1912年2月12日，清朝宣统皇帝退位，在溥仪离开紫禁城后，清室善后委员会对紫禁城内所有文物进行清点，此时一位工作人员在养心殿南库发现一把被遗弃很久的古琴。
（故宫养心殿）
由于紫禁城年久失修，南库的屋顶已经多处渗漏，每逢下雨，雨水便会流进屋内，致使很多文物被泡。此时的古琴表面已沾满污垢，由于泥水侵蚀，古琴上被包裹了一层厚厚的白色水垢，琴弦早已不知所踪，架起琴弦的岳山更是已经崩坏。
如此情况的古琴，直接被工作人员登记为“破琴一张”，至此便在库中安静的沉睡了三十多年。
（王世襄）
1947年，故宫博物院总编纂王世襄在库房中发现了此琴，经鉴定，确定为唐朝肃宗至德元年（公元756年）的宫琴，名为“大圣遗音”。
在征得时任故宫博物院院长马衡的同意后，王世襄请到了著名古琴家管平湖来到博物院进行修复。
经过清除水锈，管平湖发现古琴漆面竟没有丝毫损坏，在重新制作了紫檀岳山后，这张千年古琴又恢复了本来面目，轻抚琴弦，琴音清脆松透，余音绕梁。
（故宫版“大圣遗音”）
在同一时期，另一把“大圣遗音”也在民间辗转流传，并最终与王世襄结下了不解之缘，甚至见证了王世襄与其夫人袁荃猷的爱情。
民间版“大圣遗音”最初也是源自清朝宫廷，只是后来被老太监盗出，辗转流落到民间，后被民国初年古琴名家锡宝臣所得。
民间版“大圣遗音”与故宫版不同的是，故宫版为神农氏，民间版为伏羲氏，两者外观大体相同，只是在音色和颈部略有不同。
（伏羲式琴与神农式琴）
古琴在锡氏家族传了三代，直到1940年，“大圣遗音”迎来了他的新主人王世襄。
王世襄，著名收藏家，国家文物局中国文化遗产研究院研究员、中央文史研究馆馆员，享受国务院特殊津贴，被收藏界誉为“京城第一玩家”。
（王世襄与袁荃猷结婚照）
王世襄与其夫人袁荃猷都是古琴爱好者，尤其是袁荃猷，更是弹奏古琴的高手。王世襄爱屋及乌，自然对夫人的爱好也是推崇备至，甚至自称为“琴奴”。
1940年，当时经济并不宽裕的王世襄夫妇为了买到民间版“大圣遗音”，不得不倾尽家私。先是用三件首饰和日本版《唐宋元明名画大观》换得黄金五两，又加上包括母亲遗物在内的三枚翡翠戒指，才换得了这把唐朝古琴。此后这把古琴一直珍藏在王世襄夫妇身边，是夫妇二人最为珍爱的两件藏品之一。
（王世襄与袁荃猷晚年）
1973年夏，王世襄从下放之地湖北咸宁回到北京，此时夫妻二人大部分藏品已被王世襄主动上交文物局，唯有“大圣遗音”一直被存放在文物局的办公室而得以保留。
到了八十年代，夫妻二人绝大多数藏品都回到了身边，“大圣遗音”也再也没有离开过他们，一直陪伴二人走到了暮年时光。
（王世襄版“大圣遗音”）
2003年10月29日，袁荃猷去世，王世襄悲痛欲绝，感慨“琴的另一位主人已经不在了，（这些藏品）由我而来，由我而去吧”。便将一生收藏的143件文物，包括“大圣遗音”全部卖掉，算是告慰陪伴了自己五十八年的一生挚爱。
2003年11月26日，王世襄的“大圣遗音”被拍出了891万元。八年后，当年拍下的收藏者再次拿出拍卖，成交金额则达到了1.15亿元。
“大圣遗音”是中国现存最珍贵的古琴之一，也是唐朝至今保存最好的一架古琴，与“九霄环佩”“枯木龙吟”“春雷”并称为中国传世名琴。
制作于唐朝由盛转衰时期的“大圣遗音”，经历过多少主人已无从考证，但在一千二百多年的时间里，这架古琴无疑受到了无数爱琴人士的悉心保护。若非如此，今天的我们也没有机会一睹九德俱全的唐琴风采。也许作为一件文物，最珍贵的就是它背后所拥有的故事，而这些故事代表的，则是我们中国人最本源的民族精神。
参考文献：
[1]王世襄《自珍集》
[2]梁白泉《国宝大观》
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