1969年我参军入伍，部队驻山东曲阜防山。我分配到团后勤处军械股当保管员，结识了两位战斗英雄，功臣骡和功臣炮。
在解放战争后期的淮海战役中，解放军某部为配合大部队战略转移派某马拉炮营担任阻击敌人的任务。当时战斗打得相当激烈，经过两天两夜的阻击使我大部队完成了转移任务。团里下达撤退命令，可通讯设备步话机、电话都无法接通，只好派团部一位通讯员前去传达命令。通讯员到了阵地，看到一幅惨烈的景象。炮兵营的战士全部阵亡，大部分火炮也被摧毁，战马或死伤或逃亡，仅剩下这匹骡子还在阵地上嘶叫，好似在悼念阵亡的战友。通讯员没敢多想，找到一门完好无损的火炮将骡子套上准备返回驻地。这时敌人一发炮弹飞来落在通讯员身旁爆炸，通讯员受伤倒在血泊中，骡子的一只眼也被弹片击中,满头流血，骡子挣扎着把通讯员叼走，放在炮车上奔跑回驻地。随后,上级给这匹骡子记了二等军功。
功臣骡因一只眼被炸瞎退出了战斗行列，被分配到我团，由后勤处照料管理使用。功臣骡退役不退休或参加团生产基地王家村农场的生产劳动，或套上小板车赶集为部队家属拉生活用品，任劳任怨，为部队再立新功。我们班一位江苏籍姓种的上士专门负责饲养照料功臣骡。日久，我们同功臣骡的感情越来越深，见到我们总是嘶叫打招呼。
1972年的一天，功臣骡倒下了，再也没有起来，它真的太累了，该好好躺下休息一下了。永别了，功臣骡！永别了，战友！种上士和我们全班的战友都是双眼噙满泪水同功臣骡的遗体告别。祝愿它在天国一路走好。我们把它埋葬在二营营房旁的山沟里，为了防止他物侵扰对功臣骡遗体的意外伤害，二营还派了一个班为功臣骡站岗值班两个月。
功臣炮就是毛泽东四卷中讲的击沉英国紫石英号军舰的那门152加榴炮，是我团七连的基准炮。因我同村老乡是这门炮的炮手，所以我也和这门炮接触较多，建立了深厚感情，下连队检查武器装备时也特别光顾。
1948年4月21日，解放军准备渡江作战解放南京，封锁了千里长江，发出公告禁止一切船只驶入长江航道。以炮舰征服世界的英军哪会把解放军的通告放在眼里，紫石英号驱逐舰大摇大摆地从上海吴凇口进入长江耀武扬威地逆流而上进入我解放军炮兵防区。
我解放军前线江防指挥部接到上级命令:只要英舰不向我阵地开炮，我们就不与英舰交火，如向我挑衅开火就坚决还击。于是，我炮兵就向英舰前方发射炮弹以阻止英舰前进，逼其返回退出长江。英舰遇到阻拦恼羞成怒向我炮兵阵地开炮。我炮兵被迫按命令还击。第一发炮弹命中英舰，破甲进入英舰舰仓未爆。正当英舰士兵兴高采烈地耻笑我解放军装备如此低劣时，第二发炮弹已经飞来，射进了英舰轮机仓爆炸，舵手被炸死。突如其来的变故使英舰官兵始料未及，无以应对。英舰失去舵手仍全速前进偏离航道冲向江边搁浅。解放军炮兵向英舰猛烈开火，英舰官兵纷纷弃舰逃命，一个个都被我江防解放军战士擒获成了俘虏，人们欢呼雀跃。
毛泽东主席得到战地捷报，传令嘉奖前线官兵。授击沉英舰的炮兵七连为“英雄七连”荣誉称号，授击沉英舰的这门炮为“功臣炮”。随后部队整编，“英雄七连”归我团三营，仍为七连，功臣炮为七连基准炮，也是全团的标兵炮。
1973年秋部队更换装备用上了国产火炮，原来苏制火炮全部退役，我负责把它们送住某战备仓库封存。也许它们已经在解放战场上，在朝鲜战场上完成了使命，短暂的封存后会有什么新的用途？不得而知。办理完交接手续后，我站在功臣炮前久久驻足,不肯离去，默默地向其敬礼，是深表敬意，也是告别。
作者简介：马生彩，住洛宁县城郊乡在礼村一组，农民，70岁。69年参加山东曲阜防山炮兵部队，74年服役后历任村干部，2015年出版文史资料《在礼百年》。现住洛宁县委家属院。联系电话：15038500963
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