作者：独侠客
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按：本文系麻栗坡烈士陵园英雄传之五。麻栗坡烈士陵园是著名的英雄圣地，但对许多人而言，可能只是一个抽象的符号，即便脚步走过、躬身拜过、热泪流过，对长眠于此的英烈也知之甚少。实际上，每一位英烈的生前身后事，都是一本英雄书，是一部青春曲，远非墓碑上短短几十个字能概括。他们来过，他们笑过，他们战斗过，他们梦想过。他们化作了山脉，依然守卫着祖国的南疆，屹立于我们的心中。（独侠客）
【宋强牺牲的八里河东山，远观酷似戴着钢盔的战士仰躺于祖国的南疆，头、脸、颈、胸轮廓分明。宋强从未谋面的女儿宋思昆长大后一定懂得，她的爸爸从未离去，而是化作了山脉，庇护着她的成长，庇护着她的、你的、我的家园】
在麻栗坡烈士陵园埋葬的烈士中，多数是步兵，鲜有炮兵。原因是炮兵作为远程火力支援兵种，通常不用直接面对敌火，伤亡相对较少。
但这并不意味着炮兵是个惬意的兵种，他们在战场上经受的高强度炮战、艰苦恶劣的阵地生活，毫不亚于步兵。特别是炮兵前观、火炮阵地，既是越军炮兵重点打击的目标，又是特工袭扰的重要目标，随时可能面对牺牲。
昆明军区炮4师炮5团3连连长宋强，就是在老山炮战中壮烈牺牲的一名炮兵军官。在麻栗坡烈士陵园，埋葬的炮兵原本就不多，正连职以上的炮兵军官更是屈指可数。这位炮兵连长究竟是怎么牺牲的？
【宋强烈士的墓碑简要记述了其生平：贵州省长顺县人，1954年7月出生，1974年1月入伍，1984年6月13日在老山地区对越自卫还击作战中英勇牺牲，追记二等功（摄于2019年5月）】
（一）男人最大的遗憾
相对于很多18岁参军的战友而言，20岁才当兵的宋强显然年龄偏大。1974年，20岁的宋强入伍来到11军32师炮兵团二营。在这里当了6年炮兵后，于1980年入炮兵学院学习，1982年毕业。
他没有分回老部队，而是在炮4师炮5团三营七连任指挥排排长。1983年3月，这位从士兵成长起来的优秀炮兵骨干，排长未当满一年，就越级提升为一营三连连长，时年29岁。
宋强当兵的年龄偏大，成为大龄未婚青年也就不奇怪。经人介绍，宋强与贵阳市凯福糖果厂的职工刘丽芬相识。和那个时代的很多军人一样，宋强没有经过漫长的恋爱，于1983年6月与刘芬闪婚，开始了牛郎织女般的生活。
1983年下半年，南疆局势紧张。宋强作为一连之长，抓战备训练的工作强度，用部队的老话“两眼一睁，忙到熄灯”来形容很贴切。1984年1月21日晚9点，团政委陈芝贵到一营传达了上级的预先号令，部队进入了战备。
【炮4师炮兵第5团1营在边防15团磨山营区组织临战训练】
备战越来越紧张之际，宋强接到好消息：妻子快生了。部队虽然进入了战备，但毕竟还没开始打仗，老婆生孩子这样的大事，男人是要回去的。宋强请了探亲假，走时留下话：部队有行动，火速来电。
1984年2月26日，宋强正在医院陪妻子待产，宝宝已经有了动静，却来了加急电报：速归。
一看这两个字，宋强就明白，部队要上前线了。他看了看表，时间是下午4点25分，还可以赶上5点钟从贵阳开往昆明的火车。
他找到医生：“能不能让我爱人现在就生下来？”
医生想笑，见宋强的样子严肃，没能笑出来：“不能再等等吗？”
