《长城》上映了，像此前张艺谋导演的每一部电影上映时一样，又一次引来了电影评论界的批评狂欢，连批评的套路都如出一辙，包括影片的选角和创作在资本裹挟下的妥协，人海战术式的表演以及形式大于内容的弊病等，批评张艺谋似乎成为了一件毫不费力又能吸引眼球的事情，但这次我要夸赞他。
当中国已经成为了全球第二大电影市场，中国资本纷纷涌向好莱坞投资，当中国市场对好莱坞开放电影配额的大限将至，中国电影业的竞争维度事实上已经上升到了全球市场。如何在全球范围与好莱坞电影正面PK，这是对于中国电影、对于中国文化实力都非常重要的命题。而《长城》中蕴含着张艺谋的探索。这份答卷并不完美，但却值得鼓励。
虽然使用了众多的中国元素，但本质上《长城》还是好莱坞工业体系的产物。这部投入高达1.5亿美元的超级大片，最初的构想，来自于美国传奇影业的创始人托马斯·图尔，2011年他与《僵尸世界大战》的马克斯·布鲁克斯一道创作了第一版剧本，而到了张艺谋这里，已是数年之后的第七稿剧本。面对来自好莱坞的邀约，张艺谋很爽快地答应了。在接受媒体采访时，他解释了接下邀约的原因，一是学习好莱坞“完成一个工业体系上的标准大片”的经验，二是“有点儿创造中国英雄，展示中国文化的私心”。
我相信，这是他的心里话。在他的整个创作生涯中，通过电影向世界观众展现中国文化的努力清晰可辨。而在某种程度上，他也真的做到了。至少除了李安之外，张艺谋一直是全球市场最受欢迎的中国电影导演。从早年间“作者电影”烙印明显的《红高粱》《大红灯笼高高挂》《秋菊打官司》，到2002年后转型执导的商业片《英雄》、《十面埋伏》、《满城尽带黄金甲》及《金陵十三钗》，他的目标始终没有局限在国内市场，而是着眼于国际。而这种视野和格局，正是进入全球市场竞争阶段的中国电影业所缺乏的。
事实上，好莱坞之所以能够成为全球电影市场的霸主，很重要的一点便在于其面向全球观众的意识。当代好莱坞大片在影片背景和故事选择、导演演员的配置方面，都秉持一种国际化视野，希望超越具体的文化和地域限制，愈来愈把影片类型集中在以营造大场面、追求视觉奇观而又最少文化接受障碍的动作片、科幻片、灾难片等少数片种，也就是业界所说的“高概念”（High Concept）电影。在很多批评家看来，“高概念”即是“浅薄”的代名词，但它成为了市场的主流，却是不争的事实。它所遵循的是文化工业的逻辑，而非艺术创作的逻辑。因此从艺术创新的高度去审视“高概念”电影并不公允。
《长城》正是这样一部高概念电影，它的故事简单明了，讲的是来自东西方的英雄聚在长城上从互相猜忌到齐心协力打怪兽——饕餮的故事。它所传递的关于信任与牺牲的价值观，看似浅显，但却有很强的普适性。而它最大的卖点，像其它的很多好莱坞大片一样，是大场面和数字特效所带来的视听冲击。张艺谋在这部电影中做出的最大贡献也正在这方面。正如他在2008年北京奥运会开幕式中所展示的那样，用“人海战术”式的壮观表演和优美的形式体现标志性的中国文化元素，是摄影师出身的张艺谋的强项。《长城》里最具创新性，也最具美感的段落正是几处渗透着张艺谋式风格的场面，如开场的五军大战，用“熊，鹤，虎，鹰，鹿”五种动物代表无影禁军，对应“青，蓝，金，红，紫”五种颜色的装束，再配合战鼓和音乐的节奏，将东方美学展现的淋漓尽致。至少从特效和视觉呈现的角度，我认为《长城》是一部可以打80分的作品。正如英国的《卫报》所评论的，“《长城》不会成为张艺谋最好的电影被记取，但导演用对色彩的巧妙运用和唯美的全景长镜头展现了他的艺术格调。兼具未来主义和历史风格的视觉奇观成就了这部电影。张艺谋导演也设法在其中运用了足够多的“中国元素”，例如在一个角色的葬礼上出现的美丽的孔明灯画面。”
有人批评《长城》输出的不是中国文化，而是中国的文化符号。的确为了迎合全球观众的理解力，《长城》不太可能对博大精深的中国文化来一番深描，而简化成了长城、饕餮、孔明灯、秦腔、火药、兵法等中国符号，但这些符号却可能成为触发外国观众对中国文化感兴趣的基点。对此，张艺谋有清醒的认识，在接受《人民日报》记者的采访时，他这样说道：“《长城》拍完后，我都预见国内可能会有人说这样的文化信息表达太肤浅了，老一套了，或者太庸俗了，会有很多指责和要求，我觉得这都是一步到位的想法，但中国电影走出去，中国文化走出去，这不是能一步到位的事情，这个电影是第一次，也是一个试金石。”
如张艺谋所说，《长城》是一部试验性很强的电影。在接下里的几个月时间里，它将通过好莱坞环球影业的发行网络在世界范围内上映，将史无前例地走进5000家海外电影院，而它的表现，或将影响关于中国的故事能否在未来的全球大片中成为主角。张艺谋最值得赞赏的，是他着眼全球市场，谦虚学习好莱坞工业体系的态度。为这份态度，我愿意为《长城》投去更多的宽容。也期待在与好莱坞切磋技艺之后，以张艺谋为代表的中国电影人能在未来推出真正以中国制作方为主导，取得全球性成功的大片。
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