话说：
畴昔元宵面灯燃，
远古风情晋地缘。
火树银花绽碧空，
橙云紫气蕴蔼烟。
锣鼓磅礴天半穹，
笙歌鼎沸月正圆。
尧年舜日神灵醉，
福禄寿禧四百年。
正月十五闹元宵，是中华民族的传统习俗，做汤元，吃元宵，玩龙灯，舞狮子，摇旱船，踩高跷，猜迷语是妇孺皆知的娱乐项目。然而，很多地方、很多人却不知道：二千多年前，汉朝北方流传下来的一个特别习俗，正月十五闹面灯。
元宵节，天下花灯琳琅，锦绣交辉，五彩斑斓，年年有新意，岁岁灯不同。其中，一盏盏花样新颖，一盏盏小巧玲珑的面灯在万花灯中竟彩，鳌里夺尊。
南阳城北磨山脚下龚河村，明末清初从山西洪洞移民而来。蒸面灯，点面灯，闹面灯，吃面灯是一年一度元宵节闹花灯的新年习俗，就象大年三十包饺子，必不可少，是不同于周边邻村的一大特色景观，令人叹为观止。
据龚河族中老人讲，清朝康熙年间，他们把山西老家元宵闹面灯的风俗发扬传承，与南阳地方民俗花灯融为一体，形成元宵之夜闹面灯的多元风格。
清雍正年间，山西《平阳府志》有载：当地百姓，“用黍面蒸捏成窝窝，作鱼龙鸡狗等形状，灌油置门口，灶台……”
乾隆年间，山西《赵城县志》(今属洪洞县)载：灯期“如是者五夜……”咸丰年山西《澄城县志》载：“正月十五日蒸荞麦面为灯盏，注油燃灯，次早食之”。由此可见，龚河龚氏老家山西，正月十五做面灯，闹面灯，吃面灯历史悠久，源远流长。龚河人由晋入宛，不忘乡愁，传承祖籍民俗，继往开来。
清未民初，龚河村元宵节面灯高手如云，龚荣甲、龚起风是族中优秀面灯传承者。二人是秀才出身，文化底蕴深厚，想象力丰富，制作出的面灯形状各异，丰富多彩。族人在他们的影响下，主要以人的十二种属相制灯，从一鼠，二牛，三老虎，四免，五龙，六蛇，七马，八羊，九猴，十鸡，十一老黄狗，十二哼哼(猪)做起，还有小刺猬，小鲤鱼，花喜鹊，小白鹅等。其中，龙灯是每家每户必做的核心面灯。
龚河村龚氏龚字，龙字当头照，寓意太奇妙。他们认为龙是大自然的主宰，元宵制做面灯能够得到龙的护佑。
制灯期间，人们会把制龙的面团反复揉挫，挫捏成一头粗壮，一头细腻的圆形条状面坯，粗头为首，细头为尾，捏成龙身，用剪刀剪割出一道道均匀细致的鳞块状，用多种颜色的蔬菜汁液调合成色，柒饰成片片龙鳞。再选取饱满明亮的黑豆嵌在龙头，饰成炯炯有神的龙眼。龙嘴还要衔上一枚小皮钱(方孔铜质古币)，象征着一年财源茂盛，官运亨通。最后把面盘起来，中间摁捏成碗凹状，凹陷处涂上一层油脂，一条栩栩如生的面灯龙坯就成功了。
面灯大致分黄、白、黑三色，用玉米、小米面制作的面灯，金灿灿，黄橙橙，龚河人俗称金灯；小麦面制作的面灯，象牙白，白生生，龚河人俗称银灯；红薯面制作的面灯，煤碳黑，黑晶晶，龚河人俗称铁灯。黄色是龙灯的不二之选，白色是羊灯的肯定，黑色是鼠灯的选择。动物不同，颜色有别，人们根据传统需要，会蒸制出形态逼真，色泽炯异，丰富多彩，五光十色的面灯来。
面灯的蒸制与他们的幸福理想紧密相连，美好的愿景期盼是蒸好面灯的无形动力。龚氏家族的女人们心底善良，心灵手巧，常以动物属相对应每年的十二个月的元月开始，取大吉大利，美满吉祥寓意。十二个月的面灯从元月做起，为了便于识别，元月的面灯边沿要捏上一个面鼻，二月的面灯边沿捏上两个面鼻，数次顺延，十二月要捏上一圈，十二个面鼻就像一朵盛开的鲜花，煞是好看。
