四、“青皮缎”
“青皮缎”是古村人对竹子的爱称，是对竹子的地位和价值的肯定，是古村的第二张名片。古村竹子材质优、竹节长、质地厚、面积大、抗病能力强，自古以来就是村里的主要经济支柱。全村共有竹林近200亩，分布在村子东部的上竹园、中竹园和下竹园里，在农村经济单调落后的年代，竹林就是村里取之不尽用之不竭的财源。童年上学时，我们的学校就被竹林包围着，从小就陪伴着竹子一起成长，眼见了竹子破土、出笋、脱叶、吐枝、成材的全过程。老师的教导至今记忆犹新：希望你们象竹子一样永远挺拔向上，象黄牛一样永远任劳任怨。
村子里每年唱戏时，都要砍伐竹子卖掉换戏装，学校盖教室时，就卖些竹子建教室，村里办公益事业时几乎都离不开竹子。由于村里有竹园，所以村民们大多都会粗编织，竹挎篓、竹篮子、竹箩头都是乡亲们的生产工具，就连日常生活中的椅子、凳子、绳子、席子、簸箩、筛子、凉帽、笊篱、扫帚以及储粮用的竹篓、粮囤，房子上的竹笆、楼板等都是竹子做的，可以说竹子已经深深地融入到古村人的生活中了，不知不觉地创造了竹子文化。
古村竹子在历史上给古村人作出了无私奉献，古村人对竹子也厚爱有加，象爱护自己的孩子一样养护着竹子。在大集体年代，村里都是挑选有经验有责任心集体观念强的人管理竹园。
水是竹子生长的血液，为了满足竹子用水的需要，村里专门在东山根挖了一眼泉水，并沿坡根开挖了一条1000多米长的引水渠，这渠泉水四季常流、冬暖夏凉、横穿竹林。看园人在一年内要对竹林至少遍浇五次水：在春节后3月份浇一次解冻水，使竹子解眠生长；在4月份竹笋萌动前浇一次发笋水，促使竹根多生竹笋；在5月底前后浇一次拨节水，保证竹子旺盛生长；在8至9月份竹子地上部分停止生长时，浇一次行鞭水，使地下根茎进入旺盛期；最后一次是在冬季土壤封冻前，浇一次封冻水，保证竹子全年生长不缺水不多水。
土壤是竹子生长的基础， 为了使竹林旺盛生长，还要对竹根压肥压土，每年冬季农闲后，村里都要组织群众把竹叶枯草集中到竹子根部，再垫上厚厚的土层，老辈人称为“担疙利”，以保护根茎，增加养分，促进竹子繁殖。
管理养护是竹子成长的条件，竹林要蔬密合理，过稠过稀都影响竹子的正常繁殖和生长。待到春天竹笋破土时，竹园管理员是不准任何人私自进入竹园的，防止损伤笋芽、掰吃竹笋。竹园子的四周被两米高的土墙围起来，平时随坏随修。
在古村人的精心管护下，古村竹子发笋率高、生产速度快、长得又粗又高。春季萌芽，秋季成竹，此后虽然不再增粗，但内部在不断长厚，三年后成材，停止生长，这时每棵竹子能长到十多斤重。
当年村里对竹子砍伐有严格规矩，一般大批砍伐必须是在秋季或冬季进行，这时的竹子水分少，不易生虫，能保证材质，又不影响繁殖。被伐的竹子竹龄须在三年以上，才能长到最大厚度和重量，才柔韧耐用。每年的砍伐量最多不得超过三分之一，以确保竹子的生存平衡。当然，村人生活上的零星用竹，看园人一般给予灵活掌握，随需随砍，不影响村民的正常生活，也不收取费用。
旧时，由于交通落后，古村人常常用竹筏沿洛河把竹子运到县城和洛阳去卖，称之“放竹筏”，当年的洛河水急浪高、险滩遍布，放筏非常危险。后来用人力架子车运竹子，路途遥远、路况不好，也实属不易。以后随着市场发展变化，都由客户直接到村买竹付现款，自行拉运。
当年的古村竹园枝繁叶茂，郁郁葱葱，若站在岭上往下看，竹林就象绿色的海洋随风起伏，蔚为壮观。当时的竹林里，鸟雀山鸡成群，野兔狐獾乱窜，长虫黄鼠狼出没，竹林密不透风，人要想从竹园里穿过非常困难，一个人进入竹园时常感到害怕。
古村竹子当年对集体经济发展，服务群众生活作出了巨大贡献，虽然后来实行了个体承包责任制经营，没有了从前的盛景，但仍将对今后振兴村域经济、调节气候、涵养水分和维持生态环境发挥着重要作用。（未完待续......）
作者简介：杨青显，网名朝花夕拾，退休干部，洛宁县作家协会会员。喜爱花卉盆景、篮球运动、文学和石艺，曾在《洛阳日报》、《河南粮食报》等报刊发文多篇。
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