“百善孝为先”，孝悌作为中华民族的传统美德，是每一个中华儿女都需要追求的品质。正是因为如此，一些极为孝顺的人，成为了人们的榜样，其中便包括了淳于缇萦（音：tí yíng）。
缇萦是一个勇敢的人，当她的父亲被人冤枉之时，她选择了代父受刑，最终不仅救了父亲，还让皇帝废除了一项不合理的刑罚，给所有的百姓带来了好处。
事情发生在汉文帝四年之时，此时有一个人上书告发齐国太仓令淳于意。按照当时的刑法，倘若一个官员被告发了，应当有专车押送他向西到长安。长途漫漫，遇到什么样的危难都是有可能的。
因此一般而言，在这段时间里，倘若家中有帮手的话，便会寻找机会去为这个被告发之人寻找免刑或者是减刑的可能。
但是可惜的是，淳于意只有5个女儿，而在那样一个男尊女卑的社会环境之中，女子是没有机会和官场上的人打交道的，因此她们能够做的，便是跟着（囚车）哭。淳于意本来就很郁闷，再听到女儿们的哭声，心中更加生气，于是骂道：“生女儿不生男孩，危急时没有人能帮忙。”
这样的言语自然是会令人伤心的，比如小女儿缇萦便因此而悲痛不已。不过，她是一个勇敢的女孩子，为了证明自己也是可以帮助父亲的，于是她便跟父亲向西行，上书说：“我的父亲做官吏，齐地的人都说他清廉公平，如今犯法应当获罪受刑。我为（受刑而）死的人不能复生感到悲痛，而受过刑的人不能再长出新的肢体，即使想改过自新，也没办法了。我愿意舍身做官府中的女仆来赎父亲的罪过，让（他）能改过自新。”
文帝听说了这件事情之后，他十分怜悯和同情缇萦的孝心，于是在同年五月，下诏书说：“《诗经》说‘开明宽厚的君主，是爱护百姓的父母。’现在人们有了过错，还没有加以教育就处以刑罚，有的人想改变行为向善，也无路可走了，朕很怜惜！肉刑的残酷，以至于切断人的肢体，摧残人的皮肉，使人终生无法生育，这是多么残酷和不合道德！难道这符合为民父母的本意吗！应该废除肉刑，用别的惩罚去代替它；此外，应规定犯罪的人各依据罪名的轻重，只要不从服刑的地方潜逃，服刑到一定年数，就可以释放他。制定出有关的法令！”
就这样，不久之后，汉朝的刑罚法令获得了改变，废除了肉刑，用打板子代替。而缇萦也成为了后世称赞的对象，比如班固便曾经写过一首诗：
三王德弥薄，惟后用肉刑。
太仓令有罪，就递长安城。
自恨身无子，困急独茕茕。
小女痛父言，死者不可生。
上书诣阙下，思古歌《鸡鸣》。
忧心摧折裂，晨风扬激声。
圣汉孝文帝，恻然感至情。
百男何愦愦，不如一缇萦。
当然， 班固的这首诗中“百男不如一缇萦”的说法，虽然是夸赞缇萦，但还是带有点性别歧视的，你们觉得是不是呢？不过这与本文的主题无关了。
参考资料：《缇萦救父》、《史记》、《列女传·卷之六》
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