说歙砚，不能不谈砚。众所周知，砚为磨墨工具，文房之基，启蒙之器，传承着中华文脉，见证着中华文明的兴衰。
砚从问世至今已有四、五千年。辞书记载“砚与文字同兴，于黄帝之代也。”《西京杂记》曰：“汉制天子，以玉为砚，取其不冰。”这是关于砚的最早记录。
砚不仅有很高的实用价值，而且有独特的艺术价值。砚的实用价值取决于石质，艺术价值取决于雕琢。“锋铓都尽墨无声”“砚之美，润而发墨，其它皆余事也。”
在中国历史上，砚有四大名砚，即歙砚、端砚、洮河砚和澄泥砚。
对于名砚，历代文人认为有八条鉴赏标准，即“纹斑绮丽，玉德金声；坚劲发墨，下墨如风；经久不乏，停墨浮艳；贮水不耗，历寒不冰；涩不留笔，护毫佳秀；滑不拒墨，磨墨无声；瓜肤彀理，涤之即净；池润容墨，文作天工。”
歙砚兴于唐宋。宋人唐积《歙州砚谱》曰：“婺源砚，在唐开元中，猎人叶氏逐兽至长城里，见叠石如城垒状，莹洁可爱，因携以归，刊粗成砚，温润大过端溪。”
五代陶谷《清异录》记载：“唐开元二年（714年），赐宰相张文蔚、杨涉等人龙麟砚各一，歙产也。”
南唐中主李璟，后主李煜父子精于翰墨，喜爱歙砚，称“澄心堂纸，李廷理墨，歙砚为天下冠。”并封砚工李少微为砚官，在徽州专管砚务，组织大量砚工为皇宫造砚。
歙砚“自元兵乱后，琢者日拙。”（见《婺源县志》），明清时期虽有很多开采，但已不及唐宋。特别是至清末，生产已停滞。
1963年，歙县成立歙砚砖雕生产合作社，歙砚恢复生产。1964年5月，新华社报道了“歙砚正式恢复生产”的消息。 1985年后，歙砚进入全国制砚行业前列。改革开放以来，歙砚生产出现百花齐放局面，涌现出许多国家级省级歙砚非遗传承人。如叶善祝、胡震龙、方见尘、王祖伟、胡秋生、张硕、凌红军、吴国水、程礼辉、柯崇、方学斌等等。
歙砚产于安徽黄山市及江西婺源、玉山等处。
古徽州一府六县是歙砚的主产地。
根据地质勘探，歙砚石属于变质岩。形成于地球震旦纪后期，至今已有13亿年。变质岩是火成岩和沉积岩在高压的作用下，生成的一种新岩。是经过风化、搬运、沉积、成岩等地质作用和某些火山作用形成的产物。
歙砚石石质优良，莹润细密，兼具“坚、润、柔、健、细、腻、洁、美”八德，被誉为“石冠群山”、“砚国名珠”。歙砚石按石材纹理分为罗纹、眉纹、金星、金晕、鱼子五大类一百多个品种。
歙砚好石难得。元代江光启《送侄济舟售砚序》云：“砚材之在岩中，如木根之在土中，先剥去顽石，次得砚材极粗，石之最紧处为浪为丝。”有涩不留笔、滑不拒墨的特点。宋人杜绾《云林石谱》述歙砚龙尾石：“其质坚劲，大抵发墨，前世多用之，以金星为贵。”宋人赵希鹄《洞天清禄》也认为歙砚龙尾石：“细润如玉，发墨如油，并无声，久用不退锋。”
目前歙砚最好的材质为龙尾石和龙头石。龙尾石产于江西婺源，龙头石产于歙县溪头镇大谷运村。
歙砚制作技艺是以雕刻为中心，由选石、构思、定型、图案设计、雕刻、打磨、配制砚盒等多道工序构成。2004年9月中国轻工联合会和中国文房四宝协会授予歙县“中国歙砚之乡”荣誉称号。2006年5月20日，歙砚制作技艺经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，项目编号：Ⅷ-74。2019年11月12日，歙砚制作技艺项目列入国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单。
歙砚是徽文化之瑰宝，历代文人爱不释手，交口称赞。
大文学家苏东坡评价歙砚：“砚之美，润而发墨，其它皆余事也。然两者相害，发墨者必费笔，不费笔者不退墨，二德难兼。唯歙砚涩不留笔，滑不拒墨，二者德相兼。”他曾在一方歙砚中题铭：“东坡砚，龙尾石。开鹄卵，见苍璧。与居士，同出入。更寒暑，无燥湿。今何者，独先逸。同参廖，老空寂。”并作《龙尾砚歌》：“黄琮白璧天不惜，顾恐贪夫死怀璧。君看龙尾宝石材，玉德金声寓于石。”
北宋“石痴”米芾在《砚史》中说：“金星宋砚，其质坚丽．呵气生云，贮水不涸，墨水于纸，鲜艳夺目，数十年后，光泽如初。”他曾为一名歙砚作砚铭曰：五色水、浮昆仑，潭在顶，出黑云，挂龙怪，烁电痕，下震霆，泽厚坤，极变化，阖道门。”
北宋书法家蔡襄赞歙砚：“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声。相如闻道还持去，肯要秦人十五城。”
唐宋八大家之一欧阳修称：“徽州砚石润无声， 巧施雕琢鬼神惊。老夫喜得金星砚，云山万里未虚行。”他曾写《砚谱》一书，将端砚和歙砚龙尾砚比较。认为“端石出端溪，色理莹润，本以子石为上。子石者，在大石中生，盖石精也，而流俗传讹，遂以紫石为上，又以贮水不耗为佳，有鸽鸽眼为贵。眼，石病也，然惟此岩石则有之。端石非徒重于流俗，官司岁以为贡，亦在他砚上，然十无一二发墨 但充玩好而已。歙砚出于龙尾溪，其石坚劲，大抵多发墨，故前世多用之。以金星为贵，其石理微粗，以手摩之，索索有锋芒者尤佳。余少时又得金坑矿石，尤坚而发墨，然世亦罕有。端溪以北岩为上，龙尾以深溪为上。较其优劣，龙尾远出端溪上，而端溪以后出见贵尔。”
北宋政治家王安石曾来徽州，曾写诗曰“山川道路良多阻，风俗谣言苦未通。惟有歙砚文人爱，流传名举满江东。”
明代旅行家徐霞客赞“歙州砚石美而洁，深山藏匿几千年。精雕细琢天下重，四大名砚它居先。润若儿肤脉理细，轻叩如金质地坚。莫道荆山璞玉美，江阴宏祖亦爱怜。”
清代乾隆年间砚藏家徐毅在《歙砚辑考》 写到：“天地钟灵，有不世之伟人，亦必有不易观之奇物。新安，文公之发源也，素称大好河山，如黄山、白岳、练水浦江，所产苍松怪石，不可胜记，而最著者为砚。”认为歙砚比端砚好。“惟歙石则嫩而细，润而不滑，扣之有声，抚之若肤，磨之如锋，兼以纹理烂慢，色似碧天，虽用积久，涤之略无墨渍，此其所以远过于端溪也。”
进入新时代，歙砚生产又焕发出勃勃生机。歙砚更成为社会群众，尤其是广大师生研学，文创，传承书画艺术、石雕艺术和美学的必需品和收藏品。《歙砚之歌》也由此传唱，经久不衰。
作者简介：柯裕平，男，汉族，安徽新安柯氏后裔。1965年4月生，安徽省歙县溪头镇大谷运村人，1987年6月加入中国共产党，1987年7月参加工作，现为歙县一名普通教育工作者。
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