中国历代皇帝中，要说到最具传奇色彩、最有故事性，一定少不了明太祖朱元璋，他从一介布衣成为真龙天子，让人印象深刻！不过，在他走向帝王之路后，种种残暴行径，令文武百官提心吊胆；尤其朱元璋生性多疑，只要手底下的官员有一点不对劲，他必明查暗访，查个水落石出，如果有不合他意的地方，就可能被处以极刑，生不如死。
▲朱元璋生性多疑、残暴，让服侍在旁的官员每天都提心吊胆。（图／翻摄自百科词条）
在官场上，因身体欠佳、年老辞官本是很正常的事，但看在朱元璋眼里，却会怀疑官员辞官可能是图谋不轨。
曾经有一位名叫吴琳的吏部尚书，在任官时谦虚谨慎、清正廉洁，但后来因为年老请辞归乡种田，朱元璋对他辞官种田的行为不解，甚至怀疑他另有所图，于是秘密派遣使臣，看看他在家乡都干些什么。
结果使臣到了吴琳老家以后，看到曾经的尚书正赤着脚在田里起秧，动作十分熟练，这才打消了朱元璋的疑虑，也免去了一场灾祸；而吴琳也因此有了“赤足尚书”的称谓，在当地被广为传诵。
▲朱元璋个性捉摸不定，官员即使要提谏言也要小心翼翼！（图／翻摄自百科词条）
但另外一位名叫曾秉正的官员可就没有这么好运了！他同样也是一位清官，但下场却极为悲惨；曾秉正是南昌人，洪武初，荐授海州学正。他为官清廉，且忧国忧民，非常敢于向朝廷提出建议，刚当官的时候非常得朱元璋的赏识。
洪武九年时发生了一场天灾，朱元璋召集群臣讨论此事，曾秉正上疏数千言，朱元璋听后龙心大悦，当即封他为思文监丞，后来又升任刑部主事、陕西参政。
▲朱元璋一生传奇，很多有关他的故事，都跟他残暴的个性有关。（图／翻摄自百科词条）
不过，为官之道要懂得拿捏分寸，曾秉正一开始因为直谏清廉确实颇得宠信；但伴君如伴虎，有谁老爱被人念，更何况是个性让人捉摸不定的朱元璋。
虽然朱元璋一开始很欣赏曾秉正敢提出谏言，但久而久之也是会不舒服的，后来有一次曾秉正因为说话太直触怒了朱元璋，朱元璋一气之下，就直接把曾秉正的乌纱帽给摘了。
曾秉正的官职被免，京城生活费又贵，自然只能回老家了，但没想到曾秉正因为太过清廉，竟然连回家的路费也没有；但曾秉正不知怎么想的，为了筹措路费，竟卖掉了4岁的女儿，终于筹足了钱回到老家。
然而朱元璋生性多疑，对于辞官的官员，都要经过一番调查才能放心；朱元璋在调查曾秉正后，得知他竟为了路费卖掉了女儿，一时之间怒不可遏；更令他无法忍受的是，朱元璋根本不相信一个大官能穷成这样子，曾秉正是故意做戏给他看的。
朱元璋个性残暴，知道这件事后，就下令把曾秉正阉了！据史料记载，“曾秉正贫不能归，鬻其四岁女。帝闻大怒，置腐刑，不知所终。”
腐刑就是宫刑，这是一种侮辱性的刑罚，这是对文官最大的侮辱，没想到曾秉正自认清廉，竟落得如此下场，真是天威难测啊！
参考资料：《明史》
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