科举制度的出现与盛行，彻底打破了血缘世袭关系和世族的垄断，朝廷不再是达官显赫的贵族们的天下，它给了部分社会中下层有能力的读书人，进入社会上层的机会，让他们尽情施展才智。当然，那只是部分人，还有许多寒门学子因为家庭困境，即使中进士了，但仍然没有条件去做官，人才就被埋没在江湖之中。但这些学子也没有放弃自己的学问，他们在闲暇之时，也能一展才华。
而这里要说的就是一位船夫，没有资料知道他叫什么名字，住在哪里，何年何月生，但是他的才华却让人记录了下来。据说，这位船夫以前也是秀才，但是家庭十分困难，无奈之下，他做了船夫。
这件事发生在明朝嘉靖年间，还跟一位当朝状元有关，叫做罗洪先。罗洪先是官员家庭出身，从小就十分端重，爱看书，立志长大做一名学者，他一生奋发于地理学等科学的研究，中状元之后，授翰林院修撰。他亲自外出调查收集资料，重新编了一内容丰富、地理位置准确的地图，绘成了《广舆图》。他堪称那个时代的东方最伟大的地图学家。后来，罗洪先看不惯朝廷的腐败，即请告归。
有一年，罗洪先与他的几位好友一起泛舟饮酒。在小船上，他们玩起了对对联。而这艘船的船夫见他们如此雅兴，听说罗洪先是当朝状元，便问他是否能对一下他的上联。
船夫的上联是：“一孤舟，二客商，三四五六水手，扯起七八叶风帆，下九江，还有十里”。船夫说完之后，罗洪先和他的好友都陷入了思考，但迟迟没有对出来。这幅上联写得十分绝妙，用了一到十的数字，将此情此景都描述了出来。泛舟结束了，他们也没有对出下令。
罗洪先的博学多才是公认的，而且他还是当朝状元，没有对出一个船夫的上联，这说起来，自己的面子都要没有了，十分尴尬。但是直到罗洪先去世，这上联的下联还是没有对出来。状元都对不出来的对联，其他人想必也对不出来。一直过了四百多年，这幅对联成了一个谜。
可是，说巧也不巧，在上世纪50年代，这副刁钻的上联被一个船工给对出来了。在1959年的6月份，长江航运公司接了一个佛山市老装修工人的单子，要运一种叫“九里香”的木料到九江。
无意之间，一个名叫李戎翎的船工听到别人聊到了这副对联的事情，他思考了一下，对出了下联：“十里运，九里香，八七六五号轮，虽走四三年旧道，只二日，胜似一年”。这个船工对出的下联虽然有一些专业对联上的问题，但是至少，句式上，用词上还是十分对应上联的。
参考文献：《和风堂文集》、《罗念庵的“学三变”与“三游记”》
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