在中国古代的封建社会中，皇位继承讲究的是血统纯正、父子相传。然而，到了五代十国这个战乱频仍、政权更迭极快的时期，却频频出现“养子登基”的现象。那些原本只是名义上的“干儿子”，竟然一一坐上了帝王宝座，而许多真正的皇子却无影无踪。这些亲生儿子们到底去哪了？为何五代十国的帝位总是传给养子而不是亲子？
上图_ 五代十国版图
五代十国（907年—979年）是中国历史上一个极为特殊的时期。在短短七十余年内，北方先后出现五个朝代：后梁、后唐、后晋、后汉、后周，而南方则割据十余国，史称“十国”。
这是一个典型的乱世，政权更替频繁，军事将领掌握实际权力。正是在这种大背景下，养子继位的现象屡屡出现，形成一种独特的历史风貌。
很多人认为，五代十国时期的养子制度是受到北方游牧民族的影响。这种说法有其道理，但并不全面。事实上，中原地区自古以来也存在收养义子的传统，尤其是在军政领域，养子常常成为权力延续的一种手段。
上图_ 后周 北汉
早在东汉末年，军阀丁原就收了吕布为义子，后来吕布又转投董卓。三国时期的刘备养子刘封、曹操养子曹真等人，皆是例证。到了明代，朱元璋也有多位养子，如沐英、李文忠等，均是为了政治或军事上的需求而收养。
因此，在五代十国这样一个政治极不稳定的时代，养子制更显得实用而便捷。养子们多出身寒门，通过投靠军阀，搏得名分与机会。而帝王则通过“父子关系”收编能人，扩大势力，双方一拍即合。
上图_ 梁太祖朱温（852年12月9日—912年7月18日），开平元年（907年）到乾化二年（912年）在位
后梁的建立者朱温，本是唐末最强的节度使之一。他在建立后梁之后，极其宠信养子朱友文，甚至在立太子的问题上，准备绕过亲生儿子。
然而，朱温的几个儿子早已虎视眈眈，尤其是朱友珪。在宫廷政变中，朱友珪不但杀了朱友文，还逼死了自己的父亲朱温，夺取帝位。
这场父子反目的宫廷血案，是养子制度弊端的集中体现。帝王一旦偏袒养子，亲子必然心生忌惮。帝室之争，往往血流成河。
另一位重要人物是后唐的奠基者李克用。他无子，便收养了多位养子，其中最出色的是李嗣源。李嗣源不仅在军中威望极高，也在后唐政权中占据要职。
他继位后，传位给儿子李从厚。但李从厚因政治经验和军事才能皆不足，被李嗣源的另一养子李从珂所废，最终被迫自尽。
在这段皇室争斗中，李从珂虽为养子，却比“皇孙”更有实力。这再次说明，五代时期的皇权更依赖实权，而非血统。
上图_ 后晋高祖石敬瑭（892年—942年）
五代最为人诟病的皇帝，莫过于后晋开国皇帝石敬瑭。他为了称帝，不惜向契丹称臣，自称“儿皇帝”，将燕云十六州割让给辽。这场耻辱的交易，使他成为后世非议的对象。然而，他在位时亲子早夭，死后由养子石重贵继承皇位。
石重贵虽非亲生，却也被石敬瑭视作己出。然而，在面对辽国强压之下，他选择抗争，最终引发辽兵南下，后晋灭亡。这段历史说明，即使是养子，也未必忠诚如一。
上图_ 郭威（904年－954年），即后周太祖
与上述例子不同的是，后周开国皇帝郭威与养子柴荣的继承，却堪称五代中的佳话。郭威本是后汉重臣，因皇帝刘承佑猜忌，将他在京城的子嗣全部杀死。悲愤之下，郭威起兵，推翻后汉，建立后周。
因为丧子之痛，他最终将皇位传给养子柴荣。柴荣不仅承继郭威遗志，还以宽政兴国、勤政爱民著称，是五代少有的明君。后世对其评价甚高，为宋太祖赵匡胤统一全国打下了基础。
上图_ 柴荣（921年10月27日－959年7月27日），即后周世宗
南方诸国也未能免俗。扬州的权臣徐温虽有六子，但无一成器。他最终将权力交给养子徐知诰。徐知诰能力出众，最终废除吴国，改国号为唐，并恢复本姓李，称南唐烈祖李昪。他的政权虽未能统一中原，但在江南一带颇有作为。
这一切再一次说明，在五代十国这场纷乱的博弈中，血缘不敌实权，名分不敌才能。
五代十国的开国之君多半经历过极其残酷的战争，他们往往对儿子百般宠爱，希望他们远离战争。然而，宠爱往往演变为放纵，皇子们不堪大任。
后唐的李嗣源对子李从荣宠爱有加，却因其骄纵而兵变；李从厚则文弱不堪，缺乏号召力。
此外，战乱频繁导致许多皇子早夭。例如石敬瑭的七个儿子中，仅石重睿存活，却年幼无依；郭威三个儿子被前朝所杀，亲系断绝。这些皇子的缺失或无能，直接让权力落入养子之手。
养子们多是在战场上历练出来的。他们不但有军事才能，更能赢得军中将士的拥护。帝王虽居高位，但如果其子不掌军权，就难以控制局势。
相比之下，屡次冲锋陷阵的养子，早已在军中建立威信，一旦皇帝身亡，他们便成为最有力的继承人。
柴荣便是如此。他继位前便为郭威所器重，掌握军政大权。继位后施政清明，军民称颂。而李从珂、李昪等人也多是在军中获得支持后登上皇位。
五代十国的养子继承现象，实则是乱世中的特殊生存策略。在这个"强者为王"的时代，传统继承制度让位于实力原则。养子们通过军功积累威望，获得军队支持；而亲子们或因溺爱失能，或因环境所迫早夭，逐渐退出了权力核心。
也许在那个硝烟弥漫的时代，谁是皇子的“亲骨肉”已经不重要，重要的是——谁有能力坐稳那张龙椅。