宋强打定了主意，却没有勇气跟妻子告别。他在走廊里徘徊后，写了一张纸条，连同电报一起装入信封，交给了60多岁的母亲。母亲流泪，宋强抹泪，直奔车站。
1984年2月26日5时整，宋强乘坐的火车离开贵阳。
1984年2月26日6时20分，宋强的女儿来到了人间。
女儿和爸爸擦肩而过，时差：1小时20分，距离：一生一世。
【炮4师5团1营机动进入麻栗坡】
（二）军人最大的职责
宋强没有猜错，部队已紧急开赴麻栗坡，他紧赶慢赶，回到了连队。
按照昆明军区作战方案，“两山”作战分炮击作战“一四工程”和拔点作战“一七工程”两个阶段。从1984年4月2日开始的炮击作战“一四工程”，一直持续到4月27日。我军炮兵部队对老山、者阴山越军据点进行了长时间的打击，一方面摧毁越军防御体系，另一方面隐蔽我主攻意图、麻痹越军斗志。
【宋强（右）与副连长陈宪堂在“一四工程”中观察越军目标】
宋强带领的三连，是打响收复老山“第一炮”的连队。3月21日，三连奉命在麻栗坡交趾城构设4个火炮掩体，一炮进入发射阵地，其余3个炮位安装炸药。在14军炮指直接指挥下，炮一班打出了收复老山第一发炮弹，其它3个炮位按顺序引爆炸药，亦真亦假诱敌。这种迷惑射击方式持续了13天，阵地指挥员系三连副连长陈宪堂。
熟悉炮兵的人都知道，炮兵作战时，炮阵地由副连长指挥，连长带观察所在前方观察确定打击目标，将射击诸元下达给副连长，由副连长指挥火炮射击。通俗地说，连长带领的前观是炮兵连队的指挥中枢，也是炮兵的“眼睛”。
【炮4师5团1营在八里河东山主峰开设了10个观察所】
宋强带领的三连1号、2号观察所位于八里河东山主峰1175.4高地，其中1号观察所设于主峰一地堡顶部，面积仅一张八仙桌大小。宋强用沙袋、树枝搭起了一个“鸟巢”用于隐蔽，天气好的情况下，可以通观越方境内10多公里地域。
【宋强带领的观察所位于八里河东山1175.4高地，这里因条件艰苦恶劣、敌我争夺激烈，被称为“八十年代的上甘岭”】
1984年4月28日凌晨5点58分，“一七工程”即收复老山战役打响。我军以猛烈炮火覆盖越军工事，为步兵冲击扫清障碍。宋强不断给阵地下达射击诸元，炮弹呼啸而去。
【炮4师5团1营设在麻栗坡交趾城的火炮阵地】
这场炮战有多激烈？老兵们回忆，由于炮弹打得太多，炮管居然能打红；很多战士的脸颊、臂膀被烫伤，硝烟熏得睁不开眼；炮弹消耗太快，炮后堆着三四百个药筒；仓库用完了炮弹箱，只好角钢架固定弹丸，车厢全是崭新锃亮的“裸体炮弹”。
此战，我军炮兵威猛准确，为收复老山作出重大贡献，前线指挥部勘察1175.4高地后说：“桌大的山头，发挥了天大的作用！”
【“八十年代的上甘岭”，后来轮训部队在此立碑纪念】
我军收复老山后转入防御，炮兵的任务并未减轻。宋强带2个观察所坚守高地，经受了常人难以想象的艰险：晚上睡冰冷石块，褥子一晚就湿透；蚊虫肆虐，人人体无完肤，疙瘩痒疼；炮击随时有，热饭送不上，只能啃干粮喝凉水。
6月11日，越军组织大反扑。宋强带通信员李兴伦、侦察兵李田连续捕捉了10多个目标，将射击诸元传到炮阵地，准确击中越军弹药所，一片火海。
越军对我军炮兵恨之入骨，千方百计想拔掉1175.4高地上的炮兵观察所，但宋强设的“鸟巢”在主峰棱线，越军用加农炮、榴弹炮反复打，均难命中。6月13日，越军派一支160迫击炮分队秘密潜入距1175.4高地五六公里处，下午5点30许，突然向高地炮击。
