河东先生万祥

   万祥，号河东。成化辛卯举于乡，授苏州推官。举卓异，士民保留，升本府同知。丁艰服阕，门人董朴劝其补任，祥引“毛义捧檄”为言。授徒西塾，学者称为河东先生。县城址濒河，春夏患冲击。祥请于县令，捐资疏上流为新河，以杀水势，至今赖之。（乾隆《麻城县志》上卷十五“列传”）

   2004年，鼓楼办事处村民建房，在旧基下挖出万祥父母墓碑两块，其母蒋氏碑铭为杨循吉所撰。据铭文所记，万鑑死于成化二十年（1484），万祥丁忧服阕即升苏州府同知，但他辞任未赴，事在弘治元年。

   万祥的《龙池闲话》，县志未见著录，当于清初即已亡佚。他考中举人的时间是成化辛卯（1471），正是“孝感乡”撤并的前一年。到弘治元年以后他家居时，孝感乡都已是今非昔比，“八百户丁，音声皆悉”。寥寥数语，饱含沧桑之叹。

其一生最大的政绩就是参与了江苏太仓县组建，且还颇有口碑和影响。据苏州地方志记载：胆大妄为:

当成化之际，民物股阜，常熟号为乐土。此后水旱荐臻，民不聊生，户多鬻产减田额以求售，巨室乘急择膏腴而弃硗瘠。重以江湖坍蚀，粮不开除，小民始有弃乡并以逃审。遗赋在户，抑粮长为之代纳，其未逃亡者，户赔输之。乃若析县入州，而州县田粮互为影射，兼之里书恣为奸弊，有司惮烦，莫与为理，改易粮则，讼牒繁兴，而田赋之法于是大坏。

这段记载间接揭示了太仓立州在弘治年间得以顺利开展的原因，即“析县入州”为地方混乱的钱粮政策提供了一个重新洗牌的机会。新州设立时，一些坏账很可能在官吏和豪户的合作下被冲刷销去。因此，无论是昆山还是常熟和嘉定，都乐于参与这场政区析置。

据州志记载，弘治十年立州后，朱谊委任苏州府同知万样，于四月偕同昆山、常熟、嘉定三县知县张重、杨子器、孙玺相址营度，期间苏州知府曹风到任，也马上亲诣，共同商定了区划和辖境。新设的太仓州辖境，就包含了昆、常、嘉三县析出的部，

在某种意义上，太仓州的析置，是在赋役改革不稳定时期的“洗牌式"区划行为。它恰好符合了苏州府昆、常、嘉三县地方的利益诉求，并力图以行政体制解决原太仓卫地区的治理问题。

太仓州成立后，第一任知州李端奉命到任，他面临的任务是相当艰巨的。弘治《太仓州志》撰者桑悦在序言中评日:太仓在元为漕海要津，市声霍霍，季世尝一迁昆山州治于兹。迫于水寇，州复故址。我朝立太仓卫，分卫镇海，控制三识。岁久甲胃奋张，黔黎莫义。当道遂泰闻割昆山、常熟、嘉定之地，建立太仓州，以为襟辖，众议艰于割业，兼才信能，始克有济。....-...侯莅任，以三邑民心甘辛异味，-治调和，政若锄犁，强者突封，弱者沁容，铲高益卑，俱为平上，又制立大防，足以垂示。

 

从“政若锄犁，强者突封，弱者沁窑，铲高益卑"等语，可以想象当时李端整治太仓积弊的难度。弘治十年至十八年，李瑞及其后的李钦、翟敬、陈铣四位州守，任期都只有一至三年。即使是以霹雳手段，估计也难以调和各种利害关系。