不论星转斗移，日月轮回，已逾知命之年的我，仍对幼年的吃桌有一种难忘的情怀。
洛宁居古都洛阳之西，洛河横贯全境，有河洛文化的重要组成部分 “洛书”、仓颉造字的“造字台”，这些宝贵的古文化遗存，为这个豫西山区县增添了厚重的文化底蕴。洛宁的饮食文化受山川灵秀的陶冶，颇具特色，值得回味。
洛宁的饮食文化中，有一种叫“吃桌”。淳朴憨厚，带着浓重“竹根子腔”的洛宁人秉承了古人“天圆地方”的哲学思想，把赴宴，吃酒席叫“吃桌”，把厨师准备酒席食品叫“捞桌”；把烹制宴席叫“做（念揍音）桌”；把预定酒席叫“订桌”。旧时，八仙桌是达官贵族或乡绅巨贾居家的必备之物，用来待客的桌子都是方桌，久而久之，把吃酒席借代称为“吃桌”。
洛宁地处山区，交通不便，但历史上也出过张兵部、镇嵩军军长梅发魁等名人。这些名人家庭虽雇有厨师和帮厨，曾有四菜一火锅的豪奢，北部杨坡、河底一代曾有“大管待、小管待”之说，但都没曾留下成套的宴席名目。民间待客更因经济条件限制，因陋就简，猪肉粉条，已属佳肴。洛宁宴席是随着时代的发展，物质的丰富逐步完善形成系统和具有洛宁地域特色的餐饮文化。
洛宁的“桌”分，“汉民桌”、“回民桌” 两种。“桌”的形成和逐步完善，是上世纪70年代以后的产物。
上世纪七十年代以前，集体经济，物质困乏，订婚、娶妻往往简单，彩礼极轻，洛宁人订婚要“挀衣裳”， 挀衣裳时，一般有准新郎、准新娘，媒人，及准新娘家的亲人组成，到王范东百货、西百货选一些布料，中午吃饭在王范街或到新城大众食堂炒个肉丝、煎盘鸡蛋，吃碗肉丝熬面便是待客。陪嫁物品一床铺盖便是罕见，送客往往几个至亲即可，到新郎家吃点带腥的菜就算不错。乡亲贺礼大都是几个人凑份，买张画或一个镜框以表心意，并不去新郎家吃饭。二斤肉、两瓶酒娶个媳妇屡见不鲜。婚宴成桌待，实属凤毛麟角。
上世纪七十年代末，土地分包到户，政通人和。“仓廪实而知礼节”。洛宁的“桌”如雨后春笋般在洛河南北兴盛开来。洛宁乡俗把结婚的正式日期称为“好”，男方送“好”后，不隔一个月，就要过事迎娶新娘，送好时，一般都要确定新娘家送亲的人数，以便男方准备桌数，通常是3到5桌。婚礼前，男方要靠（预订）厨师、请厨师下菜单，大都在家里举行，准备几个凉菜，叫上村中的总管和库房头等几个“上八仙”人物，陪着厨师喝一阵，再虑虑菜单。
一般大的村寨都有自己的厨师队伍。洛宁厨师可分几种，县招待所的厨师、机关、企事业食堂的厨师，再一种是本村“自学成才”的土厨师，这些厨师是城乡过红白事的主力军。能请到公家的厨师也是一种荣耀，但是有些地方过事儿备桌待客，你必须用本地厨师，不用这些人，外人总会说些闲话。厨师一般都不收钱，喜事结束后，另备一桌酒菜，东家要谢厨，端上来烟酒，厨师们会象征性收一条烟和两瓶酒。象县城过事，能请到县招待所的崔才师傅、东关的黄满仓师傅、王范的孙小财，回族的张领娃师傅、秦耀成师傅、丹虎震师傅等都是很有“面子”的人家。
厨师们做桌往往就地取材，以肉食（兼鸡、鱼）为主，改革开放之初有洋菜头、十碗头后来发展到海参头、十三太保、龙头凤尾等名目。汉族人上桌，先是上八个凉菜，四荤四素（也有地方上九个、十个的），四干果（花生、瓜子、饼干或时令水果）。每张桌上放两瓶白酒两盒香烟，接着上筷子，调羹（勺子）、醋水（碟子），女方送客的桌旁，还要给男方留下一个陪客座位，用来招呼女家贵宾。殷勤的看客人（又称招呼人）会用成套的语言劝客人“动开”（意为开席），送客中知礼的的长辈并不急于动筷子，他会对看客说：“来个盘子，谢谢厨下！”机灵的招待员会马上端来一个端盘，上面放上两个凉菜，两双筷子，摆上酒具，放上一条烟和红封（红包），在招呼人的引领下到厨房谢厨，厨师和客人要碰酒回谢并客气的收下烟和红包。