宋强发现了对面山坳里的炮击硝烟，迅速计算诸元。他刚把诸元发给炮阵地，一声巨响，一发炮弹落在离宋强仅6米远的山崖，弹片击中了宋强头部。
2号观察所的三连指挥排长陈万雷听到连长所在位置传来爆炸声，接着又传来事前明确的“一长三短”枪声暗号，心知不好，立即带战士李福堂、杨文洲、罗玉明狂奔而来。在被炸散的鸟巢观察所，陈万雷看到连长脑浆溢出，通信员李兴伦、侦察兵李田也受了重伤，边防15团的2名战士则当场牺牲。
【通往“上甘岭主峰”的路十分艰险，严格来说不能称之为路】
陈万雷和战友们立即给宋强紧急包扎，用简易担架往山下抬。山高坡陡，无路可行，只能一步一步往下滑。1个多小时后，他们与营长陈林派来接应的救护组相遇，师医院军医王贵辉一看，宋强伤在头部，知道无力回天。见宋强似想说话，王军医让大家安静。以下，是战友们记忆中宋强最后的话——
“我答应过老婆，给孩子取名，不管生男生女，就叫宋思昆吧！”
（三）儿子最大的愧疚
有的参战老兵说，打仗，有一样最难做的工作，就是烈士善后。
宋强牺牲半年后，老山作战基本结束，炮5团一营副营长李建国受命负责烈士善后工作。宋强的遗物主要有3样：1套军装、1件军大衣、1块手表。他带着遗物，在贵阳找到了宋强的妻子刘丽芬。刘丽芬看到李副营长带的东西，确认了噩耗，大哭。李副营长安慰道：“宋强是为国家牺牲的，他是英雄，是我们大家学习的榜样！”
这时，刘丽芬做了一个出人意料的举动。这一举动可能让现在的人们难以理解，但设身处地换位，一个刚生了孩子却突然失去丈夫的年轻妻子，这种表现又是多么的正常——
刘丽芬从床上抱起6个月大的女儿，哭着递给李副营长：“宋强既然是英雄，是烈士，你们把孩子带走吧，我没能力养啊！”
李建国的第一反应是担当。他毫不犹豫地接过襁褓中的孩子：“好！我把她带回部队去，她长大了，我们告诉她，爸爸是为国牺牲的英雄。”
因悲痛而失去清醒的刘丽芬，这时反应过来，把女儿抱回了怀里，哭道：“爸爸一眼也没看你，没给你取名字啊！”
李副营长含着泪，把宋强牺牲的过程以及临终遗言详细地说了，刘丽芬听后自语：“宝贝，你爸给你起名字了，以后叫你宋思昆了。”
【宋强的老家，贵州省长顺县广顺镇，现发展成黔南特色小镇】
第二天，李副营长来到宋强的老家贵州省长顺县广顺镇。宋强的父亲已故，其母亲满头白发。李副营长叫“妈妈”，说“宋强为保卫国家光荣牺牲了”。
老人道：“你来了，他没来，我知道。”
又问：“我儿子是英雄吧？”
得到肯定的回答，宋母再问：“能把我儿子的骨头带一块回来吗？我要把他葬在身边。”
言毕，宋母无语，也无泪，接过宋强的军装放在胸前，像幼时抱宋强一样轻轻拍打。
李副营长无法回答宋母的话，热泪长流出了宋家，见村人围在门口，村长倒了一碗米酒捧上。
李副营长敬礼，鞠躬，举起大碗，一口干了。
宋强牺牲第二年，宋母辞世。
【有人曾在麻栗坡烈士陵园遇到宋强的岳母、妻子带着年幼的女儿宋思昆前来扫墓。宋思昆惊奇地看着外婆在墓前烧纸，妈妈哭泣流泪。她听妈妈的话，在爸爸墓前磕头。妈妈对她说，爸爸化作了这块石碑。她很奇怪这座陵园到处是石碑，为什么单单磕头那一块，是自己的爸爸（资料照片）】
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