《理查二世》是BBC根据莎士比亚作品改编的历史剧《空王冠》系列的第一集，该剧讲述理查二世执政后期专横独裁、为了扩充军饷横征暴敛，放逐其叔父兰开斯特公爵约翰的长子亨利，并在兰开斯特公爵死后没收其所有财产和土地，导致民心尽失。
趁理查二世御驾亲征爱尔兰之机亨利悄悄回到英格兰，贵族们纷纷拥戴亨利谋反，就连理查出征前任命代理国务的总督约克公爵也与亨利联合起来，当战败归来的理查二世回到英格兰，迎接他的只有寥寥几个亲信，其中一个还是日后杀死他的奥墨尔。
亨利逼迫理查二世交出王权并宣读认罪书。理查二世说：我瞧不清这纸上的文字；可是眼泪并没有使我完全盲目，我还看得见这儿一群叛徒的面貌；要是我把我的眼睛转向着自己，我发现自己也是叛徒的同党，因为我亲自答应把君王的庄严供人凌辱。
剧中保留了大量莎士比亚原著中的对话，充满诗性与哲理的古雅语言，使这部电视剧充满了戏剧感和史诗一样的意境。理查二世的扮演者把理查作为帝王的骄傲与高贵与作为阶下囚的落魄与悲伤表演得淋漓尽致，把他阴柔善感的气质表现得十分传神。
全剧弥漫着一种诗化的悲剧色彩，又像寓言一般充满哲学意味。理查二世在海滩上悲叹帝王的宿命：让我们说说坟墓，蛆虫，还有墓志铭，把悲哀写在大地的胸膛。让我们席地而坐，细数列王之末路，有的惨遭罢黜，有的战死沙场...理查二世为一例。
（作者：秋水无尘）
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