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王莽裤腰上的金钥匙
西汉末年(公元9年)。王莽篡位称帝,国号为新。
王莽在位期间,币制混乱,样式奇特,品种繁多,材质有金、银、铜、龟、贝等。王莽最先铸造的钱币是“一刀平五千”,
也称“金错刀”币。刀头如方孔园钱,刀身直平,篆书“一刀”两字错金。金错刀币流通后,刘秀的谋士到处游说,刘字含有金字和刀字偏傍,金错刀是刘秀斩王莽。王莽不悦,下令停铸金错刀,改铸“货泉”
。结果货泉币也被刘秀所利用。刘秀是起兵于古舂陵白水乡(今南阳市境内),货字折开是真人二字,泉字折开是白水二字。刘秀的谋士又散布,白水起兵的刘秀是真人真帝,对王莽应取而代之。公元25年,刘秀称帝,国号建武。刘秀认定货泉是他吉祥的征兆,便继续沿用此币。
这就是历史上著名的“王莽铸币刘秀斗智”的传说。倘若不看文字,很可能会误认为“金错刀”是一把生了锈的钥匙。殊不知,钱币界也戏谑为:“挂在王莽裤腰上的金钥匙。”
据传,王莽发迹正是得益于他曾经有一个掌管朝廷金钥匙的王皇后姑姑,所以他对金钥匙情有独钟。王莽的姑姑是汉元帝的王皇后。
王莽的祖先原来是被秦国所灭的齐国王氏子弟,到了汉武帝时,家族中有个叫王贺的进宫做了绣衣御史,这本是一个小官吏,但这使王氏有了难得的历史机遇。王贺的儿子是王禁,王禁的妻妾共给他生了八个儿子四个女儿,其中的女儿王政君就是汉元帝的王皇后。
穿透历史的烟云,金错刀不仅依旧闪烁着金色的光芒,而且也忠实地残留着谶纬之学的神秘色彩。
谶纬之学是汉代的一种具有浓厚神秘主义色彩的学术思想。“谶”是指能预示吉凶祸福、治乱兴衰的语言、图书符录;“纬”是相对于“经”而言,以迷信方术、预言附会儒家经典。谶纬是一种庸俗经学和封建迷信的混合物。
由于其宣传形式有图有文,所以也叫图书或者图谶。谶纬之学以阴阳五行学说和董仲舒“天人感应论”为依据,顺应了当时封建统治者的需要,故流行一时,在东汉时被称为内学,尊为秘经。
魏晋后日渐衰落,刘宋后谶纬之书亦受到历朝查禁,所存仅少量残篇,有明《古微书》、清《七纬》等辑本存世。谶纬之书除其中包含的迷信成分外,还含有某些古代自然科学知识。
当新王朝产生之初,以此作为政治宣传,鼓吹君权神授,为新王朝的上台鸣锣开道,摇旗呐喊,具有很强的欺骗性。
王莽夺取汉王朝的政权后,为了巩固统治,他捡起了董仲舒的“神学目的论”,大搞迷信,大搞复古,以此为核心,推行了一系列所谓的“新政”。从土地制度到用人制度,从货币到地名,无孔不入。
早在王莽还是假皇帝时,就曾进行过一次货币改革。
除了当时流通的五铢钱外,他还仿照先秦古钱铸行了两种刀钱。钱体由刀环、刀身组成,刀环如方孔圆钱,穿孔上下镌有阴文“一刀”二字,以黄金镶嵌其间,光灿华美。这就是所谓的金错刀。刀身篆书“平五千”三字,意指其钱相当于五铢钱5000枚。这种刀币形状与先秦的刀币接近,只是刀头很大。黄金在古代就很贵重,错金,象征着高贵、富有和华美。在古代的铜器上、印纽上、镜子上,甚至在旗杆上都曾有错金纹饰出现。
王莽把黄金错在钱币上,是一种独特的创举。这种“金错刀”形状奇异,制作精致,存世极少,被泉家誉为“钱绝”。王莽很聪明,在钱币错金绝无仅有,但他铸了一点黄金后,就当一万个钱用,自然财源滚滚而来。
王莽篡权了刘家的天下,自己做了皇帝,然而其心里总有些不踏实,对“刘”字特别恐惧。
