【北京诗词】No.61182期A版||大哥（散文） 文/上兵伐谋
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大哥（散文）
文/上兵伐谋
今年清明节，回老家给爷爷和父母亲上坟之后，我去到了大哥的坟前。在香蜡纸烛的袅袅青烟中，凝望着荆棘丛中大哥那矮小的、几块粗糙的乱石垒成的坟茔，我的心在震颤，在绞痛，在滴血。大哥本姓潘，和我是同母异父的兄弟，是母亲丧夫后，改嫁我父亲时和大姐、二姐一起带来后，才改姓的。听母亲说，那时候他才七八岁，个头又矮又瘦。也许是猪年出生的吧，小时候常听父亲喊他乳名“猪儿”。我父亲是农民，没有文化，对人严厉，性情也比较急躁，因此，大姐、二姐、大哥，包括母亲和后来的我二哥、三姐、我以及妹妹，全家人都有些惧怕他，尤其是大哥。但我看出，父亲内心其实是十分仁慈的，从不嫌弃谁，也从不厚此薄彼。因此，在我的记忆中，一大家人相处一直还算和睦。那时还没解放，我们家很穷，全靠给地主种田艰难地维持着一家七八口人的生计，常常是吃了上顿没下顿。尤其是临近解放的前几年，地主加重了对佃农的盘剥，黑着心肠将田地的租子增加到了七八成，父亲被逼无法再种田了，只能靠到处打短工，或挑煤炭卖，挣几个可怜的苦力钱。因此，家里常常无一粒粮食，揭不开锅，使我一出生便饱尝了饥饿的味道。俗话说，先出林的笋子先遭难。在这种困窘的情况下，为了养活一大家人，父亲只得狠着心肠，让大哥也跟着他一起，去到离家二十来华里的山上挑煤炭卖。那时我大哥才十二岁啊，个子又矮，几乎和装煤的挑子一般高，担着五十来斤重的煤炭，在狭窄的山路上一步一颤、一步一颤地走着……至今，每当想起母亲给我讲的那种情景，我的眼泪就禁不住涌了出来，心里一阵阵酸痛。唉，大哥，为了我们一家人能活下去，你小小年纪就吃了那么多的苦，真难为你了！1960年起，我国遭遇了连续三年的特大自然灾害。那时我正在上初中，住读在学校，每月有国家供应的20多斤大米和粗粮，偶尔还能加点油炸面鱼之类的“素餐”，虽然也经常饥肠辘辘，面有菜色，但总算还不至于饿肚子。然而在其他许多地方尤其是农村，人们都没有饭吃了，只能靠野菜树皮草根之类充饥。这年暑假，我回到家里，和家人一起经历了一段吃糠咽菜的日子。不几天，我的肠胃就不行了，痨肠寡肚，清口水直流，心里十分难受。大哥在一旁看见后，连忙对母亲说：“妈，给老三（我在家里男孩中是老幺，排第三）烧点油汤喝吧。”妈听说后，不知从哪里给我弄来了一碗热乎乎的猪油汤。我喝下一会后，心里果然就好多了。大哥一句看似简单平淡的话，让我感受到了他对我的关心和爱护。他虽然为了养家没机会读书，只上过几次识字班，认字不多，表面看是个大老粗，但却粗中有细，心地仁慈，懂得关心人。又一年收麦插秧时节，学校放农忙假，我回家帮助家里干一些农活。一天，天空万里无云，太阳火辣辣的，酷热难耐。我跟着大哥在老家旁边的一块地里割麦子。刚干了不久，我心里就难受得不行了，不断地喘粗气。大哥见状，立即劝我，“老三，你回家歇一会吧，天太热，你平时又很少干这样的活，一下子肯定适应不了。”大哥的话让我很是感动，但我是个要强的人，因此还想强撑下去。大哥知道我是个倔性子，见我脸都憋红了，还在蛮干，于是说道，“算了，老三，走，我们都回家歇一下凉再来。”说着强推着我回到了家里。两年后，我考入了被人们称作达县地区最高学府的“省达中”，在县城里读书了。但由于我们家经济困难，没钱缴伙食费，幸亏学校对农村学生家庭经济困难的可以直接交大米给学校。于是，这给我交大米的重担首先就落在了大哥的身上，其次是妹夫和二姐夫。我家距离学校足有六七十华里，且大半是曲折坎坷、不太好走的泥土或鹅卵石小路，即使空手徒步也得要七八个小时才能到达。为了一次给我交足一学年的粮食，大哥、妹夫和二姐夫三人常常一起，每人挑着两大箩筐一百十斤重的大米来到学校。每当我看到他们放在我面前的六大箩筐白净的大米，看到他们浑身汗水湿透的衣衫和被扁担磨得紫红色的肩膀，再看到他们因为终于把大米给我送到了而露出的满脸笑容，我总忍不住鼻子一阵阵发酸，那种情感是任何语言都难以形容的。我只能在心里默默地说，谢谢你们，大哥、妹夫、二姐夫，你们的恩情，我会永远铭记在心里的。大姐、二姐和妹妹相继出嫁以后，二哥也结婚生子，自立门户了。大哥却一直未娶，年近四十尚膝下无子。今后谁给他养老呢？对于此事，大哥自己好像并不在乎，也许那时他毕竟还年轻，压根就没想过这回事吧，可父母亲却很是为他着急。