天天语文伴你第499天
严监生,是吝啬鬼吗?
1. 《儒林外史》中那位“严监生”,因临死前两只指着“灯草”的颤抖的“手指”,就被“定性”为吝啬鬼,实在是有点不明不白。
2. 严监生是地主,有几亩地,有十多万两银子。他的家产是怎么得来的,小说中没有详细交代。他精打细算,“夫妻四口在家里度日,猪肉也舍不得买一斤,每常小儿子要吃时,在熟切店内买四个钱,哄他就是了”。
看来,严监生非常节俭、小气。
严监生的财产是靠自己一个铜板一个铜板积起来的,也有靠高利贷或田产出租获得的。但,都是合法所得,没有骗、偷、抢、赌。
3. 作者吴敬梓,并没有把严监生刻画成“吝啬鬼”的形象。
他替哥哥还钱;妻子王氏病重时,给妻兄、妻弟各一百两银子;王氏病逝,单发丧就用去四五千两银子。看,该“出手”时还是就“出手”的。
小说中,严监生的家人和亲属,也没有瞧不起严监生临终前“颤抖着手指”的行为。
4. 世界文学史上“四大吝啬鬼”形象(注)都是损人利己、干尽坏事的人物。可严监生没有,他只是节俭,甚至是过度的节俭。
也不知是谁,一定要让他“挤进”世界级的“吝啬鬼”行列,这实在是冤枉了他。
节俭,是人生经历的烙印,也是凡人的生活方式。今天的50后、60后都经历过“饿肚子”的岁月,在这些人身上“节俭”是常态。
节俭、吝啬,都是一种生活方式,只要不损害他人,我们都不该对他有所指责。
你认同吗?
【注】
莎士比亚《威尼斯商人》中的夏洛克,莫利哀笔下的阿巴贡,巴尔扎克笔下的葛朗台,果戈里《死魂灵》中的泼留希金。
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