“地上有草。
你可能知道这个事实，却很少去想它的意义。
有草的地方，其实就是好地方。”
这段熟悉的文字，取自著名作家周大新《地上有草》的开头语。一经过目，便难忘记。
是的，地上有草，其实就是好地方，地上不仅仅有草；地下有煤，其实就是好地方，地下不仅仅有煤。我于是庆幸自己：生活在煤海之上。
1981年我参加工作到肥城矿务局陶阳煤矿，十几年后，看到出版的《陶阳煤矿志》上说：“1956年1月，华东煤田地质勘探局技术员胡鸿运（女）、吴宜生等4人，来肥城县境内踏探，在有益村附近发现有煤迹象。”自此，经过钻探、建设，两年之后，一座年产60万吨的中型矿井揭开神秘面纱，友谊村附近“地下有煤”的事实，说明这里是个好地方，也彻底改变了生活在这里人们的生存理念和生活方式。50多年后，这座为国家奉献了几千万吨煤炭的矿井，仍在身体羸弱地服役。
应该说，小时候，最早认识的燃料除了柴火就是煤，其原因自然是有在肥城煤矿做工的父亲的铺垫，那时候，一个冬天能烧上半吨煤就算是好生活了。天冬日寒，风吹草干，在少量的煤面前，既要省着点用，还要想法子过日子，于是奶奶就手把手教我们弟兄几个把成块的煤捣碎，掺和上黄土、水，与之融为一体，制作成胚子，晾干晒透，放在屋里备用。家里有个工人支撑，奶奶在老家算是享福的了。看看大爷大娘家，只是临近春节了才捣鼓点煤，还不舍得烧，更不用说在晚上闷住炉灶取暖了。打那，我与煤产生了感情，觉得煤真是个好东西，生产煤的地方肯定是个好地方。谁曾想，十六七岁的年纪，却鬼使神差来到矿上做了一名为采煤工作拓巷道、做基础的掘进工。在井下劳作的几年时间里，沿途天天见到似曾相识的黑黑的煤，重又培养起久违的感情来，更是有了一种亲切感。
现在想来，多少年前，人们的生活是离不开煤的：取暖，做饭，锅炉烧水，澡堂子供热，甚至发电，内燃机车动力等。上世纪九十年代以前，我还记得，煤矿工人要是退休，除了单位赠送的一对红红的暖水瓶，就是一吨半吨的煤加上一些劈柴了。既是待遇也是关心，挺自豪的！那时退休工人从农村回到矿上与老工友叙旧，大都是为了托关系弄回点煤。人不在矿上了，有煤这个“连襟”，正是个桥梁，也是个说头。
煤是有生命的。煤，百年千载的岁数，依旧在几百米的地下深藏不漏，从不自己要求什么，从不自己扎哈，或者是炫耀什么，比较低调，非常含蓄，因为它知道，只要不面世不出世不离群，就一直活着，生命就没有停滞。等到有一天，煤由井下流动到地面，然后被人类使用后化为灰烬，自然像人类来自于土地又回归土地的结局一样，煤的生命才有了新的轮回。
煤是活物，它自然是会走动的，在意念中，它们大都希望今生能见到蓝天白云，走入寻常百姓家。不信你看，那煤溜边、皮带上、矿车里、罐笼内，不都是他们活跃的身影吗？来自几百米的地下，层次递进，循步攀高，运动到煤场、车斗、火车皮内，不都是煤跃动的身影吗？煤是活物在流动，生产煤的人也是流动的，为了开采地下的煤，矿工师傅走了一茬又一茬，新到的新面孔连井口都不认得他们了，连平直的巷道也听不出他们的语音是来自四川还是河南……
煤懂得亲吻亲近的人，热爱解放它的人。煤向来与矿工是黑哥们。上井的哥们都沾染了它的粉末，是煤的铁杆“粉丝”。煤看着只露满口白牙和两只白眼珠的矿工，也不自然地要笑出声来了。
只要今生与煤结缘，也就懂得“地下有煤”的含义。前几年从事煤炭运销工作时，有个习惯就是经常爬上煤堆，登上煤仓，攀上装煤的列车，亲近它，抚摸它……矿工心里有个理念，就是煤堆再高不能高过煤仓的，要不日子就难过了。矿工是喜欢煤的，但是对煤堆却是另外一种情怀：出不来煤、煤场没有煤，急得慌；出来煤了、煤场储存的煤多了，更是心发慌。我想问，你见过冬日的煤堆吗？那可是黑与白的结合，白覆表面，黑在里层，却是展露一颗红红的炭火心的呀！
细想想，煤挖了，就得“吃干炸净”，慢慢地，只是成为工业的粮食了。采过煤之后，需及时充填，否则地面塌陷，房屋皲裂，对地面破坏性大，危及住户居民的人身安全。地下有煤，生产煤的过程中，副产品就是矸石等杂物，也是个宝，也有它的用途。十几年前，矿区大兴建设了几座小型矸石热电厂，吃矸石，化煤粉，综合利用，不过好景不长，现在已经没了踪影。生产的矸石堆积成高高的矸石山，成了矿区的一景，据说有的煤矿还在矸石山上大力改造，栽树扩景，荒废的山成了矿工休闲的好去处。矸石的另一用途便是改善道路，垫实铺基，去矿区附近表弟的鱼池的那段路，回忆起来还有我们几弟兄留下的足迹呢。
地下有煤，地下的煤还在不停歇地挖着，地下有煤的日子值得指望，值得期待，但是价位却是上不去了的，由此导致的矿工生存质量下降，生活质量艰辛，人人谈煤价则色变。令人寒心的，一些煤矿资源近似枯竭，关井了，封井了！最难过的应该是矿工。那些为矿山发展操劳几十年的矿工师傅，像流动的煤一样，不得不舍家撇业，背包前行，另寻他路，另找出路，当然不光光是为了自己和自己的小家。
煤的开采有始有终，即使在有限的时间跨度和空间幅度内，你我看不到。那么，我们是不是可以这样想：既然煤的价位不尽人意，既然生产的煤养活不了五百多万矿工，既然不开采的煤永远有生命，那煤的生产经营是否能换一种姿态生存，那煤的替代产品又在哪里卧底呢？！几千年的蓄积，几千年的等待，几千年的卧薪尝胆，最终会有一个一致的结果，但有一点是值得肯定的：资源会枯竭的。
地下有煤，我们应该珍惜它才是！
地下不仅仅有煤，我们应该珍惜它们才是！
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