龚河人精湛的技艺，夸张的造型，会捏出腾云驾雾的金龙，昂首跷尾狂吠的天狗，贴耳静听的玉兔，奋蹄疾奔的骏马，攀爬摘桃的金猴，卧地酣睡的玉猪。这些从山西洪洞县移民源头流淌过来的传统手工艺术佳品，神似逼真，感觉亲切、温馨、动人。
面灯面坯完成以后，人们施以敬畏之礼，拜上三拜，祷告三声，点火开蒸。两刻之后，一串鞭炮，一声拜托，打开锅盖，蒸气氤氲之中，族人们会微迷双眼，逐个察看所蒸全部面灯灯碗的干湿。蒸面期间，蒸锅的水蒸气会聚成水珠，滴落在涂油面灯的碗凹里，按照蒸制面灯的传说，这里面有神奇的预测。一至十二个灯碗里，那个灯碗水多，预示那个月份雨水充沛，那个水碗缺少，预示那个月份干旱。人们期盼的是五月灯碗无水，六月灯碗多水，三月，八月，十月有水。农村有谚语为证：掏钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭，麦收八、十、三丈雨(八月，十月，三月三场雨)。理想的标准是十二个灯碗滴水均匀，不多不少，才能风调雨顺，颗粒归仓，五谷丰登，丰衣足食。在科学欠佳的封建社会，人们的唯心学说虽有荒淡，但祈求幸福的心愿无可厚非。
东兔西乌，黄昏到来时分，一轮明月从村东的塔子山巅高高升起。像玉轮，如玉盘，似玉蟾，赛蝉娟，把整个龚河村辉映得如同仙境一般，温馨，富饶，美丽，可爱。俄而，战鼓咚咚撼地，鞭炮声声震天，烟花冉冉绽放，彩灯闪闪熣燦，龚河人正式拉开了正月十五元宵闹花灯的序幕。
族中青壮争先恐后，投入到元宵夜大型活动中去。族中老人把蒸制的面灯注满芝麻香油，用灯草作捻点燃，虔诚的把龙灯放在天、地、神牌位，以求神灵赐福家人。再送列祖列宗牌位，祈求祖宗保佑家人康泰安宁。继而厢房、厨房、柴房，最后把其它面灯放在相应的棚舍、路口、井台、磨房、碾坊、坑塘等，只要人们能够到达的地方，都要放上一盏。
龙灯放在屋中堂，一年四季福禄康；玉米灯放在粮囤上，五谷丰登聚宝仓；鸡灯放在鸡笼上，大吉大利满春光；猪灯放在猪圈上，肉肥膘满四季旺；狗灯放在门墪上，看家护院保安康；猴灯放在桃树上，五月仙桃献寿长；牛灯放在食槽旁，六畜兴旺骡马壮；面灯放在大路口，出入平安无匪狂。龚河人的院院落落，棚棚舍舍，旮旮旯旯，尽被一盏盏精致的小面灯灯光笼罩，犹如一派神奇童话世界。
族中老人传说，那些五颜六色的奇异灯光，无论照到那里，都会驱灾避邪。无论什么妖魔鬼怪，魑魅魍魉，见光即躲，遇灯即逃，比照妖镜都利害。因此，老人们按照族中传统习俗，面灯点亮，端灯在屋内屋外，墙角旮旯，鸡窝、狗窝、猫窝、羊圈、猪圈，牛马骡棚都要照个遍。同时，口中念念有词，全是吉祥、吉庆、安康俗语。什么灯照西，灯照东，官运亨通高高升；灯照北，灯照南，结婚生子日子甜；灯照院，灯照屋，新年欢乐全家福；灯照鼻子灯照脸，春夏秋冬无疾眼；灯照耳朵灯照发，一生不长秃头疤；灯照门板灯照墙，蛇蝎不咬小姑娘。因此，老人端面灯从屋内屋外，院内院外，让面灯把家园照个一丝不苟，滴水不漏，极力追求驱灾避邪保平安的新生活。
大人点灯忙活，孩子们更是活跃，他们端着各种面灯，走出家门，从东家到西家，从村北到村南，跑着，蹦着，跳着，携着小妹妹，带着小弟弟，热热闹闹，兴高彩烈的与伙伴们比面灯。谁的面灯大，谁的面灯好，就说明谁家的妈妈，奶奶心灵手巧。他们稚嫩的脸庞充满了自豪和骄傲，荡漾着无限的童年幸福。趁人不备，大家会相互咬上对方面灯一星点，说是讨点吉利，讨点福气。大家戏笑着，快乐着，没有半点的小气之嫌。孩子们玩够了，面灯也该添油了，再看谁的面灯灯花结得好看，就说明谁是新年最快乐，最美丽，最幸运的人。
