张冲 文 张裕元 图
“床前明月光,疑是地上霜。举头望明月,低头思故乡。”
中秋节的晚上,当你望着那又大又圆的一轮明月时,是不是顿时觉得“月到中秋分外明”?
其实,中秋节晚上的月亮不一定是一年中最亮的月亮。
月亮本身并不发光,我们看到的月亮是被太阳照亮的部分。而被照亮的这一部分并不总是正对着我们地球。
对于观测者来说,随着太阳、月亮、地球相对位置的变化,在不同日期里月亮呈现出不同的形状,这就是月相的周期变化。
每逢农历初一,月亮运行到地球和太阳之间,月亮被太阳照亮的半球背着地球,我们看不到月亮或者只看到一条曲线,这时称“新月”。
到了农历十五或者十六,月亮上亮的一面全部向着地球,于是我们看到了圆圆的月亮,称为“满月”。
月亮围绕地球运行的轨道是一个像鸡蛋外形的椭圆,时近时远:最近时有36万多千米,最远时有40多万千米。
在靠近时月亮走得快一些,离远时走得慢一些。月亮从初月到满月的时间,平均起来是14天18小时22分。
这样,满月最早可发生在农历十四的晚上,最迟可出现在农历十七的早上,而出现在农历十六为最多。
据统计,在2001年至2100年的100年中,中秋节出现满月共40次,占40%;元宵节出现满月共38次,占38%,出现概率均不到一半。
不过,2011年、2012年和2013年,中秋节的月亮连续三年都是“十五的月亮十五圆”。
今年的中秋和国庆在相隔19年后再一次重聚在同一天,但今年10月(农历8月)最圆的月亮是在2日(农历8月16)凌晨5时5分。
当然,中秋节的月亮肉眼看起来还是很接近正圆,显得圆润饱满,晶莹剔透。只要天气晴好,10月1日晚上仍是一个“花好月圆”的美妙夜晚。
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