文：冠乔
三十年前的乡村，经常会见到报喜的青壮年人。身背梳匣，外用红包袱皮儿包裹，挎在肩上，步履匆匆的，如赶考的举子。
所谓梳匣，就是女人们盛放梳妆品的木质箱子，长方形的，四、五十公分长，卅公分宽，卄多公分高，上面一个盖子，闭合起来用折页扣上，装上一把小锁。梳匣内装十只熟鸡蛋，染成鲜艳的桃红色，另外还装有一本书或是一朵花儿。
这便叫做报喜。婴儿出生后，将喜讯报给婴儿的姥姥、姑姑、姨、已过门的姐姐等亲戚知晓。
在我的家乡，报喜仅限于生育头胎的婴儿，一般选择在男婴出生六天、女婴出生四天的时候，派人去婴儿的姥姥等亲戚家报喜。身背的梳匣里若是放的书本，那生的孩子定是男婴，若是放的一束花儿，则是女婴。
报喜人多是年轻后生，一般是婴儿的叔叔或近门，大都生得比较世面，说话举止大方得体的。被选中去亲戚家报喜，能出头露面，自然也是几分荣幸，报喜人精神抖擞，穿梭于村村寨寨间的小路上，不时就会遇到好奇的女人们，一个个瞪大眼睛，似乎能把梳匣内的物品看出个究竟来。
若是彼此有些面熟的，早主动打起了招呼：“大兄弟去东庄报喜啊！老李妹妹生的是妮还是小啊！”
“小”就是小子、男娃，家乡的称呼叫做“小”，读音介于“嫂”和“小”之间的那种。
“是个大胖小子！”报喜人红了红脸，见了围观的女人们，似乎有些莫名的不好意思。
“——咦！可了不得啦！”女人们感慨道。
这个“咦”字就像今天的“哇塞”般的惊叹，“可了不得啦”的读音也是上挑的，很是夸张，若用文字直译其读音，应读作“可了不迪啦！”
围观的妇女啧啧称赞：“人家的命咋恁好！”——重男轻女的思想可见一斑。
“大兄弟赶紧报喜去吧，孩子的姥姥指不定多高兴呢！听说早做好了棉袄、棉裤、虎头鞋啦！”
“姥姥家准备两个大箢子，擎等着送粥米吧！”
报喜除了报送喜讯，同时也有提醒姥姥和亲戚们准备送粥米的东西和礼品的意思。
送粥米在很多地方叫做吃喜面，在我们家乡，它和吃喜面还是有着诸多不同的。
送粥米的时间一般选择在男婴出生后的十天，或是女婴出生后的九天，如遇农历初一或十五，则提前或推迟一天，在送粥米的当天，亲戚们都会带着礼品前来祝贺，因此也称送祝米。
礼品大都会选择用箢子装盛，100只生鸡蛋放在底层，为了怕撞碰，就用麦麸洒在中间偎着，上面会放四包红糖、四包小米，可算作孕妇的补品，最上面再放十到卄个焦饼，然后用红色的包袱皮盖着。
焦饼的做法并不复杂，用盐水和面，烙成薄薄的面饼，上面撒上芝麻，用铁鏊子炕出一层淡淡的焦糖色，吃到嘴里焦酥香甜，因此称作焦饼。
是不是因为平时农活忙，给孕妇的饭顿供应不及时，为了确保孕妇营养和奶水充足，人们才发明了焦饼这种食品。的确，焦饼可以搁置时间长而不坏，需要加餐时，孕妇冲上一碗红糖水，就着焦饼吃下去，也算是难得的营养品了。虽然没有文字可考，但可以断定，民间发明焦饼，自会有其科学的讲究。
姥姥们还会准备婴儿的大襟棉袄、连脚蹬棉裤、衬衣、衬裤、虎头鞋、虎头帽、风衣、襁袍、小被子等，这些都是姥姥们几个晚上挑灯夜战、一针一线精心缝制的，针线里藏着对外孙子、外孙女的疼与爱，自是仔细得很，精巧得很。
做姑姑的也是，她们不仅要准备送粥米的一般礼品，还要多准备一双鞋子，若是生的男婴，还要加做一件红棉袄，须是带绿大襟那种式样的，意思是“红袄绿大襟，多给娘家留条根”。姨母要加买一双袜子，妗子多做一条开档棉裤，称作“姑娘的鞋，姨娘的袜，妗子做条柯柯杈”。
送粥米时，一般还会专门请位脚夫拉平板车，车厢里铺上草苫子，姥姥把拐杖放到平板车里，怀里揽着孙子、孙女，脚踏一根栏在车尾的缆绳，身后的平板车前头便是两只大筦子，一律地用红布盖着，同时放着婴儿的棉袄棉裤，孙男娣女的一群人簇拥着。不用打招呼，大老远就会辨认出哪是姥姥家的车队，哪是姑姑家的，哪是姨家的。
送粥米是婴儿出生后的一场新闻发布会，向世人庄严地宣告一个新生命的存在。在这场发布会中，姥姥难得的成为了主角，事主会置办饭菜酒席热情款待客人，而姥姥则会被安排在堂屋内吃饭，吃饭前产妇还要给坐在上首的姥姥磕头行礼，以答谢养育之恩，姥姥早已搂住饱尝生育之苦的女儿泪流满面，并带着姨、姑、妗子们陪女儿说说话，讲讲喂养婴儿、保养身体的经验和道理，并掏出用红纸包着十元、五元不等的钞票，给婴儿送上一份厚重的见面礼。
事主大宴宾客，四个盘子八个碗，每桌一壶老酒，大家慢慢地坐喝，共同咀嚼一个新生命带给的人间甜美与喜悦。宴请结束后，大家都会收到一份煮熟的红鸡蛋。
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