年轻的媳妇们，盼望生个白胖小子，传说只要在元宵晚上“偷”个面灯吃，一定会怀孕生子。灯与丁是谐音，丁者，男孩的代称。因此，“偷”灯寓意即可怀孕生男丁。“偷”灯是在夜半以后，犹以大门外石门墪上面灯为佳。当然，村南庙岗土地庙的面灯，村东小庙奶奶堂的面灯更是灵验。因此，族中老人们总是把面灯多多放在土地庙土地奶奶前，放在小庙奶奶堂前，以供族中年轻媳妇和邻村的媳妇们来“偷”。“偷”灯时，灯主人明知而装做不知，待“偷”灯人得手时，主人们会亲切悠闲的说上一句，小心走好，“偷”灯人不能答话，不能囧笑，要迅速护灯不灭回家吃掉，方能应验成功。
孩子们玩灯时也可“偷”灯，传说孩子们一年只要吃上几个“偷”来的面灯，新年四季会无灾无病。因此，族人们会在十五蒸上很多的面灯供邻家孩子们来“偷”，自家的孩子也可到他家去“偷”灯，孩子往往成群结队，“偷”遍族中的家家户户。大家看着可爱孩子们的有趣“偷”劲，血脉亲情油然而生，大家族的幸福欢乐是无法用文字形容的。
闹面灯的同时，大人们还要将面灯送往村东河西的老祖坟上。送灯路上，有一条规矩，不管送灯人多少，不管送灯人身份多么显赫，一路上严禁说笑，路遇他人，只能以眼神示意友好，用以表达祭拜祖宗的严肃，展现对祖宗孝道的虔诚，彰显对祖宗思念的深沉。上坟送金灯，银灯，寓意祖宗会在另一个世界尊享荣华富贵，荫佑生者，眷顾后人。
族中老人说：上灯同时，族人会选取坟地柏、秋二林百年树木枯叶，在祖坟区域围上正方形两圈，寓意内外城郭。然后在树叶上洒上火硝，依坟脉风水，东南角开一“城门”，用草纸点燃，形就一条火龙灯，表示族人有神龙庇估，人脉兴旺，万古千秋。最后，金灯银灯放好不取，更不能来“偷”，像征为先祖照明，让祖宗在另一个世界亮亮堂堂过节，呵护族人在新的一年里人兴财旺，安宁福康。
龚河民俗，秉承了山西老家的古老风情，又融合了当地原始风土人情。多元的宝贵民俗，给后人留下了珍贵的非文遗产。在那个科学不发达的封建时代，龚河人靠天吃饭，迷信神灵护佑，捏面灯占卜驱邪避害的故事年年上演。至于有没有科学道理，不言自明。但用现代人的科学眼光去审视它，用现代人的唯物标准去评判它，实有偏颇。尽管它离奇荒诞不经，但它依然是龚河人一步步沐风栉雨走过的一程历史。
科学在发展，历史在前进，龚河人三百多年的元宵习俗，已经或即将湮没在历史的长河中。继而，可能会变成据说或传说。甚至，它也不会成为年轻一代人道听途说的一丝记忆，抑或成为只有民俗爱好者，历史探研好事者的只字片语。
民俗传承，不能放弃，它有深远的历史意义和现实意义，今日写下几行文字，权作龚河人的民俗延续。
致敬龚河人的元宵佳节！致敬龚河人的民风民俗！愿龚河面灯永远福照！愿龚河面灯永远庚续！
这真是：
新年金蟾东山早，
诗情画意面灯娇。
爆竹声声腾云起，
彩焰灿灿冲天烧。
孟春暄风融瑞雪，
元夕清辉照鸾宵。
钟灵毓秀龚河村，
莺歌燕舞尽妖娆。
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