一项研究发现，一瓶水中可能含有25万颗塑料。你还敢喝吗？
科学家发现了一种新的塑料污染物，称为纳米颗粒，当微塑料进一步分解时就会产生这种污染物。由于分析的限制，以前不可能知道水中有多少小于一微米（人类头发宽度的七十分之一）的颗粒。
然而，哥伦比亚大学开发的一项技术表明，当包含纳米塑料颗粒时，漂浮在水中的塑料碎片的实际数量比之前想象的要多100倍。数据显示，一标准升水中含有24万个可检测的塑料碎片，这一数字可能高达37万个。十分之九的塑料是纳米塑料，因此小于一微米，即百万分之一米。
2018年的一项研究发现每升含有 325 个纳米粒子，但此后这一估计值已被向上修正，现在纳米塑料的加入已经暴露了海洋塑料污染的真实程度。
科学家们瞄准了七种常见的塑料聚合物，并向它们发射激光，以检测一定体积水中纳米颗粒的质量和数量。
PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）是一种常见的塑料，与制造塑料瓶的材料相同。人们认为，这种材料的小碎片在使用过程中会脱落，随后随着番茄酱、运动饮料或汽水瓶的降解而进入供水系统。
该研究的主要作者、哥伦比亚大学化学系研究生钱乃新说：“发现这么多这样的东西并不完全出乎意料。
“我们的想法是，事物越小，它们的数量就越多。”
然而，水中的实际塑料含量可能远高于这个数字，因为该团队表示，这七种塑料仅占已发现的所有塑料的 10% 左右。
他们警告说，水污染的真实程度可能是每升数百万个纳米颗粒。
聚酰胺是比 PET 更常见的污染物，尼龙类型通常用作过滤器，在水进入瓶子之前对其进行净化。纳米颗粒污染的主要成分可能来自于在消费前对其进行清洁的设备。
科学家发现，按重量计算，微塑料仍然比较小的塑料块造成更多的水污染，但微小碎片的数量之多本身就令人担忧。
“有一个巨大的纳米塑料世界有待研究，”该研究的合著者、哥伦比亚生物物理学家魏敏说，他发明了用于分析塑料污染的技术。
“重要的不是大小，而是数量，因为东西越小，它们就越容易进入我们体内。”
食品和饮料中塑料污染对健康的影响仍然相对未知，也很难研究，但我们在器官组织、血液以及我们所吃的动植物组织中发现了塑料。
较小的颗粒更容易渗入肠道和血管，这使得它们能够更深入地扩散到身体和各种组织中，包括大脑，在那里它们可能会造成更大的伤害。
该团队现在希望研究自来水，了解水龙头的污染程度，他们还希望研究人们洗衣服时最终进入废水的微塑料和纳米塑料，每次洗涤可能会释放数千万个碎片。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。
“我不得不说，这项研究非常令人印象深刻。他们为此所做的工作确实非常深刻……我认为这是开创性的，”宾夕法尼亚州伊利市宾夕法尼亚州立大学贝伦德分校可持续发展主任雪莉·“山姆”·梅森（Sherri“Sam”Mason）说，她没有参与这项研究。
梅森说，这一新发现强化了专家长期以来的建议，即饮用玻璃或不锈钢容器中的自来水以减少接触。她说， 这一建议也适用于其他塑料包装的食品和饮料。
“人们并不认为塑料会脱落，但事实确实如此，”她说，“几乎就像我们不断脱落皮肤细胞一样 ， 塑料也会不断脱落脱落的小碎片，例如当你打开商店购买的沙拉或用塑料包裹的奶酪的塑料容器时。”
梅森是2018 年一项研究 的合著者，该研究首次在 9 个国家 11 个不同品牌销售的 93% 的瓶装水中检测到微米和纳米塑料的存在。
在过去的研究中，梅森发现每升受污染的水中平均含有 10 个比人类头发丝还要宽的塑料颗粒，以及 300 个更小的颗粒。然而，五年前，我们还没有办法分析这些微小的斑点，也无法发现是否还有更多的斑点。
最新研究团队发现，在美国销售的三个流行品牌的水中塑料碎片的实际数量不是每升 300 个，而是 110000 到 370000 个，甚至更高。（作者拒绝提及他们研究的瓶装水品牌。）
