吴恩达和刘慈欣要见面了，这次科学家和科幻作家的组合，不是简单的文科生与理科生的加法，而是想象力与科技的共同飞跃。
采写 by 刘晨阳、崔慧莹
1865年9月14日，临近午夜。儒勒·凡尔纳站在家门前，吸了口温暖潮湿的巴黎空气，望着天空陷入了沉思……
今天是他的小说《从地球到月球》在《辩论报》上连载的第一天，即便已有出版合同在身，凡尔纳的内心依旧有些忐忑。三年前，他的第一份小说《气球上的五星期》连续被15家出版社无情拒绝，直到遇见了出版商赫哲尔，才得以成功出版。虽然小说大获成功，但每每想到那段充满痛苦与愤懑的日子，凡尔纳就心绪难平。
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（《气球上的五星期》插图）
此时此刻，望着头顶的星空与明月，凡尔纳想：
在我的头顶，这片让·雅克·卢梭街6号的、巴黎的、法国的天空，与我曾经旅行过的无数地方并无不同。世界是如此广袤，走过的地方越多，未知的也就越多，未知的越多，就越想进行探索。人类是如此渺小，但同样也好奇满满并野心勃勃。我能到达的地方终究有限，但神奇的科学、我的想象力、我的笔尖还有我浪漫的诗歌与小说，全都是自由并不可被阻挡的！我无法到达的地方，他们可以替我到达！
想到“到达”，情绪高涨的凡尔纳突然冷静了下来——
“从美国落基山脉附近发射，舱内3名宇航员，航速36000英尺/秒，用时97小时13分20秒可以顺利到达月球吗？我需要进行精准的科学描述，不能将一切建立在空想之上。”
凡尔纳转身走进房间，拿出书稿，对自己的假设进行了再一遍推演……
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（凡尔纳当年假设的登月飞行器与如今的火箭在内部构造上非常相似）
二楼卧室的灯光早已熄灭，那里沉睡着给予他无限鼓励与安慰的妻子。这只是凡尔纳普普通通的一天。
1969年7月21日，美国卡纳维拉尔角，巨大的“土星五号”火箭载着“阿波罗11号”飞船，舱内有3名宇航员，在以35533英尺/秒的速度航行，花费了103小时30分钟的时间之后，人类第一次登上了月球。其中，发射地点、飞行器构造、舰载人数，以及速度与时间，都极为接近凡尔纳小说中的描写。
只不过，这花费了人类一个世纪的时间。“人类的进步实在是太慢了”啊（原文出自1869年凡尔纳的小说《海底两万里》）！
儒勒·凡尔纳给人们带来的思索与震撼，至今仍未消退。
2016年4月1日，百度公布了凡尔纳计划，该计划邀请了国内外知名科幻作家，致力于将百度的尖端科技和顶尖科幻作家的想象力相结合，在人工智能领域进行更新的探索。首批成员包括吴恩达、刘慈欣、大卫·布林（David Brin）、陈楸帆、刘宇昆、姚海军。
为此，我们联系到了百度品牌市场部总经理徐菁，跟她聊了聊她眼里的科技、科学与想象力的关系，以及百度的凡尔纳计划。
C=刺猬公社
X=徐菁（百度品牌市场部总经理）
技术如何改变个体，改变社会，
甚至改变一个文明整体的走向
C：凡尔纳计划的构想是由谁提出的？灵感来自哪里？
X：凡尔纳计划的灵感来自于19世纪科幻之父凡尔纳，我们都知道他作品中很多想象，如潜水艇、直升机、登月火箭等，在20世纪几乎全部成为了现实。我们相信科幻不仅是一种文学形式，更是一种可以与科学之间更加紧密结合的思想方式。
如今，无论是在美国硅谷，还是在国内的互联网及科技企业，许多创业者和工程师本身就是科幻迷，科幻文化，已经成为重要的思想资源。
Facebook创始人马克·扎克伯格，特斯拉创始人Elon Musk、微软的保罗·艾伦，百度的创始人李彦宏、联想的柳传志、小米的雷军、今日头条的张一鸣，果壳的姬十三等等也都是科幻爱好者，更别说互联网公司中的各种高级工程师和科学家，他们很多都是资深科幻迷。
