两个星系之间的退行速度会超过光速吗？

对这个问题的一个简短、可能令人惊讶的回答是肯定的。

哈勃常数可测量现今宇宙的膨胀速度，其测得值为每百万秒差距70 km/s（秒差距就是一个天文学使用的长度单位，1秒差距约等于3.26光年，百万秒差距就是1000000秒差距）。这意味着平均而言，两个星系的距离每相隔百万秒差距，它们远离彼此的速度就为70 km/s。因此，要以光速远离彼此，两个星系需要相隔的距离大约为43亿秒差距（约140亿光年）。这要小于可观测宇宙的半径（约460亿光年），因此宇宙中不仅有星系以超光速远离我们而去，而且我们仍然可以看得到它们！

哈勃深空场拍摄到早期的宇宙

这就引发了另外两个问题：

1，如果一个星系以比光速更快的速度远离我们而去，为什么我们依然还能看到它？

2，两物体运动速度比光速快，这是否违反了相对论？

第一个问题的答案是遥远星系于现在发出的光线永远也不会到达我们这里，所以我们永远不会知道它现在的样子。这是因为它如今远离我们而去的速度比光速快，所以它现在发射出的光其速度无法追上星系的退行速度，因此是无法到达我们这里。

然而，遥远星系在数十或上百亿年前发出的光是能够让我们看见，因为那时宇宙较小（要知道宇宙一直在膨胀，而且现在还在加速膨胀），而星系远离我们银河系的速度还没有那么快。换言之，我们现在所看到的那些星系都是它们数十或上百亿年前的样子。

第二个问题很有趣，也令很多人相当困惑。相对论确实指出没有什么东西能超过光速，然而这是指传统意义上的运动，这意味着无法发射一艘宇宙飞船，使它以超光速穿越茫茫宇宙空间。

我们所讨论的两个星系并非穿越空间，而是它们之间的空间不断膨胀。或者换句话说，星系是静止的，而其周围的所有空间被拉伸。这就是为什么它不违反相对论，因为这不是传统意义上的运动。