清朝末年，自太平天国运动以后，内忧外患不断，老百姓的生活苦不堪言。在当时人民想求一顿温饱已不容易，想要娶妻生子就更难了；但传宗接代的旧思想根深蒂固，娶不上老婆怎么办呢？于是有一种陋习又兴盛起来，这个陋习就是“典妻”。
▲古代很多陋习让女性饱受各种痛苦。（示意图／翻摄自百科词条）
什么是“典妻”？简单说就是租借老婆，这是一种将自己的老婆送给他人，为别的男人生孩子，从而为自己获得利益的方式。在这种情况之下，男子不仅需要心甘情愿将妻子送出来，还需要笑脸相迎，令人无法理解。
▲“典妻”现象到了清代达到了全盛时期。（图／翻摄自百科词条）
“典妻制”其实相当不人道，说白了就是女性的“短暂卖身契”，在社会上属于婚姻制度的一种补充，而“典妻”制度不是清朝时期才有，早在春秋战国时期，就能看到许多卖妻的记载。
据《战国策》记载载：
“（孟尝君门人）公孙戍曰：'臣，郢之登徒也，直送象床。象床之值千金，伤此若发漂，卖妻子不足偿之’”。
象牙床价值千金，若是损坏了，即便把妻子卖了也不够赔偿。从公孙戍的话里可看到当时已有卖妻的情况。
更不用说战国时期因连年的征战，卖妻情形越发严重。甚至把卖妻称作“嫁妻”，即把娶来的妻子嫁掉收钱。不过“嫁妻”与后世的“典妻”略有不同，“嫁妻”为一次性买断，即买卖成交后，妻子与丈夫便再无婚姻关系。
无论是“买卖婚”，还是“嫁妻”、“卖妻”，都是把女性当作物品进行买卖，具备了“典妻”的部份特征。
然而到了清代，中国的典妻现象达到了全盛；清朝之所以如此兴盛，与当时的时空背景也有关，清军入关前后，大量抢夺他人妇女，因此民间买卖妻女之风兴盛。而民间则有些贫困人家，因生活困难而怂恿妻子与他人私通，以换取钱财供丈夫使用，称为“贴夫”。甚至有人把妻子“贴”给和尚后，因将妻子转卖他人与和尚为钱打官司。这样的情形，也与后世“典妻”引发的争议相似。
当然，男子之所以愿意典妻，自然是因为日子过不下去，穷到没饭吃，不得已才典妻；不过，也有男子是为了巴结权贵，将自己的妻子送给可以给自己好处的的人，而女人遇到这种丈夫，也只能自叹命苦了！
一般来说，典妻都需经过订立契约，一般为3至5年，出典期间不得与原来的丈夫同居，更不能回家照看自己的孩子，哪怕看一眼也不允许。契约一旦成立，被出典的妻子就得供人玩弄，为人生儿育女，最后还得与自己所生之子女骨肉分离；而典妻的盛行，直到民国才开始转衰。新中国成立后，典妻的现象才彻底消失。
参考资料：《战国策》《宋史》《清史稿》
作者简介 | 无风，95后女孩，想和你一起活得任性又自在。ID：wfqnwx
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