他是大内带刀侍卫，更是慈禧太后的贴身保镖，他的功夫非常高，只用一招就将大侠霍元甲给来撂倒了。虽然他的武功非常高，但是为人低调，名气远不如霍元甲。那么，他到底是谁，他的武功到底有多高呢？今天，我们就一起来探究这位慈禧太后的贴身保镖的传奇故事。
他就是一代武学大师李瑞东，出生于1851年，今天津市城关镇武清区东街人。李瑞东三代为官，典型的官二代。李瑞东虽出身官宦之家，但是他却文武双全，自幼喜欢舞枪弄棒。在他7岁时候，他就从师“大刀孙”，开始正式学习武术。12岁的时候，他被县城关帝庙道长举荐城东三里东马房关帝庙韩道长学习少林拳。随后，他又被韩道长举荐，向李老遂学戳脚。
对李瑞东一生影响最大者当属王兰亭了，王兰亭坚信李瑞东必将成为一代武术大师。王兰亭曾携李瑞东向岳青山（岳飞后裔）、董海川和嵩山少林寺海川高僧等众多的武术大师学习，广纳名家武学精髓于一身，终将所学所悟衍化生新，创李式太极拳，成为了一代武林大师。
在清末，端郡王载漪仰慕李瑞东的武功，曾拜李瑞东为师。1894年，慈禧太后60大寿，载漪携其师李瑞东和李瑞东的大弟子李进修进宫助兴。李瑞东表演了轻功绝技，只见他如“白鹤展翅”，飞身跃上颐和园大殿顶梁，身轻如燕地穿行于殿梁间行拱手礼。慈禧太后惊呆了，喝彩道：“真乃神鹰也！”就此李瑞东获得了“神鹰”名号，一时间盛传京城。后经载漪力荐，李瑞东入宫担任四品带刀侍卫，并作为慈禧太后的贴身保镖。
八国联军侵华，慈禧太后西逃，李瑞东作为贴身保镖，一路护送。当时，在1901年从西安回京的时候，慈禧太后迫于八国联军的淫威，下旨“肃剿”，将支持义和团的端郡王载漪治罪押往新疆。因为李瑞东是载漪举荐给慈禧太后的，李瑞东也受到了牵连，他被迫离开皇宫，回到天津的武清老家。
李瑞东回到天津老家后，早就对他慕名已久的霍元甲前来拜访他，非要与他切磋武艺。当时，李瑞东已经50多岁，身体各方面的机能肯定不如年轻的时候，而霍元甲才30岁，正当壮年，打遍天下无敌手，风头正盛，这样看来李瑞东似乎不占上风。然而，李瑞东和霍元甲刚一交手，霍元甲就发现自己不是李瑞东的对手，他的拳脚都被李瑞东化解于无形。然后。李瑞东后发制人，瞅准时机，仅用一招就将霍元甲撂倒了，霍元甲输得心腹口服。
李瑞东回到老家后，他并没有意志消沉，他一方面潜心创编拳法，一方面接待众多社会名流和武林豪侠的来访。此时的李瑞东深感民众对国家意识的淡漠和民族精神的颓废，对此他忧心忡忡。为此，李瑞东胸怀“凝聚民心，以武强国”之民族大义，在天津创建了“武德会”。随后，他们将“天津武德会”改名为“中华武术会”，并联合联合形意门李存义、八卦门张兆东等武术大家共同筹建。
一代武林大师李瑞东不仅武功高强，而且还心怀天下，创建中华武术会，以此凝聚民心，以武强国。李瑞东从骨子里彰显出了中华儿女宁折不屈的品质和豪侠尚武精神，为普及中国武术，增强人民体质做出了突出的贡献。一代武林大师李瑞东，真乃国之大侠也！
参考文献：《国术名人录》、《天津通志·体育志》
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