我本人也是科幻爱好者，这个项目在心中的形成已久。对于本身就有良好技术基因的百度而言，我们相信，可以借助科幻所拓展的想象力及人文关怀为百度人工智能的发展注入更多可能性。
科幻本身的核心思想就是对科学精神的尊重和推崇，尤其是以物理学、化学、生物学、天文学、心理学、医学等科学为基础的，以严格技术推演和发展道路预测，以描写极其可能实现的新技术新未来给人类社会带来的影响的硬科幻。
我一直相信，好的科幻就像一个充满活力的思维实验场，可以让人们放下“中国人”，“美国人”的身份，从“人类”的角度去思考，让未来充满无限可能：
一是社会、医疗、学习方式、技术辅助型的未来智慧城市、不同物种和谐共处的未来生态环境；
二是技术如何改变个体、社会，甚至一个文明整体的走向。
C：凡尔纳计划的初衷是什么？想要实现怎样的价值？
X：凡尔纳计划初衷就是尝试，我们是否可以进一步地让科幻的想象力前瞻性以及对人性的深入洞察，与科学的严谨更加紧密地结合。
100年前，爱因斯坦凭一己之力推倒了牛顿的经典物理学大厦，而一百年后，证明他引力波猜想的，是一个结合了物理、数学、机电、程序方面顶尖人才的LIGO团队。
科学已经发展到了很难被一个人凭一己之力改变的阶段，未来学科的界限会不断模糊。
我们希望建立一个在技术和想象力前瞻性方面都足够强大的团队，让不同领域的人都有机会做出特别的贡献，做出真正改变世界的事情。所以我们需要凡尔纳计划这样“仰望星空”的项目，去投资一个更好的未来。
跨界筹备顺利
30天完成成员邀请
C：项目从被提出到4.1日宣布启动，前后筹备了多久？
X：凡尔纳计划虽然提出时间并不长，但其实是百度人工智能研究发展到一定阶段的自然产物。（百度大脑已经具有全世界最大的神经网络，训练的神经网络的连接数量已经达到几百亿级别，他可以每天轻松地把全世界知名电视节目新闻节目都看一遍，并从中进行学习。）
此次最重要的首批凡尔纳计划成员的邀请工作确实是在短短1个月内完成的，邀请到包括吴恩达、刘慈欣、大卫布林、陈楸帆、刘宇昆、姚海军在内的6位杰出科幻作家和科学家，还确认了凡尔纳计划首个议题为人工智能和基因工程方面开拓性的研究。
C：与科学家、科幻作家们沟通时顺畅吗？
X：这次与科学家、科幻作家们的沟通可以说是非常顺利，他们更关注的是如何一起让凡尔纳计划有效运作。有中国“威廉吉布森”之称的陈楸帆先生在了解凡尔纳计划的理念后，即同意加入。用他自己的话说，凡尔纳计划这几个字一下就打到了他的点，他毫不犹豫就答应加入。
凡尔纳本身就是非常有远见的一个科幻作家，陈楸帆先生理解了百度希望从想象力和科学的发现，最后落实到生活的愿景，这是他一直想做的事情。与其余几位科幻作家的沟通也非常顺利，包括大刘、大卫布林也在了解凡尔纳计划的愿景后就表示乐意加入，而且他们都没有收取任何的酬劳，借此机会也再次向他们致以感谢。
历史上脑洞大开的科幻“想象”
往往能够通过技术实现
C:很多人都非常关注《三体》的作者刘慈欣，百度选择他成为首批邀请者之一，是出于怎样的考虑？
X:百度凡尔纳计划实行会员邀请制，我们每年会通过特殊工卡，邀请6位年度在科幻和科技领域最具代表性的杰出人士加入。刘慈欣老师不仅是中国科幻文学的代表，他作品中展现对未来科技的想象完全吻合凡尔纳计划对于科技与想象力的追求，他的加盟让我们对凡尔纳计划更加充满信心。
C：计划中提到，科幻作家主要负责“想象力”，您会怎样看待科学与想象的关系？
X：这里首先要说明的是大家不要把此次科学家与科幻作家的合作，简单想象为理科生和文科生的合作。如前面提到的，科幻是建立在物理学、化学、生物学、天文学、心理学、医学等科学基础之上的，很多科幻作家本身就是物理学家，数学家，生物学家。
二十世纪三十年代，英国作家阿尔杜斯.赫胥黎(Aldous Huxley)就在其知名科幻作品《美丽新世界》中阐述了通过生殖性克隆技术在工厂里制造出来的工人。三年后，克隆技术的关键原理——DNA分子结构才被科学家们发现。赫胥黎在小说中设想的还不算完全意义上的克隆技术，只是他出生在生物学世家，祖父就是杰出的生物学家，才使得他对这类问题有非常超前的预见。
