方向上正确了，战略上没跟上市场，依旧会失败。
刺猬公社 | 蒋一饭
最近，Shoo Jiang有些伤心。
她在Facebook上写道，自己曾在一个地方交到数百个朋友，也在那里认识了一个男孩，并且与他相知、相爱。当她在那里举办自己的生日聚会时，男孩当着众人向她求婚。
这个地方并不存在于现实世界，而是存在于一个名为AltspaceVR的元老级VR社交应用。
VR世界中认识的那个男孩，成了Shoo Jiang在现实生活中的未婚夫。而AltspaceVR却即将关闭，这意味着曾给Shoo Jiang留下美好记忆的地方，就要消失不见。
2017年7月28日，AltspaceVR在自家官网上发布了一篇告别信，称应用将于北京时间8月4日上午10点关闭。
“这对每个在AltspaceVR中倾注了热情和希望的人来说，都是惊讶、失望与沮丧的。”告别信中提到，公司运营遭遇到了严重的财政危机，没法再继续了。
AltspaceVR成立于2014年，并在2014年和2015年的融资中共获得1570万美元，算是少有的几家获得千万美元级融资的VR社交应用。投资者包括著名的康卡斯特风投公司、拉克斯资本、罗森伯格基金等。
腾讯也参与了AltspaceVR的种子轮融资。
早在1980年代，VR社交就已经出现了。凯文·凯利在《必然》里写道，当他戴上头盔后，就强烈地感觉到自己并不是在办公室里。随后，他的一个朋友也用自己的头盔和手套，以一个女孩的化身的形象进入到自己发明的世界里。“于是，在1989年，我们俩首次进入了双方共同的梦幻空间中。”
随着VR技术的进步，用户可以在AltspaceVR中交友、聊天。VR提供的强烈临场感，让用户感觉朋友近在咫尺，伸手可及，一切都像发生在现实生活中。在AltspaceVR中，你可以和朋友一起玩桌游、聊天、观影，甚至参与名人演讲等大型活动。
虽然看起来很时髦，但这个应用还是死了，而且是死于财政危机。
为什么会资金不足？他们是这样解释的：上一次融资后，VR市场发展的放缓，让投资者不愿为公司注入资金。
在最初对VR的吹捧潮过去后，资本逐渐冷静下来。2016年下半年，整个市场重归理性。而在疯狂之后，投资者难免过于谨慎，不敢在这个领域轻易下手。
除了自身造血能力不足，人物形象单一、应用中曾发生过多起性骚扰事件、陷入版权纠纷等问题，也加速了这个应用的死亡。
AltspaceVR刚上线时的人物形象更像是机器人，后来推出了人形虚拟形象，用户可以对形象进行装扮，但除去装扮后，各个人物形象的区分度依旧不大。
相比之下，其它VR社交应用则拥有更加多样化的人物形象。
另一千万级别融资的VR社交应用High Fidelity，于今年宣布了与VR角色设计公司Limitless的合作，用户可以自己创建更加个性化的人物形象。
Facebook旗下VR社交应用Spaces，可以根据用户在Facebook上的照片，为他们生成与照片相似的虚拟形象。
此外，在AltspaceVR中会有一些用户故意凑到其他用户面前，对女性十分不友好，美国著名社交新闻站点Reddit用户Galaxy345就曾发帖抱怨过这一点。
AltspaceVR中的人物形象
但AltspaceVR的死亡，并不代表方向上有问题。
因为对集合了“VR”和“社交”的“VR社交市场”有着良好的预期，美国的大厂们相继入局。
扎克伯格在2016年2月的三星新品发布会上提到：VR会是最好的社交平台。在今年4月举办的开发者大会F8上，Facebook推出了自家VR社交应用Spaces。主打社交牌的Facebook或许在收购Oculus的时候，就打好在下一个平台成熟之前抢占市场的算盘了。
继Facebook，谷歌也决定在VR社交中参上一脚。谷歌在今年5月的I/O大会上宣布，YouTubeVR将推出社交功能。
近日，腾讯也花费1.5亿元人民币投资英国开发商Frontier Development，这个开发商旗下正在开发VR游戏Elite Dangerous。除此以外，最近腾讯还投资了英国利物浦独立VR游戏开发商Milky Tea。
看起来，AltspaceVR的关闭，并没阻碍腾讯在海外进行VR投资的脚步。
大厂的入局固然会挤占原有“玩家”的市场份额，但也会为这个市场带来大批流量，同时淘汰掉一批不适应市场的公司。
就在AltspaceVR宣布关闭后不久，另一个VR社交应用Sansar正式开放公测。与前者相比，后者充分考虑了自身造血能力，拥有更加清晰的盈利模式。公测期间，用户可以在Sansar免费体验三次创作，想要获得更多体验就需要付费，以月费的形式收取。目前分为了三个付费等级，分别为9.99美元、29.99美元、99.99美元。费用越多，可以进行的创作次数就越多。
除此以外，缺少终端数量的支持是制约VR社交应用发展的一大难题。由于价格、硬件发展不够，VR设备距离进入主流消费市场还有一段距离。AltspaceVR自称越月活跃用户数量在3.5万左右，在终端普及率低下的情况下，这个数字也还不错了。
目前，各家主流VR头显厂商并没有拿出过具体出货数据。SuperData在2016年12月初发布的报告中，剔除质量低下、经常用来当赠品的谷歌Cardboard后，销量最高的三星Gear VR出货约为231.6万台，而索尼PSVR约为74.5万台，HTC Vive约为45万台，Oculus Rift约为35.5万台，谷歌Daydream View约为26万台，各家头显的销量确实不尽如人意。
上个月，市场研究机构普华永道发布了《2017-2021年全球娱乐及媒体行业展望》，报告预测2017年中国VR内容市场规模将达到6500万美元。在未来五年，中国VR市场将以超过100%的复合增长率增长。终端的普及必将促进市场结构优化，未来VR社交市场将会继续扩大。
就在AltspaceVR发表告别信后不久，Oculus创始人帕尔默·拉奇在推特上跳出来问网友：我要不要救它？
最终，共有5493名名网友参与了投票，其中67%的网友选择“Yes”。
但是，帕尔默·拉奇最终并没出手，这款应用还是成为了历史。
完
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