任何一个王朝，都会非常重视制钱，因为经济是国家的命脉，早期的货币可以让私人来铸造，秦汉时期就没有统一货币，文景朝的时候国内出现过多种的货币，这对国家的经济秩序影响不是太好。后来武帝等人开始严格控制铸钱，之后制钱就专门由国家来掌控，到明清时期，制钱已经有严格的规定，相比明朝来说，清朝由于长期在关外生活，他们的文化并不发达，经济基础同样是很薄弱。
可随着清朝入主中原，他们也必然要开始重视制钱的事情，在进入中原以前，清朝就已经发行自己的货币，最初的这些货币被称为“天命通宝”。样式相对原始一些，等顺治时期成功在北京定都，朝廷专门设置宝泉局与宝源局来专门管理制钱的事情，清朝第一次在国内正式发行的货币就是“顺治通宝”。在当时，清政府的主要货币除了官方发行的这些制钱以外，还有就是利用银两交易，不过相比之下，制钱在经济体系里面的位置要更加重要一些。
为了管理好制钱，清朝还专门就出台钱法，为强化集权，政府必须要把铸造权与发行权牢牢把握在自己的手里。他们的钱法对于货币的铸造，发行都有着严格的规定，在当时制钱并没有统一，不同的省份都有着自己专门发行的钱，这些钱只能是在本地流通。像宝泉局这样管理制钱的机构，在其他省份也有不少，不过在京师的宝泉局，宝源局是直属中央管理的。可这两个机构只是单单管理制钱，并不是执行钱法的，在户部里还有一个机构叫做钱法堂，这是专门用来管理钱法的机构。
对制钱来说，最关键的几个要素直接就影响到国家的经济秩序，比如货币价值成色，发行货币的数量以及政府的信用。虽然清朝是主要推行银两交易，但民间百姓没有那么好的条件，因此大家更多还是使用制钱来交易。和现代的金融形势相似，钱法也并非是一成不变的，因为市场环境是不断会发生变化，政府对货币的发行，与成色控制不同时期都有着不一样的标准，对货币影响最大的还是人的贪心，当时政府会专门发行一些成色好，价值很高的良币。
这种货币使用起来要比其他的劣质钱要好很多，同样的良币能抵得上不少的劣质币。不少人就动歪心思，把良币回炉重铸，用同样的良币打造出更多的劣质钱币，这么做就让他们赚取更多的利益，可这样一来，市面上良币大大减少，劣质钱币不断出现在市场上，不仅会造成物价产生巨大变化，也会让整体的金融秩序被打破。政府一直是严格禁止民间私自铸造货币，一旦抓住就会被严格处罚，可在巨大的利益面前，很少有人能够忍住不做。
清朝这么多年，民间私人铸造货币的事情就一直没有停止过，由于私铸货币的事情越来越严重，政府的信用也会受到影响，政府要彻底杜绝民间铸造货币是不太可能的，他们采取的最好方法，就是不断来改变货币的含铜量和其他的成分。不同时期的钱币重量和成分都不一样，同时，也要严格规定银钱比价，这样才能让两者不会在市场上产生冲突。清政府主要是沿袭明朝的银钱比价，顺治四年时期就公布“每十文，准银一分，永著为令。”
在对制钱质量的把控中，从顺治朝开始就不断发生着变化，通常一个皇帝刚刚上位，就会专门来铸造他的专属制钱，顺治时期形成五种通宝样式，正反面有满文和汉字，后来的清朝皇帝都是沿袭顺治五式的样式。
而早期顺治通宝，钱质成分为红铜七成，白铅三成，每枚制钱重一钱二分。到顺治十四年的时候，由于民间私自铸造货币的情况非常严重，政府就必须要改变货币重量，变为一钱四分，从顺治到嘉庆这么长时间内，政府前后增减货币的数量十多次。
越往后国家的铜矿资源就越少，铸造货币的数量和质量都在不断下降。本身铜矿就是稀缺的资源，政府为了要避免浪费，于是在发行货币的时候，也在不断去回收民间的私人货币以及原来的旧钱，把旧钱回去融掉就能重新利用铜来铸新钱。频繁改动货币的样式和质量，政府也在不断想办法提升货币的制作工艺，越往后货币的样式就越精良，民间很难去仿造制钱，并且在货币中还增加一些防伪标志，这样那些私自铸造货币的人就没有什么利益。
但铜在古代也是非常值钱的资源，就算是私自铸造货币没有办法获取更多的利益，但只要把铜钱融掉，自己就可以去制作一些铜器，很多民众就不断去收集铜钱来制作铜器，这样的话资源大量流失，民间的货币流通也受到严重影响。之前政府改变铜钱重量，让这些私铸铜器的人也大大赚了一笔，在乾隆时期，国家的实力达到鼎盛，为解决这个现象，朝廷就更改了铸钱的配方，在铸钱的过程中增加锡，原本的制钱主要是用红铜，白铅这些材料打造的。
这么做出来的铜钱是金黄色，而增加锡之后，铜钱就变成了青色。这样的话，由于货币内部含铜量不够，就算是把这些货币私自融掉，也很难去制作铜器。从顺治朝，国家就一直在和民间私自铸造货币的人做斗争，费了这么大的劲，他们才顺利把货币控制住。虽然清朝有铸钱机构和专门管理钱法的机构，但他们的金融体系毕竟还没有那么先进，很难去真正把控好制钱，乾隆朝算是基本解决这些制钱的问题，可另外一个问题又随之而来。
乾隆之后，鸦片在国内开始疯狂流行，这就使得白银大量流出，国内走私的现象非常严重。等到咸丰时期，国家已经处在财政崩溃的边缘，之前辛苦维持的制钱也就这么崩溃，银元和纸币开始出现，取代原本的制钱成为市场上的主流货币，清政府已经无法继续管控货币，再加上资源不断外流，想恢复到之前的状态已经不太可能。
后来铜的价格不断上涨，政府铸钱的成本不断增加，原本的铜钱也必然要被替换，取而代之的是利用铸币机打造出来的铜元，这些货币比起原来的制钱更加好用，也正是由于西方列强的冲击，才让中国开始在废墟上重新建立起自己的金融体系。
参考文献：
《中国货币史》
《清史》
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