沈周是一个梦。
在苏州明代四大才子是，也许我们会觉得唐伯虎、文徵明更具有人气，似乎家喻户晓，但是提起沈周，好像陷入了一种梦境之中。
2012年，在苏州博物馆举办的沈周作品特展中，我去看过，这是我第一次接近沈周；第一次圆了我的一个梦；也是第一次走进沈周所营造的山水梦境之中。
我曾伫立于他的《为碧天上人作山水图》前，一位道士仰头观赏山林秀色，前面一棵巨松亭亭屹立，似乎在向他诉说着什么，而松针间的远山，隐约可见一条瀑布分成两支向下渲泄，与巨松向上延展之姿态形成对比……回味着他的题跋上的词句：“涧声秋涤耳，山色晚经心，不待沃州去，幽期从此寻。”再看他在三十年后又一次题跋：“三十前写此山，山房重看石仍顽。山翁那得长如此，当被青山笑老颜。”不禁心头涌上一股深深的感怀。沈周35岁时画此作，65岁又题跋，人生的经历在默默向世人诉说。此时我觉得画中的道士寄托着沈周的思想，人置身于山水之中，也就进入了一种“道”的境界，其实今天的人也常常喜欢从山水中领悟人生的道理。
我喜欢那幅《京江送别图》，图中的近景是柳堤河岸，众人揖手送别；中景是辽阔江面，扁舟一叶，主人公在船上拜揖告别；远景是丛山相叠，连亘无际。一幅立体的画面感，寄寓着人情的深厚。特别是在古代，送别一次，也许就是终身难见，其中的情感是无法言喻的。
……
每幅画都是一种情，它隐隐地牵动着我的心，有一种梦神相连的感觉，因此让我产生一种愿望，想去他的故乡看看，想去他的墓园拜谒。作为吴地人氏，他其实就在我们身边。
2017年的春天，我来到了相城区湘城镇沈周的故乡。一路春色，一路风景，而且当时正值油花盛开之时，因此呈现一片的灿烂。我在寻觅着一种气息、一种几百年前的气息、一种当年沈周生活的气息。我相信那时的花也会这样灿烂，那时的草也会这样葱郁，但那时的人却不会象今天这样浮躁。当然，景也会变，但构成景的元素不会变；人也会变，但是人的本能也不会变。沈周的人格、沈周的风范，也能让今天的人所称道、所感动、所启发。
一到沈周墓园，我感到了似曾相识，因为它分明就是一幅水墨画，这幅画似乎能从《报德英华园》中找到影子，也能从《青园图》中找到细节，甚至在《云际停舟图》中也能感到一种风味。墓园四周小河环绕，小石桥跨过小河，迎面就是一座规制古朴的碑亭。据介绍，这是沈周后裔沈彦良于1928年重建的敬山顶碑亭，碑亭内有明代王繁所书《沈隐士石田先生墓志铭》；明代张宣所撰《故沈良琢妻徐氏墓志铭》；1928年施兆麟所撰《沈氏碑刻亭记》；1921年清末遗老吴萌培所题《明处士沈石田先生墓》碑等。从这些碑刻中，显现出了沈周的形象。为什么说有的人死了，也永远活着，沈周就是这样，几百年来，他仍然活在世人心中。
我走到墓前，墓坊遗迹留有青石柱两根，封土高约3米，墓园树荫里，旧石构件卧在草丛中，显得错落有致。我在墓碑前站立良久，四周静静的，我在寻找着一种沟通，与沈周心灵的沟通。
沈周不但书画方面造诣高深，他的为人也宽厚平和，胸怀磊落，喜欢济人所难。在他画名大盛时期，别人为了赚钱临摹他的画极多，但沈周并不介意和追究。有一次卖画为生的寒士因为老母生病，生活困苦，就临摹了沈周的画，并拿来请沈周题上几个字，以求多卖些钱，赡养母亲，沈周考虑这后，觉得他的处境和用意值得同情，于是把画补笔润色，再题款加上图章，后来那人果然卖得高价，把钱来侍奉母亲，治疗她的病。
这对于今天的人来说，简直不可思议，岂不是纵容盗画，但是我们看到的是沈周为人宽容的境界，而今天的人所缺的正这样的境界。
我流连于墓园四周，在那里池塘与池塘相连，草地与草地相串，形成了独特的沈周故里公园，这样的环境也与沈周所追求的高远清淡的品格是相称的。
其实，我们从沈周的画中感悟到了精神自由的怀情，他的一生没有去应科举，始终从事书画创作，同时代的书画家文徵明称他为“神仙中人”，这是他的可贵之处，也是我最敬仰他的地方。
有史以来，有多少文人为了功名利碌，生死相斗，其结果不是创造文化，而是毁坏文化。而沈周寄情于山水，与世无争，而且他特别蔑视恶浊的政治现实，他把自己的灵魂融于自然之中。
在那次沈周作品特展中，我印象最深的是他晚年的折扇图《夜游静波园》，这是他在83岁高龄时所作的画，也是他在逝世前夕所作的最后一幅画。画面描绘的是沈周夜晚出游近郊山水之间，侧耳静听大自然之声息，而心旷神怡景象。与他早年的“细沈”相比，他晚年的作品改为“粗沈”，寥寥几笔，勾划出“明月代秉烛，老怀追少年”的情怀。在此画完成后的两个月，他就病逝了，毫无疑问，他去追逐自己曾经的少年梦想了。
其实，沈周的作品到了晚年也没有显示出“老态”，反而显得粗放，那时他特别喜欢“夜游”题材，比如他还画了《千人石夜游图》、《十四夜月园图》、《夜坐图》等。夜，能听到各种声音，如风声、竹木声、犬声、鼓声、雨声等等，美妙无比的天籁之音，深深地触发了他的感悟，以至于使他可做到“外动而内静”，由此显示出他的精神力量。
离开沈周墓园，离开沈周故乡湘城，我来到了离此不远的阳澄湖边，沈周的画中常常以湖为题，湖是一种生命体，纵观历史，文明的发源地都是位于河、湖、江的两岸，沈周就是吴文化的组成部分，也是吴文化的代表之一。今天我们追寻沈周，更是为了追寻一种文化的渊源。
沈周是一个梦。
他构建在每个人的心中，几百年来，我们所追求的不就是平和、充实、安静、宽宏、自由、公平……的理想世界，而从沈周的作品中，沈周的人品中不正是体现了这一切。梦，让我们与沈周相连在一起。
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