我从小在老宅里生活长大，直到二十多岁才正式离开。几栋老宅就像今天城市里的联排大别墅一般，不同的是，老宅很老了，有近三百岁；老宅的侧门还是相通的，因此同宗的邻里之间都可以互相穿堂走过。自从读初中开始，我就住校了，算是暂时离开，但是寒暑假的时候，还是会回到老宅里和父母一起居住。
参加工作后，我给父母在县城里购置了一套房子，然后，我们才真正地搬离老宅。其实，老宅挺好的，冬暖夏凉，流传的故事也很多，同在一个屋檐下，人与人之间的距离也很近。只是下雨天就不好，四水归堂，水会溅湿石板或者泥土，时间久了会长出苔藓，很不利于生活，行走也不方便。所以，小时候的我们都要学会好好地走路。 老宅住了许多代人，估计有七、八代以上吧。孩童时期，最喜欢也最害怕大人或者大孩子给我们讲鬼故事，因此，夜里时常害怕，睡不着，或者噩梦惊醒。经常在清醒不敢睡的时候，厅堂里会传来父亲的脚步声，稳重有力、矫健轻快、节奏均匀……这种声音听起来特别踏实，然后，我就可以放松入睡了。父亲的脚步声，几乎伴随了我十岁以前的童年，无论是冬天，还是夏天，雨天还是晴天，只要听到父亲的脚步声，我就会觉得很熟悉、很踏实、很安全，而且时间长了，深知这些脚步的韵律、节奏，以及独特性。只要有脚步声，有时候可能会有同屋太公的，也有隔壁叔公的，也有女人的脚步声……无论是谁穿堂走过，我很快就可以辨别这是不是父亲的脚步声。父亲身体一直很好，随着我的认识不断增加，慢慢了解到，这是有着健康体魄的人、才有的脚步声。 2019年3月，趁着好时节，我回老家探亲，多数时间都是和父母一起住。我和父亲经常有说不完的话，晚上甚至会抵足而眠，白天一起看看家谱，谈谈家乡往事和人情关系。到点吃饭的时候，也不用我或者我父亲或者我母亲做饭了，我选一些好馆子，一起出去“过早“，一起“过中”，或者吃晚饭。因此，我们要一起走一些路。从城南走到城东，一路上我感觉到也意识到：父亲老了。脚步声已不是从前那个韵律了。我这人哪，就一下子顿感失落、颇有几分伤感。时过境迁，物是人非，岁月真是不饶人啊。当年健壮的父亲，现在已是头发花白、脚步紊乱，有时候甚至还能听到，他只能拖着地行走，有几分勉强，有几分疲劳，我走在他身旁，可以听见他脚上的鞋子和地面有着明显的摩擦声。我们一起走了一两里路，父亲偶尔问问还有多远，可我没有一点疲惫感。我感觉我是用心和身体一起走路的，保持着均匀的步伐，不急不躁，因此，我一般不大出汗。可是，父亲老了，父亲也累了。我们到餐厅坐下来的时候，我明显看到了他的那种释然和期待……总算可以坐下来了。我们点了几个菜，上了一点小酒。开心地继续聊着。我没有向父亲提起他的脚步声跟以前的不一样，我怕触及各自的心。我们只是继续慢吃慢喝漫聊。 父亲的言语和声音，与众不同，总是很温暖我，也是鼓舞我健康乐观积极地生活的源动力。我希望这也是代代传承的家风，因此，使命感油然而生。 时间过得很快，我很快就要离开老家，回到自己的生活里。现在，我又非常期待下一次，再和父亲一起走一走、聊一聊，去感受那些历经岁月的步伐和脚步声。 [清明特刊]重温向天笑的组诗《陪父亲回家》附著名朗诵艺术家薛飞的朗诵
成日升，1978年出生于阳新县马岭村。现居美国旧金山。离别故土，游历海内外；肩负使命，责任担当。
主 编：向天笑
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