历史上的阿富汗是英国和沙皇俄国争夺的地区,阿富汗这个国家,实际上是在十九世纪后期,英国与沙皇俄国在中亚进行的大博弈过程中被塑造出来的。英国曾经三次试图征服阿富汗,每一次都以失败告终。
第一次:沙皇俄国在阿富汗扩张势力令英国十分恼火。1839年英国入侵阿富汗,迅速占领喀布尔,扶持起亲英政权。两年后,喀布尔民众起义。1841年冬英军被迫撤退。3万名多条人命,花耗军费1.5亿英镑(相当于当时英国1年半财政收入),英国一无所获。
第二次:1878年英国再次入侵阿富汗,原因和结局几乎就是第一次的翻版,起因也是沙俄和阿富汗结盟,英国又感受到了一股来自北方的凉意,于是警告阿富汗不准结盟,被阿富汗拒绝后英军就打上门。这一次,由于签署不平等条约,英国还是从阿富汗攫取了大量利益。
第三次:1919年英阿再次开战。起因是阿富汗新一代军官决心废除与英国的不平等条约。英国在阿富汗战场上遭遇不利,其控制的殖民地印度也因圣雄甘地领导的声势浩大的不合作运动而风雨飘摇。为控制印度的局势,英军只得匆忙结束了这场战争。1919年6月双方缔结了停战协定。1921年 11月22日,英阿签订和约,英国承认阿富汗独立。
70年三场战争,大英帝国死了四万多人,损失了几十亿英镑。昔日辉煌无比的大英帝国也日薄衰落。这场战争后英国被迫承认阿富汗独立。