二姐家和我们住在同一个生产队，两家相距不过几百米，她有五六个儿女，于是，经父母亲与二姐、二姐夫协商，他们同意将十来岁的二儿子、我的外侄，小名“叫花子”的过继给我大哥做养子，改作和我们同姓，今后负责给大哥养老送终。对此，大哥和外侄“叫花子”也都很乐意。那时我尚在达州工作，于是，趁一个暑假我回老家的机会，父母亲把我和大哥、二姐、二姐夫及外侄“叫花子”召集在一起，共同签订了一个协议，内容主要是：从协议签订画押之日起，“叫花子”即住到我们家，改作和我们同姓，并以父子关系改原称呼“大舅”为大爹，关心照料婆婆、爷爷和大爹的生活起居，为大爹养老送终；大爹须视“叫花子”为己出，关心“叫花子”的健康成长和婚姻嫁娶等大事。双方若均能如实地践行此协议，谨守孝悌之道，则婆婆、爷爷、大爹百年之后，原本分给我的带套间的堂屋和我父母亲现在居住的一间屋子以及旁边附带的猪牛圈等家产，均由“叫花子”继承。云云。此协议的签订，当时皆大欢喜，我对大哥今后的晚年生活也少了些许忧虑。十年之后，为解决夫妻分居问题，我远调到了万州。我有三个孩子，那时我和妻子的工资都较低，尤其是当工人的妻子，每月二三十块钱，三个孩子又正在读书，经济十分拮据，虽然很想多回老家看望父母和大哥，却总为路费而发愁。因此，从那以后，回老家的时候就很少了，只能在心里默默思念。大哥也和我一样，一直在惦念着我。一年秋天，他千方百计凑足了路费，与妹夫和二姐夫一道，来到万州看望我。我领着他们观看了万州市的一些市容，和他们在和平广场合了影，这是我们弟兄四人的第一次也是唯一的一次合影，它成了我们之间永久的留念。第二天，他们就离开万州回家了。之后，大哥又独自一人来万州看望过我。那时他的养子“叫花子”早已结婚，并已经有一个女儿了。因此，我问及了“叫花子”一家对待他的一些情况。他犹豫着，摇着头，似乎很不想谈及这些事。他的沉默，让我什么都猜到了。但那时我家的住房较小，还是使尽了浑身解数和极其艰难的努力之后，才在学校的房屋分配中争取到的，使用面积只有四十多平米，且环境很差，底楼，阴暗潮湿。因此，我沉吟良久，说道：“大哥，等今后我有了钱，我在万州买一套大一些的房子，你到万州来和我们一起住，我给你养老。”大哥听后笑着说：“要得。”这一次，大哥在我家里住了两三天。临走时，我给他买好了回达州的车票，把他送到车站，又给了他一点路上的零花钱，相互叮嘱几句，然后看着他上车、找到了座位，直到汽车启动了，开走了，渐渐消失在我的视野中，我才转身离去，心里不知为什么沉甸甸的。谁知，这一次送别，竟成了我和大哥的永诀！三年后的一天，我突然收到大哥去逝的噩耗，并说已经于某月某日下葬了。顿时，我心里“咯噔”一声，心想，大哥年纪并不太大，才六十岁多点，身体一直都不错的，怎么就“走了”呢？而且走得如此匆忙，让我想见他最后一面、给他送送行的机会都没有了。因此，我脑海里一片迷茫。第二年清明，我专程回了一趟老家，给爷爷和父亲上完坟后，在二姐和二姐夫的指点下，我去到了大哥的坟前。看见在荆棘丛中用泥土和几块乱石草草垒起的大哥的坟墓，我心里有说不出的愤懑。于是我委婉地向二姐、二姐夫打听了大哥生前“叫花子”夫妇对待大哥的态度，及大哥去世前后的有关情况。他们自然不便明言，但说“叫花子”又不中用，啥子都是他媳妇当家，他媳妇……唉，难得说……这就够了，还说什么呢？二姐和二姐哥的话，证实了我三年前的猜测，难怪，当初我问大哥“叫花子”一家对他如何时，他沉默不语，只是摇头。后来我才听人说，“你大哥死前那段时间好造孽（可怜）哟，根本没人管，是饿死的……”我站在大哥的坟前，一桩桩往事在我的脑海里翻腾，一句句锥心的话让我悔恨不已。我仿佛看见了大哥在生命的最后日子里，蓬头垢面、浑身脏污、骨瘦如柴，活活被饿死的凄惨情景。我恨自己无能，要是我有能力早日履行我的诺言，买一套大房子，让他和我一起生活，我给他养老送终，他哪会遭遇如此惨状呢！想起这些，我羞惭无状，痛心疾首。香蜡纸烛还在燃烧，在青烟缭绕中，我面向坟茔，深深鞠了一躬，哽咽道：亲爱的大哥，老三看你来了。我来晚了！我的无能，让你受了那么多的苦，遭了那么多的罪，老三对不起你啊！你的恩情，我都一一记在了心里，来世我们还做好兄弟，老三一定将功赎罪，涌泉以报！唉，大哥，不曾想，你为了我，为了家人，如牛负重，无怨无尤，劳苦一生，不仅没有享受到一星半点儿的福，晚年竟是如此的凄惨悲凉！
2020.12.20于重庆
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