黄先生今年38岁，15年前便患有“腰椎间盘突出症”，出现腰、腿疼痛，在外面反复进行按摩、针灸等治疗，并没有明显效果，病情时好时坏。黄先生因害怕手术，仍然一直忍者痛苦，坚持保守治疗。
据黄先生所说，2年半前他的病情突然症状加重，出现身体往右边偏，无法久坐、久站，严重的时候，走不到50米就开始出现腿部疼痛加重，没有办法继续行走。
黄先生仍然因为惧怕手术，拒绝手术治疗，到多家医院尝试了“封闭治疗”、“椎间盘臭氧消融术”等治疗，但仍然没有任何效果。
脊柱外科专家陶惠人教授表示，腰椎间盘突出症的患者们保守治疗期间，一定要注意密切观察自己的神经功能情况，特别是急性、严重的神经损害，应当立即手术治疗，不可延误手术时机，否则有可能造成神经不可逆的损害。一个月前，黄先生出现左腿疼痛、麻木加重，没有办法走路了，到医院做完腰椎磁共振后发现腰部4/5椎间盘突出，压迫神经根及马尾。一周前通过别人介绍，找到外敷中药的方法，便开始腰背部外敷中药。敷着中药期间病情没有好转，而黄先生两条腿开始出现疼痛、麻木，没有力气，没有办法抬腿。由于疼痛甚至没有办法平躺下去，只能整天整夜歪着身体坐，更别提下床走路了。小便解不出来，阴茎也无法勃起了。“如果没有严重神经损害，腰椎间盘突出症首选保守治疗，但如果保守治疗三个月以上无效，或虽然保守治疗有效，但反复复发，这样的情况就建议手术治疗。过长时间的保守治疗往往并不能获得更进一步的效果，而且如果出现神经损害，更应该尽早手术治疗，避免错过最佳手术时机。”陶惠人教授如是说道。
黄先生来到脊柱骨病科就诊时，已经出现严重的马尾神经损害、大小便功能障碍和性功能障碍。医生表示一旦出现马尾神经损害，应当立即手术治疗，否则马尾神经功能可能恢复不佳甚至无法恢复，造成永久性的功能障碍。然而此时出现了另一个问题：黄先生腰背部的皮肤由于乱敷中药，已经是大面积溃烂且感染的，手术的话非常容易导致腰椎感染，感染严重有可能会造成灾难性的后果！
但为了挽救黄先生的神经功能，医生们决定冒险一搏，如果出现了感染也只能在后期竭力处理。手术由林主任为主治医师和段副主任一同为他进行，手术中两位医生通过严格的消毒，严格的无菌操作等手段，取出破裂的髓核，切除突出的椎间盘，融合上下两块椎骨，防止再次压迫到神经，最后将背部缝合，顺利的完成手术。术后黄先生下肢疼痛得到缓解，已经能够平躺。术后没有出现伤口深部感染，伤口如期愈合。几个月后，黄先生的小便功能和性功能也恢复正常。林海涛副主任医师提示，腰椎间盘突出症的患者们在保守治疗期间，一定要注意密切观察自己的神经功能情况，若出现神经损害，特别是急性、严重的神经损害，如下肢无力、足下垂、会阴部麻木、大小便功能障碍、性功能障碍等，应当立即手术治疗，不可延误手术时机，否则有可能会给神经造成不可逆的损害。为什么腰椎间盘突出会影响到人体的本能？归根结底，就是前面提到的——马尾神经受压。
马尾神经是指在脊髓圆锥以下的腰骶神经根，主要分布在L2-5、S1-5之间，是人体比较重要的一种神经，也就是我们俗话说的“尾巴根”，负责支配盆腔和下肢的感觉与运动，生殖器官、肠道和膀胱功能。
报告显示腰椎间盘突出症致马尾神经受压为5.4%～10.6%，占手术治疗腰椎间盘突出症和腰椎管狭窄症的9.3%。也就是说，基本所有马尾神经受压都需要手术治疗。而且马尾神经较为脆弱，如果长时间受压，可能引起不可逆的损伤（永久性的勃起障碍、大小便失禁等）。一般认为2周内马尾神经受压手术效果较佳。
所以对待马尾神经受损，一定要抱着早诊断，早治疗的态度。然而不幸的是，前期马尾神经受压时症状并不明显；
并且马尾神经损伤很容易和其他神经损伤类型的疾病混淆，如坐骨神经损伤、脊髓损伤、腰突等疾病。这些疾病都有下肢功能受限或者麻木、刺痛感，所以进一步导致了马尾神经损伤很难被发现治疗。
如何判断马尾神经受损
根据专家总结，大部分病人都出现了以下情况，如存在类似问题，建议去医院检查马尾神经是否受压：
这种感觉每个人轻重不同，轻者不影响走路，重者日常行动包括晚上休息都会被影响波及。
这种感觉是由马尾处神经根受压，导致的放射性紧绷，这种感觉有的是持续性，有的是阶段性发作，严重者经络阻滞至局部发红肿胀，再由肿胀发紫坏死部分神经从而肌肉萎缩。
这种感觉是由压迫性疾病或者手术刺激后，肛门坠胀难忍，有时放射到腰骶、臀部及大腿，并有异物脱出感、肛门阻塞感、里急后重、便意频频，伴见精神不振、多疑，甚至烦躁焦虑等症状。
多见于男性勃起或者其他功能上有所减弱或困难。
由于不长时间运动，肠胃蠕动减退从而排便困难、便秘，膀胱收缩力大大减弱，有尿尿不出。
脊髓圆锥还含有植物神经和副交感神经，马尾神经受损时，一般也会存在植物神经紊乱现象，所以患者一般伴随出现焦虑、心慌、抑郁、强迫、失眠等症状
除腰间盘突出髓核压迫马尾神经受损外，马尾神经也存在其它受损的情况，大多较为明显，例如外伤原因、腰椎骨折、火器损伤、麻醉、体内出血等都可能直接损伤马尾神经或使体内发生炎症、血肿致使马尾神经受损。
硬膜内炎症压迫马尾神经
如若已经确诊马尾神经损伤请进行及时就医治疗，如果不进行治疗，马尾综合征会造成严重的永久性损害。症状包括严重的腰痛。其他症状包括腿部感觉异常、腿部疼痛或麻木、膀胱控制问题和性功能障碍。
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