很久很久以前，有一个穷秀才，他的妻子死了，留下一个不满五岁的小孩。后来，他娶了一个填房。
这个妻子嫌弃前妻的儿子，经常打骂那孩子，对秀才也没什么好脸。后来，她干脆挑明了：“你要这个孩，咱就甭想过好。”秀才很苦恼，总想治治这个泼妇，可又想不出好办法。
一天，他找到一位同窗好友，诉说了家里的难处。好友想了想，悄悄给他出了个主意。
这天夜里，填房妻子又打前妻的儿子，秀才好哄歹哄孩子才睡下。俩大人刚睡稳，只听箱子搭镣连着响了三下。穷秀才忙问“谁”，没人答应。停了一会，又咣当着响起来。秀才慌了，惊乍乍地说：“是娃他妈回来啦不？是哩你再响三下。”箱搭镣真的又响了三下。把泼妇吓得用被子蒙着头，浑身直筛糠。秀才也浑身擞擞，震得床乱摇晃。秀才又说：“娃他妈呀，你已经死了，甭结记孩子啦，娃他花娘对娃可好了，光给孩子做新衣裳穿，给孩子买香东西吃，贤惠惠的，你就放心地走吧，甭再吓孩子啦，走时再让箱搭镣响三下。”秀才的话音刚落，搭镣真的又响三下，再也不响了。
从此，填房再也不敢对孩子、丈夫使歪了，一家人日子过得和和睦睦的。临老时秀才才对后妻说：那天夜里的事，是他同窗出的主意。同窗叫秀才临睡前用细绳拴住箱搭镣，他在被窝里拉着响哩。
（作者：王太祥 桥头街人）
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