然而，这项新技术实际上能够在水中看到数百万个纳米颗粒，这些纳米颗粒可能是“无机纳米颗粒、有机颗粒和一些其他塑料颗粒，不属于我们研究的七种主要塑料类型”，共同作者、环境化学家严北战说。他是哥伦比亚大学 拉蒙特-多尔蒂地球观测站副研究教授。
光明未来”健康婴儿 研究主任 Jane Houlihan 表示，该研究中提出的创新新技术为进一步研究打开了大门，以更好地了解对人类健康的潜在风险。“光明未来”是一个由非营利组织、科学家和捐助者组成的联盟，致力于减少婴儿的健康风险。暴露于神经毒性化学物质，他没有参与这项研究。
胡利汉在一封电子邮件中说：“他们表明，人类广泛接触微小的塑料颗粒，造成的风险很大程度上未经研究。” “婴儿和幼儿可能面临最大的风险，因为他们正在发育的大脑和身体往往更容易受到有毒物质暴露的影响。”
专家表示，纳米塑料是对人类健康最令人担忧的塑料污染类型。这是因为微小颗粒可以侵入主要器官中的单个细胞和组织，可能会中断细胞过程并沉积干扰内分泌的化学物质，例如双酚、邻苯二甲酸盐、阻燃剂、 全氟和多氟物质（PFAS）和重金属。
“所有这些化学物质都用于制造塑料，因此如果塑料进入我们体内，它就会携带这些化学物质。由于身体的温度高于外界，这些化学物质将从塑料中迁移出来，最终进入我们的身体，”梅森解释道。
梅森说：“这些化学物质可以被带到你的肝脏、肾脏和大脑，甚至穿过胎盘边界，最终进入未出生的孩子体内。”
研究合著者、药理学和化学副教授菲比·斯塔普尔顿 (Phoebe Stapleton) 表示，在对怀孕小鼠的研究中，研究人员在怀孕母亲摄入或吸入塑料颗粒 24 小时后，在发育中的婴儿的大脑、心脏、肝脏、肾脏和肺部发现了塑料化学物质。位于新泽西州皮斯卡塔韦的罗格斯大学欧内斯特马里奥药学院毒理学。
斯台普顿说：“目前在人类胎盘中发现了微米和纳米塑料。它们在人类肺组织中被发现。它们在人类粪便中被发现；它们在人类血液中被发现。”
除了塑料可能携带的化学物质和有毒金属之外，另一个相对未经研究的领域是塑料聚合物本身是否也对身体有害。
“塑料的新前沿是了解聚合物——塑料的塑料部分，”梅森说，“我们了解聚合物对人类健康的潜在影响的能力非常有限，因为我们无法检测到这一水平。现在，通过这种新方法，我们将能够开始这样做。”
美国有线电视新闻网联系了代表该行业的国际瓶装水协会，请其对研究结果做出回应。
该协会的一位发言人通过电子邮件告诉美国有线电视新闻网：“这种新方法需要得到科学界的全面审查，并且需要进行更多的研究来开发测量和量化我们环境中纳米塑料的标准化方法。”
“目前，对于纳米和微塑料颗粒对健康的潜在影响，既缺乏标准化方法，也没有科学共识。因此，媒体关于饮用水中这些颗粒的报道只不过是不必要地吓唬消费者。”
一旦塑料聚合物和内分泌干扰化学物质进入人体细胞，会发生什么？入侵者是否会留下来，通过扰乱或破坏细胞过程来造成严重破坏，或者身体是否成功地将它们驱逐出去？
斯特普尔顿说：“我们知道这些微粒正在进入体内，而且我们知道更大比例的较小纳米粒子正在进入细胞，但我们不知道它们到底要去细胞中的什么地方，也不知道它们在做什么。” 。“我们不知道他们是否或如何再次回来。”
Bright Futures 的 Healthy Babies 的 Houlihan 表示，在科学探索这些问题和其他问题的同时，人们可以采取一些措施来减少塑料的接触。
“我们可以避免食用塑料容器中的食物和饮料。我们可以穿天然面料制成的衣服，购买天然材料制成的消费品，”Houlihan 说，“我们可以简单地盘点日常生活中的塑料，并在可行的情况下寻找替代品。”
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