作者：我方团队张嵚
在崇祯十七年三月十七日，那李自成攻破北京，崇祯皇帝悲情上吊的一幕历史活剧里，最让多少后人虐心的一幕，就是大明皇宫里的女性——崇祯的妃嫔与宫女们的命运。
首先值得一说的，就是崇祯的妃嫔们。
崇祯十七年三月十七日上午，李自成对北京发起了进攻。明朝守城的士兵们，各个都干脆躺在城上，军官拿鞭子抽都不起来。着急上火的崇祯帝，把宫里压箱底的二十万两白银都拿了出来，想“激励”太监们为国血战。没想到太监们把白银分光了，眨眼就跑得一个不剩。还有太监在宫门题字说“此处不留人，自有留人处”，临走还恶心崇祯一把。
如此恶心局面，也叫崇祯帝扎心到家。他手拿着三眼火铳，在齐化门和安定门等地一阵乱窜，却是怎么也窜不出去。眼看着逃生，想想之前一次又一次被自己“玩坏”的求生机会。万念俱灰的崇祯干脆不逃了，回宫把妻妾子女都叫来，全家人整整齐齐吃了顿最后的晚餐。饭后三个皇子被他安排人送走，临走前还谆谆叮嘱：“见到老年人叫他老翁，见到年轻的叫他叔叔伯伯，万一保住性命，报了父母之仇，不要忘了今天的教训。”
值得一提的是，这三位皇子当时也没逃掉，而是落到李自成农民军的手里。李自成兵败后，他们三个以清朝官方的说法是“不知所踪”。清朝年间，陆续有“疑似崇祯皇子”现身，但清朝官方统统不认，反而都以“假皇子”的罪名将其处决。
就在这场分别之前，崇祯还横下心来，对自己的妻妾女儿，下了一顿狠手：为了不让两个女儿和皇后嫔妃落到农民军手里，痛饮后的崇祯，咬牙持剑说了句“事已至此，可以死了！”“领会”了他意思的结发妻周皇后，哭哭啼啼回到坤宁宫自尽。而后崇祯又亲手挥剑，杀死了自己的幼女昭仁公主，长女长平公主（武侠小说里“独臂神尼”原型）则是重伤后昏迷，苏醒后的她嫁给了早有婚约的都尉周显，最终在清朝顺治年间过世。
另外还有崇祯的宠妃袁贵妃，自尽的时候绳子断了。崇祯又跑到袁贵妃身边，狠狠戳了袁贵妃三剑。受了重伤的袁贵妃，最终还是捡回一命，晚年由清王朝“赡养终其身”。以《明史》《明季北略》等史料记载，除了这几位“叫的上名字”的妃嫔，还有一些连名字都不可考的妃嫔，在那个绝望的夜晚，被崇祯挥剑杀死。
而比起这血腥一幕来，更让人唏嘘的，是当时皇宫里的宫女们。眼看着皇宫里血流成河，宫女们纷纷逃出宫去。可出了宫的她们，也找不到回家的路，慌忙向城里的居民问路。可这场动乱里，最心酸的地方也正在此：就算能问到路，这些逃出深宫的宫女，就真的能找到家吗？在那个“一入宫门深似海”的时代里，“家”对于她们来说，是一个遥远的词。
要问“家”距离明代宫女有多远，就得说说明代的宫人制度。
明代的宫女，一般都是从民间“采选”来。有的是皇帝下旨采选，有的是宫里的女官从民间买来。绝大多数的宫女都是穷人出身，好些人背后都是一把辛酸泪。特别是一旦被“采选”成宫女，就意味着离乡背井，和“家”之间万里迢迢。
每次“采选宫女”，也常变成民间灾难。《贤博编》记载，明朝中后期，江南当地突然流传“谣言”，说皇帝要选宫女，这谣言一传就炸了锅。江南各地老百姓纷纷嫁女，十二三岁的小女孩都迅速出嫁，好些地方“婚嫁殆尽”，居然连嫁女用的轿子，都被人给抢光了。官方每次出来“辟谣”，都是越辟谣谣言越凶，折腾了两三个月才消停。
当然，和前朝比起来，明代在“见亲人”方面，还比较人性化。以《宫廷睹记》等资料记载，明代的宫女如果要见亲人，可以到“宫门首立谈”。也就是在宫门口匆匆见上一面。但放在那时交通条件下，看一眼亲人都难，“回家”更不知何年何月。
明太祖朱元璋还曾颁布规定，宫女入宫后五、六年，就可以放回家去。不过后世的明朝历代皇帝，并没有认真执行这规定。明朝皇宫“放宫女”，往往赶在新皇帝登基时。有时赶上闹天灾，皇帝也会顺水推舟，做点“放宫女”的好事。明英宗、明宪宗、明世宗、明穆宗、明神宗在位时，都做过“放宫女”的“好事”。每次放出的宫女，都有500到1000人之多。可见深宫之中，多少女子在苦哈哈盼着这事儿。
而且很多时候，有些宫女等的时间太长，好不容易盼到“放宫女”了，出宫时已经白发苍苍。她们记忆里那个还提时代的家，也早已不知道在哪，苦苦盼望的亲人找不到影。好不容易熬出宫，却不知道该去哪。她们往往会在“西山保明寺落发”，在青灯古佛下打发残生。清代学者周广业就叹息说：“明朝以前，那些宫女入了宫，大多一辈子都别想出去，晚年就去守陵，基本生不如死。明朝还知道放宫女，给宫女安排归宿，真比前朝强太多。”
但就算“强太多”，宫女们的归宿，细品还是太多辛酸。明朝万历年间的内阁大学士沈一贯，就曾写诗咏叹宫女的生活：“多情宫伴休垂涕，未死深闺欲出难”。字字句句，满满是泪。看似不起眼的宫女生活，点点滴滴都见证着封建专制的罪恶，某些盼望着“穿越到古代当宫女”“玩宫斗”的“历史票友”，可以细品一下。
而放在崇祯十七年三月十七日深夜里，那些慌忙出逃的宫女们，也留下了无比壮烈的一幕：以《启祯野乘一集》等典籍记载，面对北京城破的乱象，有个魏姓宫女悲愤大呼说“我辈定遭其辱”。说罢跳入御河而死。以《崇祯遗录》记载，当晚跳河殉难的宫女，多达二百多人。还有一些落入农民军手中的宫女，被李自成“赐”给了各个头目。
但总的看来，比起崇祯上吊后，如魏藻德陈演之流调转屁股卖身投靠的“阁老”“大人”们，以及周奎等饱食终日，吃着大明朝饭砸大明朝锅的“皇亲”“侯爷”们，明亡时的宫女们，真是强太多。幸亏有她们，才叫这凄然亡国后丑态百出的大明朝，多少还保留了些刚烈之气。
换句话说，连刚烈之气都要靠宫女撑场，烂到家的大明，如何不亡。
参考资料：苗棣《崇祯亡国史》、邱仲麟《明代宫人的生活与生命历程》、顾诚《明末农民战争史》、朱绍侯《中国古代史》
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