1945年，科幻小说三巨头之一的亚瑟·克拉克（Arthur C. Clarke）在英国空军服役期间，发表题为《地球外的转播》的文章，在文章中他提出地球同步卫星通信的构想。20年之后，由11个国家联合组建的“国际通信卫星组织”发射了“晨鸟”同步卫星，将克拉克的设想变成了现实。
诺兰在拍《星际穿越》的时候，找的物理学顾问是理论物理学界执牛耳的基恩索普大神。美剧《硅谷》中贯穿全剧的压缩算法，有着详细的程序逻辑，并真的被硅谷一家公司实现了出来。
人类对未知领域的探索早已一日千里。对太空、人工智能、虚拟世界等未知领域的开拓，也逐渐从由国家主导，到由企业主导。
现在科学在走向融合，不同学科之间的边界在模糊，科学需要众多不同知识背景的人共同努力可以更加快速取得超出预期的突破。
不够权威？公关秀？
事实是最好的回答
C：有人质疑科幻作家们在科技领域的专业知识不够权威，对这个说法如何回应？
X：我本身也是科幻爱好者，但我自己也在科技公司工作。科幻绝对不仅仅只是一种通俗文学而已，它的想象力和发散性思维，让我在工作和生活中都获益良多。
凡尔纳此次邀请的许多科幻作家不少是硬科幻作家，他们的创作都有坚实的理论基础。其中如大卫布林，科幻作家的身份之外，更是一位极具声誉的空间科学博士，物理学家，NASA顾问，他们一直在坚实的科学逻辑下放飞想象力。
真正优秀的科幻作家一定是具备严肃的科学素养的人。而真正优秀的科学家对不同领域之间的碰撞是有着开放心态的。科幻本身的类型特点就决定了它是在逻辑自洽的基础上，去推演技术对于人类社会生活的影响，从思维路径上与技术创业如出一辙。所以所谓科幻作家就不具备科技专业知识的质疑并不成立。
C:凡尔纳计划具体将怎样操作？科学家和科幻作家将如何对接？您希望产生什么样的成果？能否把科幻迷熟悉的经典幻想变为现实。
X:凡尔纳计划会设定不同阶段的研究课题，人工智能是当前阶段的主要议题。由于各成员分布在全球各地，前期，科学家和科幻作家课题的讨论会以邮件，视频的形式线上沟通。如果某些议题和想法具有了阶段性进展，百度将争取召集全体成员会面研讨。
C：我们看到有一篇文章，说百度的“凡尔纳计划”是“科技公关秀”，质疑百度的无人车产品以及百度在科学界的影响力，对于这样的声音，百度方面想要做出一些怎样的回应么？
X：或许是因为科幻和科技的跨界在国内还不多见，凡尔纳计划才引发了公众和媒体的热议，同时也引来一些疑问，其实，科幻和科学的跨界合作在国外有非常成熟的模式。
NASA就经常聘用科幻作家担任『外脑』推动现实的研究，加州大学的科幻作家格里高利·本福德就曾负责为NASA研究科幻作品里的各种飞船推进系统，找到“值得关注和深入研究的地方”；
美国专门从事无线电通信技术研发的高通公司曾立下千万美金组织赛事，目的是研发出著名影视剧“星际迷航”里面的移动诊疗设备“Tricorder”，这都是当今声名较大的科幻与科技跨界合作。
百度凡尔纳计划的愿景很远大，我们希望像凡尔纳一样，让这个时代的想象力能引领未来的科技发展。但初衷很简单——百度是一个有技术基因的公司，它本能追求更尖端，更好服务于人类的技术。
凡尔纳对我们来说并不是一个商业计划，也许它短期内不能得到回报，但却是百度认为必须去做的事。
可能一两篇报道并不能让人们认可这件事，但是事实是最好的回应。如果现在每个人都很认可我们，反倒让我觉得我们没有在做足够超前的事情。
未来的科技会发展成什么样大众不知道，我也不知道，但现在凡尔纳计划有两样东西——科学和想象力。而这刚好是过去历史中推动科技进步的两个最重要的力量。
完
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