然后要重新放上两盒烟和一个数额较小的红包到“茶酒炉”致谢。此后，正式开席动筷。婚礼宴席上，孩子们吃桌，心不在菜上，在于等着发封（红包），先发明封，每个孩子都有，接着再用红封赎回新娘急用的洗脸盆、箱子钥匙、火钳等物品，拿这些物品的人，往往是和新娘家亲近的孩子，红封也会大些。凉菜酒席快要结束时，看客会征得客人同意，委婉地说道凉菜不下，热菜开始上，边吃边喝，这时桌上往往会留下四个凉菜，随着大总管一声：“大师傅听着，火加大点，菜炒香点，大盘出桌，小盘上馍……”。然后正式“上桌”，也就是上热菜，热菜上来了，也不能马上动筷，须新郎对女方送客见礼（三鞠躬）后才能开席。热菜上到一半以后，会端来一碗白开水，没有坐过桌的孩子们还以为是道菜呢，争先恐后舀着喝，会引来一阵大笑，原来这叫“涮勺水”，预示着桌上了一半，涮涮勺，以后开始上甜食，接着八宝饭、山楂料汤等甜食陆续上桌，倒数第二道菜往往是一个主菜，外加四个合碗（又名扣碗）有丸子、酥肉等，上来后，主桌的陪送长辈，会叫端来一个端盘，把主菜端回厨房，厨师象征性的用勺子翻动一下，重新端回，这叫回敬。随后，发给每个客人一根点红点的“卷（一种长10公分左右宽4公分左右的馍）”，好多人不明白这根卷的含义，其实这根卷是让吃桌人回去孝敬给老人的，表示自己出来吃桌，菜不能带回，带根卷回去孝亲。其实这种孝道文化也是传统二十四孝中陆绩怀橘孝亲的延续。当时并没有打包的现象。最后一道鸡蛋汤喝完，表明桌已吃完，宴席正式结束。当时有“吃罢桌，三天不吃饭”的说法，说明桌的实受、丰盛。吃桌待娘家客是一场喜事的重头戏，还有道喜客、捧情客、瞧客等桌席。道喜客是新郎家的新老亲戚，新婚之日，上门贺喜，往往提个包，里面放着两包点心，床单、被面之类的贺礼，也有干礼（现金的），道喜客的包交给库房，库房的先生们会在包的外面贴上写有名字的红贴，防止人多出差错，收把点心，会通常在床单、被面里面加上亲戚的姓名帖子，然后回礼，四个馍，四根卷。新娘来之前，先招待道喜客，一般是一人一碗杂烩菜。捧情客是乡邻、好友、同志。以区别亲戚们的道喜客。一般会在下午和晚上，凉菜热菜整桌待。库房还要安排人记下吃桌人的姓名，以便第二天对照礼单，对没有坐桌的捧情客进行回礼，回礼时用担子一头担一桶杂烩菜，一头箩头篮里放着馍，每到一家挖一碗菜，拿两个馍送进去，后来演变为回油香、白糖、鸡蛋糕等。瞧客是指新娘家的女客，新娘的长辈女客，会在新婚第二天到新郎家瞧看闺女，瞧客一般是两顿饭，第一顿凉菜杂、烩菜，第二顿是凉粉饺子。连瞧两天。结婚第三天，新娘由娘家兄弟或侄儿接回娘家，称为“搬三”。至此，忙碌了几天的婚礼结束，从搭棚、盘炉子、蒸馍、捞桌、待客、送东西，往往得四、五天忙，一场事下来常使东家筋疲力尽。但“完成儿女婚姻的事，了却父母一片心”的愿望终于实现，心中还是充满了欢喜。以前，常常只有单一的送闺女吃桌，现在订婚吃桌、嫁女吃桌、娶妻吃桌、满月吃桌、祝寿吃桌、乔迁吃桌、升学吃桌......，而且在专业的餐厅享用，有时是一天几场，常使人应接不暇。但我却吃不到当年的桌香，看不到当年热情、厚道、淳朴、孝道的文化氛围。我知道这是社会的进步，回望洛宁回民的“八大八小”，汉族的“十三太保”，有这种感觉的，恐怕不止我一人。物极必反，吃桌的机会多了，也吃腻了。甚至一些人不愿到餐厅坐桌。现在人生活水平提高了，讲究营养、口味吃了桌，还不饱，回家还要吃饭或去吃碗面条充饥。而今高度商业化的餐饮，碰撞着传统的吃桌文化，带来的是一声无奈和叹息!文化是民族的根，是民族生存和发展的重要力量，独具特色的洛宁餐饮文化，不仅为洛宁儿女克服困难、生生不息提供了强大的物质、精神文化支撑，同时也是河洛文化宝库中的一颗明珠。