王莽相信谶纬之学,迷信风水,一直担心刘汉集团东山再起、卷土重来。王莽认为,“刘”(繁体)字含卯、金、刀三字组成,有凶煞之气,故碰到这种字都要禁止。五铢的“铢”是金字旁,所以就废掉了五铢钱,改行货布、货泉。他设计了一套币制改革方案,将早就退出历史舞台的龟贝刀币等恢复作为货币流通,借以发行虚额大钱,以便敛财。
欲想长期统治天下的王莽,在经济上采用改革币制的办法,铸行高额而大幅减重的钱币,拼命聚敛财富。
铸十枚五铢钱的铜(汉制二两)足够铸一枚“金错刀”(近二两),而王莽则用不足二两重的“金错刀”铜钱强行收兑百姓的半斤黄金。从居摄二年到地皇四年(公元23年)的16年间,王莽进行了四次大的币制改革,目的为不惜余力地搜刮民间的财富。
王莽摄政时居摄二年(公元7年),第一次币制改革始,除了流通的五铢钱外,还铸行了一刀平五千、契刀五百
、大泉五十等三种新货币。最多的时候,王莽曾同时推出的钱币种类多达28种,且是一整套不足值的大额钱。其名目之繁杂、版别之多样、币制之混乱,在世界货币史上前所未有。有趣的是,有一天王莽突然醒悟过来,发现“金错刀”名字也不吉利。因这“钱”、“铢”均带有“金”旁,便赶紧改变钱制,改铸货泉。因此,他在推行第二次币改时(公元9年),就把带“金”、带“刀”的金错刀、一刀平五千、契刀五百和五铢钱全部废除了。
王莽大大肆创新币种和大量制币,并没有达到预期目的,反而引起了更大的通货膨胀,激化了社会阶级矛盾,使他的政治野心中途夭折,留下了千古臭名。因为货币改革的失败而直接导致政权的败亡,王莽是历史上突出的一个范例。
想不到导致王莽新朝倒台的币制,却为世界钱币史上留下了一笔不朽的财富。王莽钱的钱文虽无垂针篆之挺劲,但其深厚质朴的篆隶之意与厚重笃实的钱体浑然一体,遂有“钱绝”之美誉。
而且钱制十分精良。特别是金错刀铜质精良,体泛金光。由于王莽钱币采取了当时最先进的工艺,且发行时间很短,当代就很受人们重视和珍爱,更是后世古泉爱好者的“金屋”之娇。在钱币收藏界便显得弥足珍贵。泉界谓之王莽为中国钱币之王,“铸钱第一高手”,这恐怕是王莽所始料未及的。
我以为,就古钱的形状、外型、钱文而言,从一定意义上代表着封建统治者的思想和愿望。汉字本来就是一种集象形、会意于一身,包含了多层释义的文字,解释的角度不同,意思自然就不同。
封建君王为了达到自己的目的,总是以那些神密的巫术咒符为晃子,将自己的主观意愿说成是天意,将谶与纬很巧妙的结合起来,假借巧合,愚弄百姓,很自然地将人们的思想引入歧途,以维护他们的封建统治。
王莽金错刀在泉币界名声卓著,收藏家以有无金错刀作为够不够水平的标准,故而都欲先得为快。古代文人雅士也为金错刀留下了许多赞美之词。
最早赞美金错刀的应该是东汉杰出的文学家、科学家、思想家张衡。他在《四愁诗》中写道:“美人赠我金错刀,何以报之英琼瑶。”杜甫诗云:“金错囊徒罄,银壶酒易赊。”孟浩然诗曰:“尔持金错刀,不入鹅眼贯。”
在中国历史上,还有一种与王莽金错刀同名的东西,即“金错刀”技法,是一种写字、绘画的一种技法,为南唐李后主所创。《谈荟》:“南唐李后主(李煜)善书,作颤笔樛曲之状,遒劲如寒松霜竹,谓之金错刀。”《宣和画谱》:“后主又作金错刀画,亦清爽不凡,另为一格法,后主金错书用一笔三过之法,晚年变而为画,故颤掣乃如书法。”
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