那天，走在芥子园的林阴小道上，猛然发现路边紫色的木槿花落了一地，心中一惊。
李渔在《闲情偶寄》中写道：“木槿者，花之现身说法以儆愚蒙者也。”木槿花是造物主专门安排来警诫碌碌无为者的。花之一日，犹人之百年，人的生命以百年为长，木槿花的生命却以一日为短。清晨还是花骨朵的木槿花，到中午的时候几个紫色的花瓣便完全伸展开来了，像展翅待飞的鸟，欲离枝而去；又像紫色的火焰，中间槌状的花蕊便是熊熊燃烧的火炬。到了傍晚，它的翅膀便开始慢慢合拢，枯萎，然后掉落。这时候木槿花的花瓣依然卷曲着，以生命最初的姿态静静地躺在杂草丛中，睡着了似的。
我想在李渔的园子里，木槿花一定是种植在书房的窗台底下，每当看书写文章时，一抬头就可以看见的，可以此来鞭策自己珍惜光阴，发奋著书。李渔常常在傍晚的夕阳底下面对木槿花感慨生命的短暂，就像这木槿花，朝开暮落，与其这么短的时间，还不如不开的好。但是木槿花却好像并不在乎生命的短暂，依然朝开暮落，依然绽放出绚丽的色彩，依然以鸟的姿势展翅在枝头，然后闭合、枯萎、掉落，沿着永远不变的生命轨迹前赴后继，年复一年。
木槿花竟然在如此短暂的生命里都要绽放出绚丽的色彩，何况人之百年？李渔在四十岁之前，很长一段时间，都住在兰溪夏李村的伊园里，自称“识字农”，每天除了写一些类似日记式的诗词之外，几乎没有写过什么惊人之作。直到四十岁赴杭之后，才真正开始创作戏剧与小说，夜以继日，奋笔疾书。白天带着家班去演出，晚上回到家里还要继续创作，每每夜深人静的时候，总感觉自己思如泉涌，可光阴恨短，来不及都写出来。
李渔感叹说，木槿花生命虽然短暂，但它朝开暮落，有着不变的生命规律；而人的生死却没有一定的规律，有不到百年死的，有不到五十死的，也有生下来不久就死的，如果人的生命也像木槿花一样有规律，百年必落，那么一生之事，都可以事先安排好了。
兰溪三白草堂
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