“五十六个民族五十六朵花，五十六个民族是一家”，想必这句歌词很多人都会哼唱，我国做一个多民族的大家庭，早已经融合成为了一个整体，虽然不同民族都有不同的称谓，但所有中国人都有一个共同的名字炎黄子孙。
汉族作为56个民族中人口基数最大的民族，为什么会被称作“汉族”呢？想必很多人都不太了解这个问题。
汉族的称谓在汉朝时就已经出现，并且被记载于各种典籍中，那么汉朝之前汉人叫什么？听起来既尊贵又霸气。
在我国56个民族中，汉族人的比重非常大，作为华夏大地上的本土民族，之所以被称为汉族，其实，还要和刘邦建立的汉朝有很大渊源。
汉朝作为继秦朝之后的另一个大一统王朝，在建国之初国力并不是特别强大，所以不得不采取休养生息，以及“和亲”等政策，目的就是为了稳定发展。
到了汉武帝时期才转守为攻，当时汉朝的主要劲敌就是匈奴，汉武帝派遣卫青和霍去病等军事人才，在强大的国力的支持下，打得匈奴人节节败退，最后不得不遁走更远的漠北地区。汉朝的强大让匈奴人十分忌惮，以至于后来闻风丧胆。
其实，除了匈奴以外当时有很多少数民族，都将汉朝人称为“汉人”，每当提及汉人的时候，他们都会统一地认为是生活在中原的汉朝人。
那么在汉朝之前汉族人又被称呼为什么呢？其实，早在秦朝时期秦朝人就被匈奴人称为“秦人”，但这个称呼却并未流传下来。
不过现在有一种说法，很多人都认为英语中的“china”，其实，应该是“chin”的变体，并且也不是由瓷器一词转化而来。
因为从阿拉伯语的发音中，“chin”一般都代指“秦”，只不过在写国名的时候，才在“chin”后面加了一个“a”，至此成为了中国乃至中国人的代名词。
秦王扫六合之前由于诸侯国林立，所以不同诸侯国的人，都有不一样的称呼。齐楚燕韩赵魏秦七个势力较大的诸侯国，都自称为齐人、楚人、燕人、韩人、赵人、魏人、秦人等。
很显然这种称呼十分混乱，而且也不能代表全部汉族人，或者说此时汉人的概念还没有出现据《国语·晋语》中的记载来看，汉族的前身应该是炎黄子孙。
当年，黄帝打败了炎帝又联合炎帝打败了蚩尤，至此华夏大地大一统，炎黄子孙开始广为流传。其实，由黄帝创立的华夏族就是汉族人的前身。
很显然大家都知道，华夏族和汉族并没有本质区别，只不过称呼不一样而已。至此之后炎黄子孙源远流长，一直延续到了现代社会中。
经过几千年的融合之后，生活在我国境内的少数民族，也早已逐渐认同了华夏民族的概念，只不过汉族才是纯正的华夏族，当所有民族皆为炎黄子孙。
华夏族就是汉族的前身，作为炎帝和黄帝的后裔，华夏族的后人基本上都是春秋战国时期的人。虽然后来秦朝覆灭汉朝建立，刘邦建汉之后汉人和汉族的称谓开始出现，其实，这两种称谓都是华夏族的代称，并一直沿用至今。
虽然华夏族和炎黄子孙，都是汉族或汉人的前身，但早在很早之前却并没有汉人的概念。当时，很多少数民族都将生活在中原地带的人称为“中原人”。
由于中原人都是炎黄子孙，故此又再一次验证了炎黄子孙就是汉人前身的说法，再后来生活在中原以外的人，和中原人融合并入了华夏族。
其实，归根结底汉族和汉人的称呼，就是从汉朝时期开始流行的，并且开始和少数民族有了严格的区分。汉族人的服饰衣帽、文字文化，以及生活习惯和习俗等，都和生活在中原之外的少数民族风格迥异，并历经发展而成为了正统。
后来虽然民族大融合我国家各个民族之间，早已经成为了不可分割的一家人，在民族融合的过程中血脉也互相融合，所以有人认为现在已经很少有纯正的汉族人了。
从历史渊源角度来看待汉族的形成和发展，不难发现古时候的中原人，其实，就是现代汉族人的祖先。
每当国家形成大一统局面时，汉族人的身份就会不断被确认，并逐渐成为了和少数民族有区别的独立的民族，但是现在民族早已经大融合了，所以汉族人和少数民族已经融为一体了。
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