《道德经》第41章

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言①有之：
明道若昧；
进道若退；
夷道若纇②；
上德若谷；
大白若辱③；
广德若不足；
建德若偷④；
质真若渝⑤；
大方无隅⑥；
大器晚成；
大音希声；
大象无形；
道隐无名。
夫唯道，善贷且成⑦。
注释：
①建言：古语，立言。
②夷：平坦。纇：不平。
③辱：黑。
④建：通“健”，刚健。偷：怠惰。
⑤质：定。真：正。渝：变。成语有“坚贞不渝”。
⑥隅：棱角。
⑦贷：施与。
意译：
上士听了道，努力去实施；中士听了道，将信将疑；下士听了道，放声大笑。要是他们不笑，那也就不叫道了！所以常听人说：明摆着的道却好像找不到，上坡的道却好像下坡的道，平坦的道却好像崎岖的道。崇高的德好像低矮的谷，太过显赫反而如同被埋没，广布天下的德却好像很不充足，已然确立的德倒像是权宜之计，质朴纯真却像是假冒的赝品，大的方形就没有角落，大的器具总要晚些造成，大的声响却反而听不见，大的形象就说不上个形状。“道”让人感觉不到而没有任何名分，但只有“道”善于辅助万物并且成就万物。
点题：
这一章里，老子交待人们观察事物的方法，指出事物的实质与表面现象不同，告诉人们要透过现象去看本质，才能把握住事物的根本之所在。