另一只大江豚也不见踪影，只剩下小江豚孤单凄凉地在江面飘零……
李振文痛心地说，这只是江豚种群遭受灭顶之灾的一个缩影。如果再不采取措施挽留，用不了几年，我们就将永别这群可爱的精灵。
危局 每处栖息之地皆不乐观
鄂州江豚湾，在长江流域的江豚栖息点中，种群数量相对较小，受人类活动因素的威胁还不算最大。
中科院水生所副研究员王克雄介绍，历史上江豚曾广泛分布于长江中下游干流、支流和大型通江湖泊之中。随着江湖阻隔、航运发展、渔业捕捞和挖沙等人为干扰加剧，加上大型涉水工程建设，长江江豚的适宜生存环境被逐步压缩。今年初，水生所在长江科考活动中观测，如今江豚仅少量分布在湖南洞庭湖、江西鄱阳湖、安徽铜陵、江苏南京，湖北的嘉鱼、石首、鄂州等不足10个长江水段。
科考队在考察中发现，这些江豚栖息的水域，都存在不同程度的非法捕捞、水质污染、挖砂采石行为，严重威胁着江豚生息环境。
今年春季，长江洞庭湖水域，九江水域、嘉鱼水域，曾接连发生江豚意外死亡的情况，总数达数十头。专家在查验江豚尸体时发现，螺旋桨击亡、滚钩扎伤、电击伤害、药物毒杀是江豚死亡的主要原因。
专家呼声
世界上最脆弱物种亟待升格保护
鄂州市水产局总工程师徐兴川介绍，江豚是长江中独有的两大淡水哺乳动物之一，另一种为白鳍豚，已于数年前宣布功能性灭绝。
这个在地球上、在中国的长江流域生存了2500万年的古老物种，智力与大猩猩接近。据抽样调查，目前江豚的总量只剩下1000头左右，低于国宝大熊猫的数量。
针对鄂州江豚湾江豚生存状况，当地政府和一些专家曾有就地建立保护区的动议，但一直未能着手实施。
对此，徐兴川持有不同意见。他认为，建立江豚保护区，涉及水利、渔政、环保等多部门协调，因长江流经不同的行政区划范围，还需要跨区域协调，实施起来障碍重重，难取得快速显著效果。
因此，要想改善江豚的现状，在国家野生动物保护名录中，提高江豚的保护级别是当务之急。
中科院水生所副研究员、豚类研究专家王克雄，非常赞成江豚保护级别升格的建议。他说，按国际物种生存现状理论来评估，江豚是极度濒危物种，且正在以每年6％的速度递减。另外，江豚的繁殖能力低。一对成年江豚，正常情况下每两年只生一胎，一胎只生一头。
王克雄悲观地预测，结合江豚现在种群数量、生存现状和繁殖能力来推算，不出15年，江豚也将步白鳍豚的后尘而灭绝。可以说，长江江豚是目前世界上最脆弱的物种之一，将之从现在的国家二级保护动物，提升至一级保护动物，是迫在眉睫的需要。
王克雄透露，根据一些专家的建议和实际情况，国家农业部已着手在野生动物保护名录中，将江豚由二级升格为一级保护对象。
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