红薯之所以被称为“末日粮食”
与其生长特质和食用特性有关
红薯，原产南美洲，据说是明朝末年由东南亚传入我国，所以又称之为番薯。
由于为块根类农作物，块根生长于土壤之下，又被称之为地瓜。
由于长相类似芋头，且表皮通常为红色，因此又被人们根据其形状称为红芋。
在现代，红薯又被称为“末日粮食”，这归根于红薯的生长特性和食用特性。
①生长特性
红薯属于生命力较为顽强的农作物之一，和玉米类似，南到海南，北至黑龙江；从云贵高原到四川盆地，都适合红薯的种植。
由此可见，在不同气温、不同环境、不同土质下，红薯均能茁壮成长，尤其是土壤较为肥沃的黄淮海及长江流域，更是红薯的主产区。
以皖北红薯种植为例，春季种植的红薯，亩产量约3000公斤左右，且可以套种青毛豆、春玉米等高杆作物；麦茬红薯亩产量约2000斤左右，由于生长期较短，经济价值较高，亩效益要远高于小麦玉米轮作。
红薯繁殖也比较简单，大致可分为两种方式：
春季红薯苗为种薯育苗，夏季红薯则是春季红薯的粗壮藤蔓，也就是说，将春季红薯藤蔓剪成15㎝左右长短后，即可进行扦插种植。
红薯既耐贫瘠，又耐雨水（自身储水能力较强，但雨水多的季节要注意控制旺长）和干旱（遇干旱气候时，红薯藤蔓能起到遮阳避免土壤水分蒸发的作用，数量繁多的叶腋根能维持红薯的水分保持，这也是红薯很难因干旱而死亡，在遇雨水时又能快速恢复生长的原因），这也是很多“看天吃饭”的区域，农民朋友都偏爱红薯种植的主要原因。
大家一致认为，红薯遇到灾害年份，虽然产量会受影响，但绝对不至于颗粒无收。
②食用特性
对于农民朋友来说，红薯可谓浑身都是宝，红薯藤是家畜极好的青饲料，红薯叶及叶梗是时下非常流行的养生蔬菜，经霜后的红薯叶，晒干就是特色干菜。
红薯除了蒸煮烤炖之外，还能切成红薯条和红薯片，用于制作休闲零食和酒精。
在这个世界上，红薯品种高达3000多万个品种，但总体来说，红薯可分为食用型和淀粉型两种。
在我国，食用型红薯较为常见的有烟薯25、板栗红薯、黄金蜜薯、龙9、心香和紫心薯等，薯块特性多为黄心或紫心，当然，也有部分适口性强的白心品种。
食用型品种适合蒸煮、煮粥或烘烤，闻起来鲜香四溢，吃起来软糯香甜，如今，已经有越来越多的食用型红薯，逐渐走上人们的餐桌。
而淀粉型红薯则是以富含淀粉而得名，如龙10、桂粉2号、济薯25及徐薯18等，出粉率均高达25%左右。
淀粉型红薯制作淀粉后，可加工成粉丝、粉皮、食品增稠剂等深加工食品，下脚料红薯粉渣是一种极好的粗饲料，深受猪羊养殖户的欢迎。
中国人已实现吃红薯自由
为啥红薯在竞争第四大主粮时败于土豆
有农民朋友表示不服
红薯以适口性好和营养丰富而著称，加上其易成活和高产特性，在佰秀农业所在的皖北地区，更是成为农民艰苦岁月里的“救命粮”，儿时的村庄，长辈们常说的一句话就是“蒸红薯、煮红薯，吃了红薯不怕苦；红薯汤、红薯馍，离开红薯没法活”，由此可见，红薯在那个时代的重要性。
即便那时的红薯品种比较单一，人们日常食用的红薯淀粉都比较高，属于食用和淀粉两用型红薯，虽然口感不如现在的黄心或紫心食用型红薯，但能填饱肚子，还能提供足够的能量，被称为“救命粮”也就名副其实了。
只是，产量高、适口性好、易于深加工和冬季耐储存的红薯，却在2016年评定第四大主粮之时，意外地败给了土豆。
而败给土豆的原因，除了土豆的种植面积更大一些（略高于红薯）、产量更高一些（略高于红薯）、消费能力更强一些（制作土豆淀粉、炸薯条、酸辣土豆丝或炖土豆）。
但究其主要原因，还是土豆的消费群体更加国际化一些。
但这丝毫不会影响红薯在中国人心中的地位，尤其是农民朋友，更是通过种植红薯，过上了“甜蜜”的幸福生活。
红薯不仅是困难时期的“救命粮”
还应成为盛世“顶梁柱”
红薯不但抗自然灾害，还具有较好抵抗病虫害的能力，除地下害虫蛴螬和根结线虫（重茬田块），生长期几乎很少有病虫害发生，这也是红薯被人们誉为“绿色”农产品的原因。
佰秀农业认为，红薯之所以不能成为第四大主粮，和土豆相比，势必存在着自身劣势，但红薯在民间的坚实基础，则是土豆所不能相比的。
红薯就要利用好这种优势，期待农业科研人员，能够研发出更多适口性更强，营养更为丰富的食用型红薯，从而增加全面红薯食用量，从而减少对水稻、小麦等粮食的摄入。
而高淀粉红薯的蓬勃发展，在丰富红薯深加工产品市场的同时，也为养殖业减少了玉米、大豆等饲粮的消耗。
届时和土豆两翼齐飞，为我国粮食安全保驾护航，也是红薯价值最大化的真实体现。
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